Я всю неделю ходил по квартире и звал Сашку. Его же очередь, так чего он ждёт? Он является виновником торжества, приведшего к смерти всей нашей компании. Ладно, почти всей… или всё же?.. Компания умерла, так как остался только я один, и из друзей у меня… Ну, да, несколько коллег по работе, с которыми периодически ходим в кино или в кафе. Но это же не Мишаня! Им никогда не достичь тех высот дружбы, что были у нас с ребятами. Может, как в случай с Михой, подраться с кем-то, а потом распить мировую, но уже не газировку, а горькую водку, сжигая все обиды и злость? Вот это нормальный вариант! Взрослый! Но всё может закончиться по-другому, и я нахрен вылечу с работы, и буду искать новую. А там будут люди, которых я не знаю… Чёрт! Эта меланхолия сведёт в могилу раньше, чем я сам себе запланировал. А, кстати, на «когда» я запланировал отправку на деревянном корабле вслед за моими друзьями? Ладно, проехали…
Дни сменяли ночи, а те, принося с собой темень в квартиру, забывали притащить за собой спокойствие, отдых и сон. Я крутился в постели, постоянно прислушиваясь к звукам, но так и не мог разобрать голоса ожидаемого гостя. Неделя бессонницы не далась даром, и в очередное утро я порезал горло, когда намеревался побриться. Ну, как порезал… Не, то, чтоб сильно глубоко, и совсем несмертельно, но несколько капель потекли по коже, оставляя на память о себе красную дорожку. Я смотрел на этот медленный бег, и всё пытался понять, как много крови сможет вытечь через такую маленькую дырочку? Наверное, не так много, чтоб десятая могила дождалась меня в ближайшее время…
Из ванной я вышел, приложив к порезанному горлу синее полотенце. Мысли роились в голове, а самая трезвая из них вопила, что не мешало бы найти перекись водорода и лейкопластырь. В этот момент я и заметил гостя.
Он сидел таким, каким я его помню с нашей юности, словно и не было этих пары десятков лет. Вот сидит передо мной парнишка лет тринадцати, рассматривая зажатый в левой руке веер из карт. Он что-то высчитывает, пытается понять, какие карты остались на руках у его друзей-соперников-по-игре. Сигарета в губах Сашки пляшет из одного угла рта в другой, перескакивая резкими движениями. Пепел падает на стол, на пол, ему на футболку с трансформерами, а он, будто не замечает этого, только щурит правый глаз, спасаясь от текущего вверх дыма. В конце концов, его губы расползаются в улыбке, и сигарета вылетает вбок, ускоренная смачным плевком.
– Похоже, я снова выиграл, – Сашка поворачивает карты, но я не вижу там ни одной картинки. – Смысла дальше играть нет. Согласен?
Карты легли на стол, уставившись в потолок белыми, абсолютно чистыми лицевыми сторонами. Я подхожу к столу, выдвигаю табурет и сажусь напротив.
– Согласен… Но, Сашка, мне кажется, что ты…
– Проиграл? – заканчивает за меня фразу помолодевший друг. – Да, что-то в этой мысли есть, но ты же знаешь, я никогда не проигрываю. Я могу уступить, могу поулыбаться противнику, но фортуна всегда раскроет передо мной свои объятия.
– Но ты же умер! Ты погиб, разбившись с нашими друзьями в свой день рождения! Что в этом победного?
– Погиб? – Сашка уставился на меня так, словно это для него является новостью. – Ну, это уже понятный для всех факт. Говоришь, в день рождения? Ну, это тоже не самый приятный момент… Но, скажи мне, Коля, а ты думал, что я никогда не умру? Ты думал, что мы все будем жить вечно?
– Н-нет, – я неуверенно шморгнул носом.
– Вот то-то же! Где здесь проигрыш? Случилось только то, что должно было когда-то произойти. Да, я ушёл не своей смертью, и прихватил с собой и вас, но разве это можно внести в моё поражение? Мы всегда были вместе, и, если помнишь, мы изредка обсуждали вариант, что уйдём из этого мира тоже вместе, так как жить без нашей компании не сможем. Или ты надеялся, что учёные изобретут способ сделать нас бессмертными? Ну, как в твоей любимой фантастике… Знаешь, если что-то подобное когда-то придумают, то в нашей стране это точно станет достоянием элиты, а таким как мы с тобой, подобные технологии никогда не перепадут. Нас будут заставлять работать за это и дохнуть, чтоб не считали себя наравне с богемой. Ничего, я прожил хорошую жизнь, и оставил своим детям средства для достойного образования и не менее достойной жизни.
Я сидел перед этим мальчишкой, который говорил, как взрослый, и никак не мог сопоставить сказанные слова и возраст. Ну никак в голове не получалось привязать размышления о жизни к Сашке, который в свои тринадцать лет старался как можно выше нассать на забор и скрепкой задирал старшеклассницам юбки.