− Да, это он и сделал.
− К чему все эти вопросы? − спросила я.
− Потому что думал, что я собираюсь сделать, и хотел узнать, что ты думаешь по этому поводу.
Сейчас меня меньше всего заботила работа или карьера. Все это казалось просто не важным по сравнению с тем, с чем столкнулся в своей жизни Джексон. Как я могла заботиться о своем будущем, когда у Джексона могло вовсе не быть его.
− Я настроена просто пустить все на самотек, − сказала я.
Мама и папа были бы шокированы, услышав от меня подобное. Я всегда все планировала. Когда училась в школе, моя жизнь вращалась вокруг очередных тестов или будущих заданий. Незадолго до окончания колледжа, я записалась на пару собеседований и собиралась плавно перейти к следующей главе моей жизни. Единственным, в чем люди еще ни разу не упрекали меня, было то, что я « пускала все на самотек». Я хотела сказать Джексону, что собираюсь каждую минуту провести с ним, но была не готова признаться, что уже простила его. Я не позволю ему так легко отделаться
− Поехали со мной в Англию, − сказал Джексон. − Чем бы ты не хотела заниматься, уверен, ты сможешь делать это и там.
− Ты возвращаешься в Англию?
− Да, − подтвердил Джексон. − Останусь здесь, пока не закончу лечение. Глупо менять сейчас врачей, но когда мне станет лучше, а мне станет лучше, я собираюсь вернуться в Англию.
− Ты снова хочешь играть в футбол? − спросила я.
Я восхищалась оптимизмом Джексона, но к тому времени пока он полностью восстановится после болезни, он пропустит как минимум целый сезон, да и большинство клубов побоятся подписывать с ним контракт из-за его проблем со здоровьем.
− Я так не думаю. Мне нравится играть, но я ненавидел все то, что к этому прилагается. Например, пристальное внимание СМИ, без которого я прекрасно бы обошелся. Я хочу быть тренером. Футбольная Ассоциация просит бывших профессионалов тренировать молодежные лиги, и я сам хочу этого.
Я засмеялась.
– Знаешь, я никогда не представляла тебя в образе учителя.
− Тренера, − исправил Джексон. − Это немного разные вещи. Мне не придется торчать весь день в классе.
− И ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
− Конечно, хочу. Если ты не захочешь, тогда и я не поеду. Я могу быть тренером и здесь, но, если честно, предпочитаю жить в Англии. Было бы неплохо, если между мной и моей матерью будет находиться океан. Ну, полагаю, между мной и обоими моими родителями.
− Думаю, я могла бы вернуться к учебе, − сказала я, серьезно обдумывая его предложение. Было уже поздно притворяться, что я никогда не прощу его за прошлую ночь. − Может, мне все-таки удастся получить степень магистра в области ближневосточных исследований?
− Звучит как план. Ты даже можешь не работать. У меня более чем достаточно денег, накопленных за время игровой карьеры, и у меня там есть дом.
Я насторожилась, вспоминая, как в начале лета посетила дом Джексона.
− Я не стану жить в той холостяцкой берлоге тире борделе, которую ты называешь домом.
Джексон закатил глаза.
− Все не так уж плохо. Хорошо, я продам его и куплю новый. Но я хочу жить в Ливерпуле. Это клевое место, и ты быстро привыкнешь к акценту.
− Это большой шаг, − сказала я, констатируя очевидное. − Сможем ли мы сохранить наши отношения в тайне?
− А ты хочешь этого? − спросил Джексон. − Мама уже знает, думаю, и твой отец тоже.
− Возможно, он что-то и подозревает, но все равно его это чертовски шокирует. А как быть со СМИ? Они сделают так, что все будет выглядеть непристойным и отвратительным. Джексон пожал плечами.
− Значит, так тому и быть. Я хочу быть с тобой, Дженни, и так или иначе это произойдет. Я хотел этого с тех пор, как впервые увидел тебя.
− Ты же не веришь во всю эту «любовь с первого взгляда» фигню?
− Нет, − ответил Джексон. − Ладно, может и не с первого взгляда. Ты помнишь тот раз, когда мы проговорили всю ночь, и ты пыталась убедить меня, что концовка «Остаться в живых» (прим.: англ. Lost − американский драматический телесериал, лауреат премий «Эмми» и «Золотой глобус») не была полным провалом?
Я кивнула, так и не сказав Джексону, что с тех пор изменила свое мнение.
− С тех пор, − сказал он. − Я полюбил тебя с той ночи. И больше никогда не переставал любить.
− Ты любил меня с тех пор? − спросила я.
Джексон, казалось, не обратил внимания на то, что впервые произнес слово на букву «Л».
− Да, − сказал он. − Даже тогда, когда ты была с другими мужчинами, а я был с другими женщинами. Особенно, когда я был с другими женщинами, если уж на то пошло. Знаю, ты, должно быть, провела большую часть последних четырех лет, ненавидя меня, но я смогу загладить свою вину.