– Хорошо. Мы же не хотим, чтобы ты намокла.
Когда ее щеки краснеют, словно яблочки, я смеюсь и шутливо пихаю ее плечом.
– Ты придурок, – рычит она, пряча лицо в своей толстовке.
Я пожимаю плечом.
– Не-а. Просто хотел узнать твое мнение о моих навыках флирта. Хреновые, да?
– Я бы не сказала. Может, заржавевшие, но не ужасные. Я уверена, что есть масса желающих девушек, которые продали бы конечность за возможность помочь тебе с фразочками и чем пожелаешь. – Она играет бровями.
Я морщусь.
– Везет же мне.
– Тебе не обязательно прикидываться скромным со мной. Ты уже вытащил меня с собой в лес. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это быть честным.
Я стискиваю зубы, так что на скулах ходят желваки. Мои внутренности раздирает не гнев. Это разочарование. У Авы совершенно неверное представление обо мне.
– Если бы мне хотелось необременительного секса, я не был бы здесь с тобой. Я принял бы одно из многочисленных предложений, которые получил сегодня, и уже засунул бы свой член в кого-то. Я не думаю членом, Ава.
Она громко сглатывает.
– Ох. Хорошо.
Стараясь расслабиться, я глубоко вздыхаю.
– У меня в жизни происходит слишком многое, чтобы бегать за девушками. Мне нравится твое общество. Понравилось три месяца назад и так же нравится сейчас. Ты не смотришь на меня со значками доллара в глазах. И тебе безразлично мое будущее и то, что я могу тебе дать через несколько лет. Вот почему я здесь с тобой.
Она так напряжена, что я боюсь, она сломается пополам. В животе пузырится чувство вины, намекая, что я, возможно, сказал слишком много. Но когда она поворачивается ко мне всем телом и смотрит в глаза, я понимаю, что мои слова ее не расстроили. На самом деле она выглядит довольной.
– Ладно, извини, что сделала поспешные выводы.
– Секунда честности, – бормочу я.
– Я всегда честна с тобой.
Я улыбаюсь:
– Каким было твое первое впечатление, когда ты увидела меня на той вечеринке?
Она резко втягивает воздух ртом, прежде чем выдохнуть через нос. Короткие ногти с черным лаком барабанят по бедру.
– Мне захотелось развернуться и уйти, – признает она. – Я не знала, кто ты, но… посмотри на себя. Я знала, что ты хоккеист. Мы уже установили мое мнение о них.
– Посмотреть на себя? – дразню я. Она краснеет. – Это был комплимент?
– Ты обратил внимание только на эту часть? – Она качает головой, но я замечаю ее улыбку.
Я не успеваю осознать, что творю, и накрываю ее коленку ладонью. Она застывает под моей рукой, и я быстро отпускаю. Какого хрена, чувак?
– Думаю, тогда можно предположить, что я доказал ошибочность твоих предположений? – натянуто спрашиваю я.
– С чего бы?
– Ты здесь.
Она медленно выдыхает и мягко смотрит на меня.
– Да. Я здесь.
Уже поздно. Слишком поздно, чтобы подвезти девушку до дома, не вызывая вопросов у ее соседки, но мне плевать. Я ни за что не привез бы Аву домой раньше, чем мы оба обессилели от разговоров. Я очень давно так не наслаждался общением с кем-то.
– Как давно вы с Морган дружите? – спрашиваю я. – Мэттью все время говорит про нее. Он одержим ею.
Я украдкой смотрю на Аву. Она улыбается, ковыряя черный лак на ногтях.
– Около пяти лет. Мы вместе учились в старшей школе. Морган любит его, так что я рада слышать, что это взаимно. Я беспокоилась, когда она рассказала мне о нем в первый раз. Ты уже знаешь, как я отношусь к спортсменам, так что не буду утруждаться объяснениями причин.
Я киваю, включая поворотник и останавливаясь около тротуара перед домом девушек. В гостиной еще горит свет, и я немного расслабляюсь, зная, что Ава не будет дома одна.
Поставив пикап на ручник, я поворачиваюсь к ней. Ава отстегивает ремень безопасности и тоже поворачивается ко мне. Уличные фонари слабо освещают ее лицо, смягчая напряженное выражение.
Она прикусывает нижнюю губу, и к моему члену приливает кровь. Я чуть не вырываю руль. Черт. Нехорошо.
– Морган, наверное, ждет тебя, – выпаливаю я, отрывая от нее глаза и с силой зажмуривая их.
У меня возникает невыносимое желание скривиться, но я каким-то образом игнорирую его. Я оказался полным козлом, но не собираюсь допустить появление стояка в штанах из-за девушки. Это определенно не по-дружески.
– Да. Ты прав. – Ее голос леденеет. – Спасибо за вечер.
Она открывает дверь и спрыгивает с подножки, когда я говорю:
– Мне было очень весело, Ава. Увидимся.
В ответ она лишь чуть-чуть приподнимает уголок губ, но я все равно впитываю эту улыбку.
– Увидимся, Бойскаут, – говорит она и уходит.
Глава 7