Улыбнувшись, парень сорвал машину с места, вылетел из ангара и почти сразу заложил вираж, набирая высоту. Чтобы всё сделать в квартире без спешки, нужно было хорошо выложиться на трассах.
Долетев почти за рекордное время от ангара до гостиницы, Рик припарковал машину на ближайшем доступном месте стоянки и пристально посмотрел на арконца. Не должен он никуда деться.
Всё это время парень не проронил ни слова, слишком напряженной была езда по Нар-Шадда, даже для человека с его навыками и опытом.
— Нужно собрать вещи, не думаю, что мы ещё вернёмся сюда, — сказал он наконец, махнув в сторону их номера.
Вэйми вопросительно смотрела на него. Женские взгляды, спрашивающие Рика, что нужно делать, определенно становились тенденцией.
— Аккуратно пакуешь вещи в сумки, пока я отсчитываю зеленокожему нужную сумму кредитов, — это он говорил уже на ходу, перебирая ключ-карту кара между пальцев. — После садимся обратно в нашу машину и двигаем обратно на «Гейлу». Имя кораблику надо поменять.
Кивнув, тви'лекка отправилась выполнять указания. И без того не слишком разговорчивая, девушка после воздушных кульбитов стала похожа на собственную тень. Та была примерно настолько же общительна.
Поговорить с Вэйми было нужно. Но Рик решил отложить это до того момента, как закроет за бывшим владельцем дверь, и корабль полностью станет его собственностью. А для этого нужно было отсчитать ему сорок тысяч, приличную сумму.
Чем он и занялся, попутно, наблюдая за работой Вэйми.
Летанка работала быстро и аккуратно — в состоянии шока стало очевидно, насколько глубоко в ней сидит рабыня. Хозяин дал задание — оно должно быть выполнено, несмотря ни на что.
Но по мере того, как дело продвигалось к концу, тви'лекка начинала выглядеть более живой. Похоже было, что она из тех натур, которым нужно чем-то занимать себя, чтобы вернуть прежнее, не смятенное расположение духа.
Сам Рик, покончив с неприятной для него работой и для верности пересчитав деньги, аккуратно убрал их в пакет и сунул в рюкзак, который решил носить за спиной. В толпе всё равно ему побывать пока не грозило.
Когда всё было закончено, он всё же пересмотрел своё решение.
— Вэйми, ты как? — немного скованно произнёс он. Вести такие разговоры ему ещё не приходилось.
Лекку шевельнулись — неуверенный, неопределённый жест. Девушка не была уверена, что поняла, о чем конкретно он спрашивает.
— Я не ранена, — наконец сказала она, выравнивая поверхность уложенной в сумку одежды, прежде чем застегнуть баул. — Только очень испугалась.
— Я бы тоже испугался, — он и испугался. Сейчас не сильно, как это бывает перед дракой. А в первый раз… Свой первый раз он предпочитал не помнить. — Будь я на твоём месте. Я спрашиваю, как ты в эмоциональном плане. У тебя был сильный стресс. Я волнуюсь не потому, что ты ранена, а потому, что ты была в околобоевой ситуации. Я боюсь, что это может ранить тебя… в психологическом плане.
У Вэйми снова округлились без того круглые глаза.
— Я испугалась, что нас увезут, а ты подумаешь, что я сбежала, — пояснила она. — Когда раб убегает… Ему потом бывает очень плохо, если его ловят.
— Мне было бы очень неприятно, если бы ты от меня сбежала, — Рик покачал головой, — ты не сможешь долго прожить на воле. И это знание будет для меня тяжкой ношей. Искать бы тебя я не стал. А за себя ты не боялась?
Вэйми как-то беспомощно повела плечами, словно вопрос поставил её в тупик.
— Первые несколько лет боялась, — сказала она наконец. — А потом просто устала бояться. Однажды становится всё равно. Вот что мучить будут — это страшно, потому что больно, и потом остаются шрамы. Кому нужна изуродованная рабыня? А что убьют… нет. Это ведь недолго, несколько секунд, и все.
Даже если бы он хотел что-то сказать… У него бы не получилось. Слова не могли сорваться с его языка, получилось только выдохнуть. Что делать с личностью, которая перестала бояться за свою жизнь? Как с ней общаться? Они стояли рядом, но их отделяла огромная пропасть.
— Это… — он не мог подобрать слов, это и стало ответом, — я не могу описать своих эмоций… Пойдём на корабль?
Ему хотелось сменить тему. Он прочитал достаточно много книг по психологии, но специалистом не был, а значит, мог навредить девушке своими словами. Ему нужен был совет.
Вэйми кивнула и застегнула замок.
— Кажется, ничего не забыла?
Она оглядела номер. Может, в другое время она и прихватила бы что-то отсюда, не принадлежащее хозяину. Но он хотел, чтобы она вела себя как свободная. И при этом понимал, что на свободе она погибнет, как выращенная в клетке птица погибает, если её выпускают из тюрьмы.