— Теперь постарайтесь заснуть, Шай, — девушка погладила алиенку по голове.
Спутанные руки шевельнулись — арконийка проверяла, надёжно ли связана. Результат её удовлетворил.
— Не развязывайте нас, — попросила она ещё раз, прежде чем закрыть глаза. — Мы боимся…
— Бус передаст Нику, — руки у наёмницы были крепкими. Коротко буркнув что-то под нос, переливчатый алиен побежал по коридору в сторону лифта.
«Нужно собраться и сделать связь, нормальную командную связь».
— Ну и замечательно, — Рик благодарил звезды, за то, что кокпит был недалеко. — Как думаешь, люди Троя… Они мстят или решили просто наказать наглеца?
— Когда опасной группировке снимают голову, что в первую очередь предполагает группировка? — вопросом на вопрос ответила Лариус. — Что кто-то хочет взять их территорию, их бизнес, их власть. В этом их ошибка и наш шанс. Они не знают, кто ты. Но рано или поздно найдут ниточку и распутают клубок. Пока они ищут среди своих конкурентов, можно успеть подставить их под "Солнце" и уйти.
— А может, под шумок казну у них спи… умыкнуть? — задал риторический вопрос парень. — Опять же, шкафчик оружейный пополним.
Наконец он уселся в кресло, в своё кресло. Почему-то это было важно сейчас.
— Кроме людей Троя… Есть серьёзные люди, которые начали охоту по мою душу? — этот вопрос был уже не риторическим. Он удобно устроился в кресле, позволяя себе не думать о том, каково его телу, и позволить сосредоточится на насущном. На сложную работу его бы не хватило, но на поверхностные суждения он был уже способен.
— Разве что пара охотников-одиночек, — отозвалась Лариус. — Серьёзные ребята. Но информации у них пока не больше, чем у троевских.
— Ладно… пара охотников это лишняя головная боль. Об этом стоит помнить, но особо о не беспокоиться, — он нахмурился, прикидывая дальнейшие действия. — В "Космосарай" мы не летим. Нинкс — слишком ценное знакомство, чтобы рисковать его гостеприимством. А значит, корабль будем обживать прямо тут.
Он помолчал, набираясь сил.
— Когда Ник отгонит кар и закончит с отгрузкой, пусть берет Джетро в охапку и ползут вначале в комнату обслуживания маршевых, после маневровых, и щиты проверят, — поверхностный осмотр проблем не выявил, но никто не говорил, что этого не будет, если как следует покопаться. Парой движений Рик вывел на экран системы вооружения корабля. — Тут два спаренных лазера, проверь в обоих отсеках, правдива ли информация, и доложись мне из каждой комнаты управления. Затем с Бусом проверьте все системы связи на корабле и найдите жучки. Найдите, но не трогайте их.
Он вопросительно посмотрел на женщину.
— Что-то ты уже нашёл, — Лариус оставила церемонии в отсутствие третьих лиц. — Поищем.
Она направилась к выходу, у самых дверей оглянулась.
— Прислать Буса к тебе? С ним будет легче.
Рик хотел было сказать, что он сам виноват в случившемся и должен в полной мере это прочувствовать. Но в голове появилась и другая мысль. Чем дольше он будет в таком состоянии, тем большей угрозе подвергается экипаж. Его экипаж.
— Пусть придёт, — он кивнул и переключился на показания систем корабля.
Пушистый алиен появился довольно скоро. Просочился в дверь, вальяжно прошествовал через рубку, вспрыгнул на капитанские колени и разлёгся, будто всю жизнь только тем и занимался, что изображал фелинкса-переростка.
— Бус, ты мыться, не пробовал? — посмотрев на него, спросил Рик. — У тебя шерсть… какая-то пыльная.
Алиен фыркнул. И позеленел — в буквальном смысле. Длинная пушистая шерсть приобрела нежный фисташковый оттенок.
— Я чистый, — коротко пояснил он. — Просто нервничал.
— Кхм, — Рик подавил удивлённый кашель почти молниеносно, почти. — И всегда ты так? Мимикрируешь.
— Зависит от настроения, — отозвался Бус. Сейчас от него исходило спокойное, мягкое ощущение, близкое к умиротворению.
— Хм, — Рик невольно поддался исходящему от кушибана, — А коричневым ты почему становишься?
— Потому что мне становится гадко, — алиен что-то вспомнил, по шерсти побежал шоколадный отлив, но тут же пропал.
— Из-за чего? — любопытство всегда было сильно в нём. — Если не секрет, разумеется.
— Не секрет, — Бус вдруг стал белым, и эмоциональный фон пропал, словно лежащее на коленях Рика существо вообще не способно было чувствовать. Короткая вспышка ярости — красноватая волна по шерсти. Страх отозвался лиловым, боль — пронзительно-жёлтым. Глубокое отвращение вызвало коричневый оттенок. Когда шерсть алиена почернела, Рик ощутил, что его сейчас атакуют.