— Опять проиграл, ну что за невезение! Из-за чего там шум-гам?
Посмотрев на своего соседа, Рок пожал плечами:
— Резался на симуляторах, когда сигнал тревоги случился, — произнося эти слова, он прислушался к Кайласу: нету ли у него каких-нибудь изменений в эмоциональной сфере? — Ты всё время сидел тут?
— Я тоже вот резался, — тот был явно расстроен проигрышем. — Ну, ничего, ещё наверстаю. Главное, чтобы до настоящего дела допустили… Сижу вот, гадаю, тебя жду. Думал, ты скажешь чего.
Ещё раз пожав плечами, Римон устроился на своей койке. То, что Кайлас не ответил на вопрос, от него не укрылось, но он решил не заострять на этом внимание. Пока что. Хотя на заметку взял и обтекаемую формулировку, и взмокшие волосы. Кто же так потеет за игрой?
— Я скажу, что пока мне чего-нибудь не скажут, то и я ничего не скажу, — Римон достал свой "КомМод" и принялся изучать полученные данные для создания светового клинка, не забывая поглядывать за Кайласом и за дверью.
Дверь вела себя тихо, Кайлас — не очень. Он опять запустил свою игру, правда, звук убавил, чтобы не слишком мешать, и изучение продолжилось под бодрое "пиу-пиу-пиу!" Спустя несколько минут он опять проиграл и начал заново, что-то негромко напевая под нос.
Происходящее не слишком отвлекало Римона, гораздо сильнее, чем вокальные способности соседа, его беспокоило то, что все вычислительные мощности не позволяли сделать контур необходимой точности. Какую бы конфигурацию он ни подбирал, световой пучок не хотел становиться лезвием клинка. А значит, тут точность брала несколько иные величины.
"Похоже, что световой клинок можно создать только с помощью манипуляций через Силу, а значит мои потуги в овладении ею нужно ускорить", — но как это было сделать, когда рядом был такой ненавязчивый, но глазастый шпион, было неясно. Отложив датапад, Римон растянулся на кровати и закрыл глаза, а после потянулся к Силе, постепенно захватывая всю комнату своим восприятием. Можно было потренироваться. Поискать, к примеру, все энергетические контуры в комнате, может, жучок какой найдётся, или ещё что?
Увы, жучками новичков не удостоили. И даже те, кто тут раньше обитал, ничего не оставили на память. Простые энерговоды, которых хватало для того, чтобы освещать комнату и поддерживать в ней температуру — и только. Скука смертная…
Пришлось открыть глаза. Так хотя бы что-то было видно, кроме аморфной каменной массы вокруг.
— Во что ты с таким упоением режешься? — подал голос Римон, глядя на потолок. Что вот это сейчас было? Обрывок песенки?
— Старая игрушка, — хмыкнул Кайлас, отрываясь от деки. — Графика примитивная, простая на первый взгляд, как полдатария, но затягивает. И думать приходится. Очень хорошо думать.
Взгляд у болтливого любителя примитивных игр был неожиданно серьёзным.
— Думать — это полезно, дашь погонять? — оторвав голову от койки, Римон уставился на него, прощупывая эмоции своего надсмотрщика.
— Сейчас сохраню свою… — Кайлас поклевал стилом экранчик, перебросил прибор соседу по комнате. — Лови.
Он был напряжён, при всей внешней расслабленности, но это было напряжением ожидания, не угрозы. Кайлас пребывал в состоянии постоянной готовности отразить атаку — и даже не задумывался об этом.
Поймав деку, Римон рефлекторно осмотрел ярлыки на экране, на секунду задержавшись на названии сохранённой игры. "Соглашайся на всё". Неожиданное название для файла простой, как полдатария, игрушки… Особенно в тех условиях, в которы х они оба оказались.
Что именно хотел сказать несносный болтун Кайлас? «Соглашайся». Это было угрозой, или предупреждением, или чем-то ещё? Уточнять не имело смысла. Значит, слушают — и слушают не через стандартную прослушку. Иначе Вару сказал бы это вслух, а не передавал указания таким оригинальным способом.
Запустив игру, контр сосредоточенно уставился на экран.
Игра действительно была примитивной, но по-своему интересной. Провести кораблик через лабиринт всевозможных угроз — от черных дыр до каких-то монстров — к награде. Что там за награда, было неизвестно, но компьютерный разум усердствовал в изобретении гадостей.
Оставшийся не при делах Кайлас лежал на спине, заложив руки за голову, и трепался, глядя в потолок.
— Вот закончится вся эта свистопляска, найду себе девчонку хорошую, семью заведу. Может быть. Или ещё погуляю, не решил пока. А ты чем заняться думаешь?
Игра неожиданно оказалась интересной, почти как провоз контрабанды через пояса астероидов, правда, тут ошибка не граничила со смертью. Начав играть, Римон аккуратно вёл свой кораблик к намеченной цели. На вопрос Кайласа он ответил честно:
— Найду корабль, вернусь к старому занятию, — мысль о том, чтобы завести семью, его пока как-то не волновала. То ли он не нашёл своей второй половинки, то ли был просто для этого не создан. То ли Аннет забралась в его сердце куда глубже, чем ему хотелось бы…
— Товары возить? — уточнил его собеседник. — Ну, тоже дело. А дальше что? Ну, в смысле, кроме торговли больше и заняться нечем, что ли?
Римон улыбнулся. Как объяснить человеку, которому якобы надоел космос, что там, где для того слышится "возить товары", для него слышится "летать"? Рок действительно любил летать, знакомиться с чем-то новым, чувствовать вкус опасности и наживы, играть в кошки-мышки с имперцами и другими представителями власти. Почему-то он любил именно это, и большего ему было и не нужно… И как это объяснить Кайласу?
— Мне просто космос ещё не надоел, — решив уйти от ответа, произнёс Римон.
Ответить ему Кайлас не успел — дверь открылась, заглянул охранник.
— Римон Рок? Кайлас Вару? Командование вызывает.
Кинув деку на койку Кайласу, Римон встал, готовый идти куда скажут.
Идти пришлось недалеко. Кайлас топал сзади и бурчал под нос что-то про поганых имперцев, которые покоя не дают — только хотел по душам поговорить, толкового собеседника нашёл, и на тебе, подрывайся и беги. Охранник не обращал внимания на его недовольство. Открыв одну из дверей в коридоре, куда Римону совсем недавно было нельзя, он отступил в сторону, пропуская новобранцев.
Римон не говорил не слова, размышляя над тем, как вёл себя Кайлас. Вызвали его “Каратели”, а ругал он имперцев. То ли он опять играл, то ли действительно был фанатиком. То ли, пока он болтался в тренажёрке, на базу успел набрести имперский патруль. Пройдя в запретную зону, Рок первым делом огляделся.
Помещение, куда их привели, отличалось подчёркнутым аскетизмом. В их с Кайласом комнате и то было уютнее. Стены до середины были обшиты дешёвым пластиком, выше был виден оплавленный камень. Голостол, несколько стульев и три человека в тёмном камуфляже — всё, что можно было там обнаружить.
— Милый интерьерчик, — произнёс Рок, разглядывая оплавленный камень. Кому вообще в голову пришло такое… Нерациональное использование ресурсов и места. Если только вся станция не располагалась в камне, и это не был естественный потолок.
— Это временно, — отмахнулся один из тройки. — Мистер Рок, по дороге сюда вы предлагали, как вариант акции, нападение на Академию Кариды. Случайно или нет, но ваше предложение совпало с нашими планами. Хотите принять участие?
Тон был вежливым, почти дружеским, но за ним сквозило нечто, отчётливо дающее понять — отказа не примут.
— Почему бы и нет? — Римон пожал плечами, внутренне напрягаясь. Кайлас об этом ему хотел сказать? — От просиживания кресел в симуляторах имперцев меньше не станет.
— Как вы просиживаете кресла в симуляторах, мы уже видели, — кивнул второй. — Для человека, который впервые видит кабину истребителя, результат очень и очень неплохой. И мне нравится ваше отношение к тем, кто пытается скрыться с поля боя, мистер Рок… Теперь к делу.
К делу перешёл молчавший до сих пор третий.
— В нашем распоряжении оказался курьер, который должен прибыть в Академию. Вам нужно будет привести его на место и посадить в эллинг.