Она запахнула кимоно, скрыв стройные ноги и гибкое тело, открыла холодильник, придирчиво оглядывая полки. Он вошел в кухню, еще сонный, щуря близорукие глаза.
— Доброе утро.
— Микеланджело мог бы взять с тебя опытного Давида, только попросил бы надеть очки для убедительности, — шутливо прокомментировала Люси его появление.
— Ты мне льстишь, неприкрыто и откровенно, — парировал он, протирая глаза.
— А это откуда взялось? — она провела ладонью по колючему краю гладких мясистых листьев, собранных в густые розетки и расположенных в них по спирали. Роскошный алоэ красовался в белом глиняном горшке, занимая большую часть широкого подоконника.
— А, ну это… Ты же не любишь розы, а этого красавца я нашел в интернете. Купил для тебя вместо поздравительного букета. Его привезли два дня назад.
— Милый «букетик». И как такая фантазия могла прийти в твою умную голову? — в ее голосе звучала добрая ирония.
— Вовка прислал фотографии с вашей последней встречи. Вы с Ниной сидите у дома на улице, в обнимку, а между вами такой же кактус растет.
— Не кактус, а алоэ. Должна признать, он мне очень-очень нравится. Знаешь, в древнем Египте считали алоэ священным растением. Говорили, что оно приносит в дом счастье, и вообще — укрепляет семью. А его цветки обладают сильной энергетикой.
— Ну и прекрасно. Тогда не забывай его поливать и не оставляй надолго! — радостно произнес Марк, надевая очки и рассматривая нового голубовато-зеленого жильца.
— Иди в душ, через 10 минут завтрак будет готов, — она взяла его за плечи, развернула и подтолкнула в направлении ванной комнаты. Потом подхватила тяжелый горшок и переставила его на пол.
После завтрака она потребовала показать обещанные фотографии дома ее мечты.
Марк открыл компьютер:
— Смотри здесь, в папке Firenze.
Он стоял сзади, пока Люси медленно листала фотографии, испытывая смешанные чувства. Она все здесь отлично знала, ракурсы были до боли знакомы.
«Интересно, кто сейчас поливает эти многочисленные герани и настурции», — подумала она.
— Красиво… — голос ее прозвучал с оттенком грусти, — как ты нашел этот дом? Кто его продает?
— Случайно произошло, увидел в интернете. Он действительно очень хорош. Из любопытства позвонил по указанному телефону. Разговаривал с доверенным лицом хозяина, адвокатом. Его зовут Франческо Скопези. Про продавца я не все понял. Мне показалось, там есть какие-то тайны и проблемы. Откровенно говоря, стоимость довольно высока для нас. А продавец не дает рассрочек, просит всю сумму. Но если ты захочешь, мы найдем способ его купить.
— Я знаю этот дом, — Люси произнесла это так тихо, что Марк не услышал, — мы можем купить его. Не беспокойся о деньгах. Я получу внушительный гонорар за экранизацию своей книги.
— Действительно? Позволь поинтересоваться, что за книгу ты имеешь в виду? — натянуто спросил он.
— Присядь, я тебе кое-что покажу …
Люси достала из чемодана сверток, это была ее книга, изданная Норой специально для нее, подарочный экземпляр.
Марк, недоверчиво держа в руках книгу, переворачивая страницы.
— И когда ты собиралась мне про это рассказать? — сухо спросил он после ее немногословного объяснения.
— Не знаю. Может быть и никогда, если бы это не превратилось вот в такую историю. Когда записывала, я об этом и не думала. Это была такая игра… Scherzo…
— Предположим, что так. Но раз уж это превратилось в реальную «историю», я могу прочесть книгу? И узнать, кто заинтересовался ее экранизацией?
— Книга на самом деле еще не издана, есть только рукопись. Но я привезла контракт, подожди, — она резко поднялась и вернулась с папкой в руках. — Я должна показать его тебе. Здесь достаточно поставить подпись…
Люси протянула папку Марку, сбивчиво рассказывая о своем странном знакомстве с Мишель Розенталь. Их разговор прервал телефонный звонок.
Люси взглянула на экран:
— Извини, это Кэти. Ты же помнишь Кэти, я тебе рассказывала? Я должна ответить.
Люси вышла в гостиную. Разговор затянулся. Ей пришлось сделать еще пару неотложных звонков. После, с горящими глазами, Люси вернулась на кухню, но Марка там не было. Она нашла его в их большой застекленной лоджии. Жалюзи были приспущены. Он сидел в кресле, погруженный в чтение. На барном табурете перед ним стояла пепельница с потушенной сигаретой. Другую он держал между пальцев, переворачивая страницу.
— Марк, — тихо позвала она.
Он поднял голову и, будто продолжая с ней диалог, возразил:
— Но здесь же нет никакой логики.