— Лариус, вы не могли бы проводить кэпа? Я не могу оставить… Шай, — наконец, получилось у неё сказать имя в его женском варианте. — И ещё… Нужно растворить этот пакетик, — Шер похлопала себя по карманам и вспомнила, что она не в своей привычной одежде.
— Сейчас я найду… И надо дать выпить кэпу. Там растительные компоненты, но должно помочь.
— Я провожу, — кивнула женщина, принимая на плечо вес капитанского тела. — Пойдёмте, сэр.
Кушибанин, задрав хвост, ринулся на выход.
Объяснять боевику ещё раз, что из него сэр, как из трандошана — веган-пацифист, не было сил, да и желания тоже не было, поэтому контр просто направился к двери с женщиной, замечая за собой, что ему нравится телесный контакт.
Да что за напасть-то…
— На всякий случай нужно загнать спидер в трюм, — вслух произнёс он. — Потом проверить корабельные орудия. Поднимем аппарель, и корабль станет крепостью.
Шер почти у выхода вложила найденный наконец пакетик в ладонь Лариус и проводила их взглядом. Какие бы чувства сейчас не бередили её душу, она обернулась к арконийке со спокойной улыбкой.
— Вам немного полегче, Шай? — спросила она темнокожую алиенку.
Арконка кивнула, не сводя с врача ярко-жёлтых глаз. Зависимость зашла у неё довольно далеко, и она понимала, что одним волевым усилием не сможет избавиться от своего пристрастия. Как бы ни хотелось… Но — клан…
— Нам уже не так больно.
— Хорошо, — Шер ободряюще улыбнулась женщине, — тогда расскажите мне о себе немного, ладно? Что вам нравится делать, какое у вас любимое кушанье, сколько вам лет, Шай?
Шер задавала эти вопросы, конечно, не из праздного любопытства. Медикаментозное лечение могло только притупить боль, но не решить проблему. Шер уже знала, как будет очищать организм алиенки от следов вещества, вызвавшую такую зависимость, как будет активировать биоритмы мозга… Но чем заменить арконийке её цветовые галлюцинации?
Говорить алиенке было все ещё сложно, но она старалась. По её рассказу выходило, что она совсем молода, но хорошо чувствует горные породы и может на одном чутье спроектировать шахту лучше, чем это сделает компьютер. Больше всего она любила дактил и… соль. И свой клан.
— Но вы же не всегда любили соль? — не сдавалась врач, выводя на монитор прибора данные о состоянии второй сосудистой системы и поглядывая на арконийку. — А что вы любили до неё, Шай?
— Клан, — тут же ответила арконийка. — И камень. Мы очень любили камень. Слышать, как он разговаривает с нами. Говорит, где прошла трещина. Где будет пустота. Куда не стоит направлять машины… Нам обещали, что мы будем говорить с камнем. И деньги для клана.
— А что было дальше, Шай? — серые глаза врача смотрели на алиенку с теплотой и участием. За нехитрыми словами арконийки вставала ещё одна маленькая трагедия этой огромной Галактики. Шер взяла алиенку за руку, и её тонкие пальцы шевельнулись на темной коже Шай. Это лёгкое пожатие должно было быть понятным и алиенке. Это означало: "Я с тобой".
— Нас привезли сюда, — отозвалась Шай. — Сказали ждать. И не пришли больше. Пришли другие, забрали других. Нас оставили. Сказали, страшно выглядим. Клана нет. Денег нет… Мы искали клан. Дактила тоже нет. Мы ели пищу для других. Там была соль… Было легче. Потом нашли работу.
Девушка слушала алиенку очень внимательно. Прошлому нужно отдать свою дань, можно, даже оплакать его. И двигаться дальше.
— Теперь всё будет иначе, Шай. Теперь у вас будет дактил, возможность разговаривать с камнем тоже обязательно представится. И вы снова в клане. В команде, то есть, — поправила себя Шер, улыбаясь. — У вас больше нет причин употреблять соль.
Она снова потянулась к монитору с появившимися на нем значками и формулами, понятными только ей, и, просияв, взглянула на арконийку.
Нарушения работы второй системы кровообращения и органа, использующего аммиак, носили функциональный характер, что несказанно обрадовало Шер. Это поддаётся восстановлению. Если, конечно, Шай перестанет баловаться солью.
— Теперь все зависит от вас, Шай. Вы должны нам помочь, — глаза врача были серьёзны, несмотря на мягкий тон, — И давайте я ещё покормлю вас дактилом…
— Мы будем стараться, — прошелестела алиенка. — Мы будем очень стараться…
Шер одобрительно кивнула.
— Вот и хорошо. Тогда у нас все получится.
Она осторожно скармливала дактил алиенке небольшими порциями. Ах, как нужен был ей аппарат для гемосорбции, чтобы начать лечение прямо сейчас. И он у неё есть. Точнее, он находится у Орри, в его крошечной клинике. И, раз она теперь не партнер Орри, нужно аппарат забрать.