Анка никогда не теряла подругу из виду. Прежней близости не вернешь, да и времени у вечно занятой Анны Вольской ни на что не хватало, хотя энергия по-прежнему била из нее через край. Она уже четвертый раз была замужем, а согласитесь, близко познакомиться, сойтись, наладить отношения, испортить отношения с такой кучей народа требует как душевных, так и временных затрат. Впрочем, Анна Вольская с успехом справилась бы и с большим объемом работ.
Четыре года назад Анна стала директором пансионата под Москвой. Уютный коттеджный поселок возник на месте реконструированного пионерского лагеря в шестидесяти километрах от МКАД.
Вначале, когда Анна со своими партнерами по бизнесу только приступили к строительству пансионата и продавали квартиры в бывшем лагере, он представлял собой жалкое зрелище - старые пятиэтажные корпуса в строительных лесах, внутри - голые бетонные стены, своим унылым серым цветом способные отпугнуть даже привидения.
Но люди, как известно, не боятся ничего на свете и страшней любых привидений, а потому квартиры потихоньку скупали. И тот, кто это сделал раньше других, не прогадали - цены на жилье еще не были задраны.
Теперь же престижнейший пансионат "Райский уголок" полностью соответствовал своему названию: чистый воздух, большая, ухоженная общая территория с полной инфраструктурой и комфортабельными "городскими" квартирами внутри, из окон которых открывался потрясающий вид на Москву-реку, заливные луга, леса.
Люди, купившие здесь жилье, были избавлены от проблем со строительством настоящей дачи. Выходила двойная экономия - и средств, и нервов.
То, что к загородной квартире не прилагался участок, никого не расстраивало. У тех, кто выбрал такой вариант дачной жизни, начисто отсутствовал "инстинкт собственника", желание почувствовать под ногами свою землю.
Посадить же любимое дерево под своими окнами на красивом газоне мог каждый. Многие жильцы разбивали вокруг домов клумбы.
Стоимость аренды за четыре года фантастически выросла, и владельцы пансионата огребали большие бабки, сдавая квартиры отдыхающим.
В загородном жилье "дачникам" нравилось все: солидные соседи, наличие серьезной охраны, большая зеленая территория возле домов (не говоря уж о настоящем лесе вокруг), песчаный пляж на Москве-реке.
Очень устраивало отдыхающих и то, что по соседству расположился развлекательный комплекс с рестораном и большой игровой площадкой - есть где поужинать, а детям поиграть со сверстниками.
Единственное "но" - удаленность поселка от Москвы - при наличии машины превращалось в его достоинство.
В общем, действительно, настоящий рай для классических урбанистов.
Но из-за занятости времени видеться у подруг почти не было.
У Анки - работа, любовные романы, дети (тоже двое, как у Толика, но две девочки, обожавшие свою реактивную мамашу), дом и опять работа, работа, работа.
Людмила же либо находилась в поездке с очередной группой экскурсантов, либо, в короткие передышки между турами, занималась дочерью и домашними делами.
- Милка, ну как удачно, что я тебя встретила! - радовалась Вольская. - Это дело надо отметить. Пойдем, посидим где-нибудь!
Мила с удовольствием смотрела на подругу - та всегда выглядела нарядной даже в строгом костюме. А сейчас, в плиссированной юбке из белого шифона длиной до колена, позволяющей показать красивые ноги, и в блузке из креп-сатина с вырезом "Кармен", открывающим плечи, она выглядела просто потрясающе. Обута она была в открытые босоножки на высоченной шпильке.
Высокие каблуки Анна обожала всегда. Как она ухитрялась водить машину в такой обуви, оставалось для Людмилы загадкой. Белый наряд Анны дополняли пышный бант из черного в белый горошек шифона и большие серьги-кольца. "Я на ее месте все-таки надела бы обувь, закрывающую пальцы, например, туфельки-балетки", - привычно про себя подумала Людмила.
Критиковать Анну вслух ей даже в голову не приходило. Жить-то, все-таки, хочется, усмехнулась она своим мыслям.
Анна, весело болтая, увлекла Людмилу в лабиринты московских улочек. Как они любили гулять по ним когда-то, любуясь и восхищаясь старинными особняками.
Как-то они весь вечер бродили вокруг дома Пашкова возле Красной площади - невозможно было уйти от такой красоты.
Дом этот завораживал, как прекрасный роман. Его стройное тело горделиво и величаво царило над Москвой. Он смотрелся выше любой высотки, и казалось, ни где в мире не может быть здания лучше.
Людмила выросла, повзрослела, объездила множество стран, но все равно сохранила детское восхищение этим домом, и ее сердце каждый раз замирало, когда она видела вдали его силуэт.
А тогда они с Анной сидела на скамейке во дворе дома Пашкова, возле небольшого здания домашней церкви, и мечтали, как бы они жили тут хозяйками.
Слуги подавали бы им кофе в постель, горничные помогали одеваться, в карете ездили бы в ложу в Большой театр, а самое главное - ходили по этим чудным галереям и часами простаивали бы на огромном балконе, любуясь волшебницей Москвой.
А потом чуть ли не в слезах ковыляли на Шаболовку, ночевать в общаге. Блаженное старое время!
Как только они приземлились за столиком, Вольская назаказывала целую кучу всяких вкусностей - поесть она всегда любила, а легкая полнота нисколько ее не портила.