— Он хочет познакомить меня со своими родителями!
На Габриель это заявление не произвело должного впечатления. Она даже не удивилась и уж тем более не прониклась настроением подруги.
— И что? У него прекрасные родители, я знаю их сто лет… — Габриель умолкла, заметив гневный взгляд Лили, но потом затараторила вновь: — Нет, правда, отличные у него предки! Вся семья Маклейн — просто сказка. Уж я-то знаю.
Лили покачала головой, поднялась с кровати и подошла к открытому окну.
— Эль, ты ничего не понимаешь.
— Так объясни мне, чего ты так переживаешь.
Лили скрестила руки на груди и невидящим взглядом уставилась на пруд.
— Эль, ты знакома с Джастином много лет. Вы лучшие друзья, а его родители относятся к тебе, как к родной дочери. Совершенно естественно, что они кажутся тебе замечательными. Это фактически твоя вторая семья. А теперь представь, каково мне. В их глазах я — совершенно посторонняя женщина, которая имеет виды на их сына. Я буду чувствовать себя неловко, да и они тоже.
— Ой, какая ерунда!
— Я считаю, что мы с Джастином слишком мало встречаемся для того, чтобы пойти на такой шаг…
— На какой шаг?! — Габриель не выдержала и расхохоталась. — Он ведь не предлагает немедленно пожениться. Джастин всего лишь хочет познакомить тебя со своей семьей: мамой, отцом и братом.
— Ах да, еще его брат…
Лили задумалась. Она совсем забыла о том, что у Джастина есть братец. Старший. Хуже ничего быть не могло. Джастин рассказывал ей, что Кевин считает себя чуть ли не главой семьи. Еще бы, он ведь надежда и опора отца, главы крупной компании. Джастин — всего лишь младшенький сынок, к которому и относятся соответственно. Возможно, это и было основной причиной, по которой Лили не хотела знакомиться с семьей Маклейн. Если Джастина не воспринимают серьезно, то и «невесту» будут считать всего лишь его очередной забавой, о которой и говорить-то не стоит. А Лили не потерпела бы такого отношения, она слишком уважала себя.
Лили наконец очнулась от своих мыслей, со стуком захлопнула окно и подошла к зеркалу. Габриель уже перестала смеяться, она следила задумчивым взглядом за подругой.
Дошло все-таки, что я не просто так переживаю, со злорадством подумала Лили.
— Хочешь, я пойду с тобой? — вдруг предложила Габриель. — Тебе будет легче.
— Не надо. Вернее, надо, но… Короче, Джастин все равно пригласит тебя.
— Куда? — удивилась Габриель.
Лили рассердилась. Сегодня вывести ее из себя ничего не стоило.
— К его родителям! — Лили опустилась в старое, продавленное кресло и устало закрыла лицо рукой. — Эль, ты ведь его лучшая подруга. Почти сестра. Ты также и моя подруга. Нет ничего удивительного в том, что Джастин решил позвать тебя на помощь. Нам нужна твоя поддержка.
— Я понимаю.
Лили взглянула на нее. Глаза Габриель были широко раскрыты, в них действительно светилось понимание.
— Он задумал познакомить меня со своими родными в этот уик-энд. У них будет что-то вроде пляжной вечеринки.
Габриель кивнула.
— Да, они всегда устраивают такую вечеринку в конце лета. Привыкай, тебе понравится.
— Привыкай? Что ты имеешь в виду?
Габриель смутилась, ее щеки тут же покраснели, и она опустила взгляд.
— Ну у вас же с Джастином все серьезно. Я имею в виду…
— Так, — Лили хлопнула рукой по подлокотнику кресла, — ты мне эти разговоры брось. Мы встречаемся всего четыре месяца!
— Солидный срок, — пожала плечами Габриель и сделала невинные глаза. — А что? Что я такого сказала-то?
Лили обмякла в кресле. Эль буквально читала ее мысли. Четыре месяца — это действительно не так уж и мало, как бы там ни хотелось считать самой Лили. Джастин был настроен весьма решительно с самого начала. Буквально с первой же их встречи.
Лили усмехнулась. Как так получилось, что она знает Габриель уже два года, а с ее лучшим другом познакомилась только этой весной? Не означает ли это, что она, Лили, не слишком-то интересовалась жизнью своей подруги? Впрочем, у нее было оправдание: она сто раз могла бы встретиться с Джастином, но обстоятельства мешали. Сама судьба была против. Однако если признаться честно, Лили мешала себе сама. Габриель слишком уж рьяно хотела свести свою подругу с одиноким Джастином. А Лили никак не соглашалась.
И что в итоге? С Джастином она в конце концов встретилась, и у них моментально завязался роман.
А теперь, спустя четыре месяца, он собирается познакомить Лили со своими родителями.
— Ты еще здесь?
Лили застонала. Ее мысли крутились вокруг одного и того же. Голова уже распухала, словно воздушный шар, в который постепенно закачивали воздух.