− Привет, − неуклюже произнес Джексон
− Привет.
− Знаю, это ничего не изменит, но я все же скажу. Прости. Я должен был поверить тебе с самого начала, и то, что я наговорил тебе невозможно простить.
− Так теперь ты мне веришь?
Джексон кивнул.
− Все это еще не укладывается в моей голове, но да, я целиком и полностью тебе верю. Я выгнал отца из вашего дома и с тех пор не разговаривал с ним. Уверяю тебя, я хотел сделать гораздо больше, чем это, но он по-прежнему мой отец, и я не могу ударить пожилого человека.
− Я никогда не хотела, чтобы ты его бил, − сказал я. − Просто хотела, чтобы ты поверил мне.
− Я знаю и очень сожалею об этом. Поужинаешь со мной?
Я вновь посмотрела на еду и поняла, что не могу сопротивляться голоду.
− Похоже, ты сделал правильный выбор.
Сев за стол, заметила беспорядок в углу маленькой кухни. Кроме хранения напитков в холодильнике, мы совершенно не пользовались кухней, пока были здесь. Готовить не имело смысла, ведь на кухне этажом ниже был шеф-повар мирового класса.
− Ты готовил? − спросила я.
− Да, − ответил Джексон, указав на стол.
Чикенбургеры и картошка фри стали чем-то вроде традиции после бурных занятий сексом. Присмотревшись, я заметила, что хлеб был другим, а вместо картошки фри были картофельные клинья.
− Ты приготовил все это сам?
− Да. Не волнуйся, на вкус очень даже ничего. Не настолько хорошо, как то, что готовят здесь, но у меня же небольшой опыт на кухне.
− Почему? − спросила я.
Скорее всего, я испортила романтический жест, но я пока еще не прониклась романтическим настроением. Мне нужно больше, чем простое извинение, чтобы простить его.
Джексон пожал плечами.
− Честно говоря, я не знал, что еще сделать.
− Выглядит хорошо, − признала я. − Неплохо для первого раза.
− Технически это все получилось не с первого раза. Скажем так, рядом с отелем есть несколько бездомных, которые сегодня хорошо поели.
Мой рот наполнился слюной, когда я взяла бургер и посмотрела на плавленый сыр внутри и хрустящий, видимо, пережаренный бекон между сыром и курицей. Я откусила большой кусок, а затем сразу же еще один. Джексон проделал хорошую работу.
− Неплохо, − сказала я и, посмотрев вверх, увидела, как Джексон на меня выжидающе смотрел. Казалось, он почувствовал облегчение, когда я откусила в третий, а затем и в четвертый раз. − Где ты научился готовить его? Шеф-повар дал тебе рецепт?
− Нет, − сказал Джексон. − Я пытался, но этот ублюдок отказался мне помогать. Похоже, он гордится своей работой, и мои обычные методы убеждения не сработали.
− Тебе не удалось подкупить его?
− Нет. Я нашел канал на «YouTube» с похожим рецептом и просто заменил некоторые ингредиенты. Она какой-то английский повар, придерживающаяся элементарных вещей, что идеально мне подходит. Канал называется «Штучка с изюминкой». Ты не поверишь, она там ругается, но это весьма забавно.
− Если она пытается научить готовить идиотов вроде тебя, то я не виню ее, − пошутила я. − Тебе бы понадобилось ангельское терпение, чтобы справиться с такой задачей. Или, возможно, бутылка вина.
Я продолжила есть, и мы оба болтали, хотя и не так расслабленно, как обычно. Потребуется время, чтобы между нами все вернулось в норму.
− Как проходит лечение? − спросила я.
Прошли всего сутки с тех пор, как я его об этом спрашивала, но для меня это было самое продолжительное время, на которое я уходила.
− Все в порядке, давай не будем сейчас говорить об этом.
− А о чем ты хочешь поговорить?
− Я хочу поговорить о тебе, − сказал Джексон. − Что ты собираешься теперь делать?
Я пожала плечами.
− Думаю вернуться на работу в «Эвиан Файнэншл». Это все, что у меня в планах.
− Но тебе ведь нравится эта работа?
− Это же работа, − ответила я, забросив одну из картофельных долек в рот.
Клинья были лучше, чем картошка фри, приготовленная шеф-поваром, однако в курице было маловато специй. Все же еда была не плоха. Я сделала себе мысленную заметку проверить этот «Штучка с изюминкой» канал на «YouTube», когда буду готовить.
− Давай представим, что моя мама не помогла тебе устроиться на эту работу, − сказал Джексон. − Что бы ты сейчас делала?
− Скорее всего, работала в стартап-компании в Калифорнии. Честно говоря, не знаю, чем хочу заниматься в жизни. Мне нравилось учиться, но твой отец вроде как помешал этому.