— Вы взволнованы… Что-то случилось?
Её тёмные ресницы чуть заметно дрогнули, когда он неожиданно вырос перед ней, едва коридор сделал поворот.
— Извините, Ник, я вас отвлекаю, наверное, — произнесла она, заметив, что пилот в рабочей одежде, — и, скорей всего, зря. Но у меня в каюте стена с начинкой…
Девушка говорила спокойно, но торопливо, чтобы Ник не подумал, что это только повод увидеть его.
— За панелью стены, оказывается, есть ниша, а в ней какой-то предмет. Я решила, что вы… Что кто-то должен его посмотреть, — докончила она.
Пилот изменился в лице — Шер могла ощутить его испуг.
— Сила Великая, и я сам вас туда поселил… — выдохнул он, устремляясь к двери каюты врача. — Не входите, пока я не разрешу!
— Даже не думайте, — тихо, но непреклонно заявила Шер, нагнав его около двери. — Я войду с вами, Ник…
Не похоже было, чтобы это заявление сильно его обрадовало, но спора не последовало: пилот замер на пороге, всматриваясь в нишу за содранной панелью. Через несколько секунд он расслабился.
— На взрывчатку не похоже…
И, уже не пытаясь останавливать девушку, направился к отверстию в переборке.
Шер перевела дыхание. Нику ничего не придётся обезвреживать… Только сейчас она заметила, что так и держит в руках интерком. Положив его на стол, девушка подошла к нише и встала рядом с Ником.
— Чей-то тайник? — с улыбкой предположила она, — Сейф, набитый кредитами, совсем не лишнее для команды.
Из тайника, подняв небольшое облачко пыли, экс-СИБовец извлёк небольшой предмет, стер с него рукавом пыль, повертел в руках, нашёл примитивный фиксатор с кнопкой. Щелчок — и у него в руке оказался маленький блокнот в кожаном переплёте, исписанный мелким почерком.
— На кредиты это не похоже, — задумчиво проговорил Ник, осторожно листая страницы. — Это похоже на дневник…
— Дневник… — удивлённо повторила Шер, пытаясь разобрать мелкие значки текста. — Дневник, который так старательно спрятали, а потом забыли?
Она вскинула на пилота глаза акварельного серого цвета.
— Выходит, я вас зря побеспокоила, Ник… — маневр уклонения от притягивающего луча его глаз был выполнен ею в последнюю секунду. Шер снова перевела взгляд на блокнот. — Что вы с ним собираетесь делать?
— Не зря, — пилот обнял её, прижав к груди. — Это могло быть что угодно ещё, сколько угодно опасное… Вы могли пострадать. Это может быть не последний сюрприз на корабле, Шер. Если вы найдёте что-то ещё… Обязательно позовите меня. Пожалуйста.
И прежде, чем она успела вспомнить о своём обещании, да и просто подумать о чём-то, её руки обвили его шею.
— Не волнуйтесь, Ник… Конечно… — и она спрятала улыбку в складках рабочего комбинезона у него на груди.
Несколько минут пилот просто стоял, зарывшись лицом в волосы девушки и чуть покачиваясь вместе с ней, потом с видимой неохотой разжал объятия.
— Нужно сообщить капитану и проверить здесь каждый крысиный угол, — вздохнул он. — Выбрал же себе Рик шкатулку с сюрпризами…
— Да-да, конечно… Извините, что задержала… Кайлас… — сказала она тихо, опуская ресницы. — И мне — пора.
Ей тоже нужно было доложить капитану о результатах своего разговора, оценить его состояние и вернуться к Шай. Но сначала ей очень хотелось переодеться, чтобы…
И она не подняла взгляд, чтобы не видеть, как он уйдёт.
Длинные пальцы, которые могли принадлежать скорее художнику или музыканту, бережно приподняли её лицо за подбородок.
— Ты когда-нибудь перестанешь извиняться за каждый шаг? — поинтересовался Ник.
Сначала ответили всполохом черные зрачки её глаз, а потом Шер, очень тихо.
— Совсем не за каждый. Вы сейчас на службе. И ваше время дорого. А почему вы говорите мне «ты», именно сейчас? Не раньше? И идите уже… Кайлас, — слабо улыбнулась она. — А то я сейчас найду ещё какую-нибудь «штучку» у себя в каюте…
— Почему солнце всходит, Шер? — имя из прошлого, которое так странно звучало на этих губах, единственное, что осталось… Он снял его с губ губами, прежде чем коротким поиском прощупать всю комнату на предмет "штучек".
— Возможно, мне стоит потом поискать внимательнее… После того, как закончим осмотр.
— Так идите скорее, Ник. И возвращайтесь… — совсем тихо добавила она, не зная, чего хочется больше — плакать или танцевать. Скорее всего, если он придёт обследовать её каюту, она будет не здесь. И будет занята. Но его поцелуй остался на ев губах…
Ещё раз коснувшись её губ, пилот стремительно вышел из комнаты. До каюты капитана было всего несколько шагов…