Я повернулась и пошла обратно к входной двери. Теперь, я могла вернуться домой и сказать своему боссу, что Джексон однозначно отказывался присоединяться к нам. Конечно, я слегка приукрасила бы историю и сделала вид, что приложила все усилия для его убеждения, но он настаивал на том, что останется на месте.
− Почему ты приехала сюда лично? − выкрикнул Джексон.
Я остановилась в десяти футах от входной двери. Не хотела, чтобы он думал, что я пришла сюда отчасти по своей воле.
− Клуб настаивал, − ответила я. − Поверь мне, будь моя воля, я бы договаривалась с твоим агентом, не выходя из своего уютного кабинета в Нью-Йорке.
У меня нет кабинета, а какая-то конура, но ему незачем это знать.
− Мой босс полагает, что взгляд на свою сводную сестру лично даст тебе дополнительный стимул, чтобы вернутся домой. Я говорила ему, насколько мало у тебя уважения ко мне, но все равно я здесь.
− Я уважаю тебя, Дженни, − сказал Джексон.
Он подошел ко мне, сокращая дистанцию между нами за несколько секунд. Сейчас он стоял насколько близко, что я могла протянуть руку и прикоснуться к его твердой груди. До этого я прикасалась к ней несколько раз, но помню каждый контур его фигуры. Последний раз, когда я дотрагивалась до его груди, был одним их тех случаев, когда мы чуть не оказались в постели. Тепло от его груди проходило сквозь пальцы к центру моей сексуальности. Я промокла насквозь в считанные секунды.
− Чушь, − жестко сказала я. − Ты совершенно ясно дал понять о своем отношении ко мне той ночью, четыре года назад.
− Я надеялся, что ты оставила это в прошлом, − сказал Джексон. − Я знаю, что меня не так-то просто забыть, − добавил он с улыбкой, − но прошло много времени. Ты должна двигаться дальше.
− Я двигаюсь дальше, − соврала я. − Черт возьми, Джексон, я окончила Гарвардский университет с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я сильно изменилась за эти четыре года. Ты − тот, кому нужно двигаться вперед.
Джексон нахмурился.
− Я не хочу показаться грубым, Дженни, но думаю, ты заметила, что я давным-давно двигаюсь дальше.
− Я имела в виду, что тебе надо повзрослеть. Ты все тот же прежний Джексон, которым был четыре года назад: валяешь дурака и проводишь все свое время с пустышками.
− Тогда, зачем ты согласилась работать на «Нью-Йорк Юнайтед»? Я должен поверить, что это все, просто совпадение, а не часть твоей грандиозной схемы, чтобы вернуться в мою жизнь?
− Я знаю, что ты богат, знаменит и так далее, − сказала я, − но, несмотря на то, в чем тебя убеждают твои подружки, ты, на самом деле, не Божий дар.
Тем не менее, он являлся им для меня. По крайней мере, я так думала четыре года назад. Он был парнем, который заставил меня понять, что все эти романтические фильмы и ТВ-шоу, которые смотрела моя мама, не так глупы, как я думала. В них было больше правды, чем я считала. Оказалось, это возможно − потерять голову от парня и влюбится в кого-то всего за несколько недель или даже дней. Я хотела, чтобы все было так просто − забыть о них после.
− Твоя мама помогла мне устроиться на работу, − объяснила я. – «Нью-Йорк Юнайтед» − материнская компания и является одной из ее клиентов. Я буду работать в ней несколько лет перед тем, как пойду в бизнес-школу.
− Поздравляю, − сказал Джексон. На этот раз, искренне. − Где ты остановилась?
Я сообщила ему название моего отеля.
− Я приехала сюда на четыре дня, но после того, как ты предельно ясно дал понять о своем отношении, я постараюсь найти более ранний рейс.
− Это и к лучшему. Я никуда не поеду.
Я стояла и смотрела на него, не в состоянии двигаться. Я и забыла, насколько он возвышался надо мной. Джексон был шесть футов и два дюйма ростом, тогда как я только пять футов. Разница в возрасте между нами была меньше двух лет, но я чувствовала себя ребенком, глядя на него. Даже при том, что в доме было так жарко − по-видимому, поэтому женщины могут ходить в бикини − я дрожала, благодаря холодной мокрой одежде, которая все еще прилипала ко мне.
Джексон протянул руку, и на секунду мне показалось, что он собирался прикоснуться ко мне, но вместо этого он забрал полотенце из моих рук.
− Хочешь, чтобы я вызвал тебе такси? − спросил он.
− Я сама справлюсь, − кратко ответила я.
Я обернулась и на этот раз вышла из его дома, не оглядываясь. Я хотела в последний раз взглянуть на его полуобнаженное тело, но вместо этого заставила себя продолжать идти. Кроме того, если я захотела увидеть его грудь, мне просто нужно было взять журнал или посмотреть в интернете. Он совсем не боялся фотосъемок в полуобнаженном виде.