Тёмно-вишнёвая машина выскочила на соседнюю улицу и повернула куда-то в сторону портовых районов.
— Это очень интересно, — коротко отозвался Рок, уже собираясь заставить девушку остановить машину и самому сесть за руль. Он уже был на грани паники. Окунувшись в Силу, Римон посмотрел на девушку. Если он не получил ответа так, то можно это сделать и по-другому.
— Твои гонки как-то связаны с моей персоной, или ты самостоятельно во что-то вляпалась?
— Не я, — неожиданно мрачно буркнула Аннет. — Это в меня вляпались… Неважно, в общем.
Теперь она вела спокойно, но испортившимся настроением от девушки так и несло.
Римон аккуратно зондировал сферу эмоций девушки, стараясь не закапываться далеко, а ловить только те вспышки, которые относятся к настоящему. Он переживал за неё, но допрашивать человека за рулём — это было опасно.
— Если у тебя что-то не так, то для меня это важно, — бросив взгляд на приборную панель, он принялся наблюдать за потоком.
— Римон, — мягко отозвалась Аннет, — ты же знаешь, где я работаю… Чем ты мне можешь помочь, если моя служба — не может?
— Я могу кого-нибудь пристрелить, — вкрадчиво предложил Римон, — или сделать ещё что-нибудь противозаконное, чем твоя служба тебе помочь не может.
В ответ послышалось тихое фырканье. Какого бы рода неприятности ни грозили Аннет, бластер их устранить не мог.
— Если бы это помогло, я бы его уже давно пристрелила, — оговорилась девушка, заводя кар на стоянку у выставочного центра. — И служба сделала бы вид, что все так и должно быть… Пошли?
Римон так же, как и в ресторане, испарился с места, оказываясь перед водительской дверью и предлагая Аннет руку.
— Столь изящному созданию не пристало самой выбираться из-за штурвала, — улыбнувшись, произнёс он, мысленно дав себе клятву выпытать что за проблемы были у Аннет. Здание ВЦК полуовалом возвышалось перед ними, сливаясь со своим отражением в озере. Сколько помнил себя Римон, озеро всегда было зеркально-спокойным, даже рябь — и та отсутствовала как данность, словно вокруг центра была не водная гладь, а огромная лужа стекла.
— Всё-таки не показалось, — проворчала Аннет, принимая предложенную руку. Тихий щелчок свидетельствовал о том, что двери заблокированы. — Хоть отправляй на Оово всех местных бездельников, промышляющих по подворотням — глядишь, тоже научатся…
— А я ещё вышивать умею, крестиком, — подытожил Рок, — пошли искать брошюрку, не люблю ходить по таким местам вслепую.
— Хочешь наняться вышивальщиком? — Аннет приподняла бровь. — Могу посодействовать и в этом… А электронная схема залов тебя не устроит?
— Устроит, — вздохнув, Римон явно жалел об отсутствии брошюрок, — вот только электронную схему не повесишь на видное место, показав, что ходил в такое культурное заведение. Ты у нас девушка, к тому же воспитанная, решай, куда пойдём вначале.
— А куда угодно, — последовал легкомысленный ответ. — Лучшей композиции все равно нет и не будет, всё остальное — не очень интересно. Вот разве что алиенское творчество любопытно, но его задвинули на самые задворки…
— Какой композиции? — Римон вскинул бровь, заметив кое-что странное. Какой-то ботан тащил куда-то смутно знакомую личность. — Мы в выставочном зале, а не в филармонии. Или я что-то упустил?
Взгляд вцеплялся в детали, убеждаясь все больше и больше, что один из самых разыскиваемых персоналий в Империи гуляет по Коронету.
Если бы Римон в это время смотрел на свою спутницу, он мог бы увидеть, как у неё стремительно вытягивается лицо, а во взгляде проступает самая настоящая паника.
— Ммм… — выдавила Аннет, пытаясь взять себя в руки, — одна из ключевых серий картин не долетела до выставки. Такая неприятность… Но можно посмотреть на другие, с ними, к счастью, все в порядке…
— Художник ушёл в творческий запой? — поинтересовался Римон. — А картины пропил? Как зовут пропажу и чем он так интересен?
Рока распирало любопытство, чего он не скрывал: мало ли чем может быть вызвано это чувство? Он узнал этого человека, сомнений у него уже не было. Выставка в Коронете, похоже, прямо-таки притягивала особо разыскиваемых…
— Художник тоже исчез, и уже давно, — рассеянно пояснила Аннет, старательно глядя куда угодно, только не в ту сторону, куда смотрел Рок. — Тамир Матье, он довольно популярен. Был. Теперь будет ещё популярнее…
Посмотрев на девушку Римон озадаченно взглянул ей в глаза и тут же спросил:
— Эй, ты чего, так говоришь, словно ты его лично знала, — во взгляде читалась озадаченность поведением девушки.