— И как ты будешь стрелять? — спросил Фрэнк. Из—за угла в метрах десяти от них появился их тренер.
— Как—нибудь. Ты же у нас такой меткий, вот и вытянешь.
Они всё ещё позволяли себе язвить с Фрэнком, но уже принимали за человека. И Фрэнк был худшим из них троих. Но Фрэнка хвалили, видимо относясь к нему как к несмышлёному ребёнку. Он отвернулся, начал рассматривать шумную улицу. Было всё ещё темно. Солнце только начало вставать. Фрэнк широко зевнул.
Эннис опаздывала вот уже на десять минут.
Фрэнк содрал пластырь с пальцев, сел на пластиковый стул в столовой. Как—то необычно было чувствовать себя здесь самым младшим. Были тут его ровесники, но в основном возраст не выходил за рамки шестнадцати — семнадцати лет. Фрэнк чувствовал себя очень маленьким. А ещё и лузером. Он не умел стрелять так хорошо, как они.
— Держи. — Перед ним оказался поднос. Эван и Эннис сели на свободные стулья. Фрэнк молча принялся за еду.
— И как? — спросила у него Эннис.
— Плохо.
Он не поднял глаза, не желая смотреть на довольный взгляд превосходства.
— Ничего, натренируешься ещё.
Фрэнк кивнул.
Фрэнку шестнадцать.
Он добирается до нужного дома и специально по лестницам идёт на десятый этаж. Дверь не заперта. Он стучится и заходит. Квартиры здесь маленькие. Не однокомнатные и не студии, а сплошные коробки с минимум пространства. У Фрэнка одна его собственная комната больше.
Эван с бутылкой пива, хмурый и небритый.
— Заходи. — Роняет он. — Как дела?
Фрэнк скидывает кроссовки, на которые уже где—то налипла грязь. Скидывает с плеча спортивную сумку. Из открытого кармашка вываливается телефон с наушниками. Фрэнк быстро поднимает его.
На странной потрёпанной кровати с едко—зелёным пледом сидит Эннис. Та пьёт колу.
— Привет. — Она слабо улыбается ему. — Только приехал?
Фрэнк садится рядом, кладёт сумку на колени и достаёт медальку а—ля бронза. Кидает туда телефон. Эннис тут же отбирает у него медаль, рассматривает со всех сторон. Эван тоже подходит ближе.
— Не плохо. — Говорит он. У самих медальки на много круче и количеством побольше. — А это что? — он отбирает у Фрэнка сумку и достаёт оттуда чёрный пистолет. Однако недоумение на лице тут же стирается усмешкой. Эван наводит пистолет на Фрэнка, нажимает на спусковой крючок, даже не тронув курка.
— Паф! — Из дула появляется маленький огонёк.
— Отдай. — Фрэнк подскочил и отобрал игрушку. — Это сувенир.
— Такой сувенир в ближайшей лавке найдёшь.
— Плевать.
Фрэнк засунул зажигалку обратно, закрыв сумку на замок. Глянул на часы. За ним должны были подъехать через полчаса к этому адресу. После двух дней соревнований хотелось просто попасть домой.
— Фрэнк, — подала голос Эннис, — у меня к тебе просьба.
Говорила она серьёзно и тихо. Настроение подурачиться сразу отпало. Эван с каким—то особым напряжение глотнул из бутылки. Покивал обречённо.
— Фрэнк, — Эннис опустила голову, — блин, мне денег надо. Много.
Фрэнк кивнул, поняв смысл этих слов. Эннис и Эван со своим состоянием даже не дотягивали до среднего класса. Сейчас оба пытались подрабатывать и учиться, но одни карманные деньги Фрэнка перекрывали их совместный доход. Это его отец купил им всем современное снаряжение пару месяцев назад, отец Фрэнка нашёл в их клуб крутого тренера.
Но эти ребята были в дозволенной степени гордыми. Всё было не просто так.
— Зачем?
— Поговори с отцом, пожалуйста, — взмолилась Эннис, — мне очень надо, а больше не у кого просить.
— У неё отец заболел. — Внёс ясность Эван. — Почки отказывают.
Фрэнк кивнул, теперь тоже чувствуя обречённость. Энис жила с отцом. Больше у них никого не было. Это было тяжело. Ещё тяжелей было от того, что благотворительностью отец не занимался, а собственных денег у него нет.
— Я попробую, но не обещаю.—Фрэнк покачал головой, — он много не даст.
Почувствовал себя таким лицемером, что тошно стало.
Он надел наушники, взял в руки небольшой пистолет, прицелился. Скорость уже была приличной, но точность немного хромала. Это Фрэнка огорчало. Всё тот же тренер с усами смотрел на него недовольно.
— Отдыхай. — Сказал он, когда Фрэнк снял наушники.
Тренер ушёл, видимо выпить кофе, но в зале уже оказалась Эннис. Она уже больше месяца не стреляла. Пришла ради Фрэнка.
— Неплохо. — Она кивнула в сторону мишеней.
— Хм, пока пойдёт. — Фрэнк пошёл к своей сумке, достал из неё сумочку поменьше. Открыл. Положил на стол, и оттуда появились зелёные бумажки.
— Оу, — У Эннис даже глаза загорелись. — Столько бабок. — Она протянула руку, несмело тронула сумочку пальцем. — Фрэнк…
Она обняла его, благодарно сжимая руками. Фрэнк даже сам растрогался. Эннис заплакала. Они знали, что Фрэнк принёс мало, но это были огромные деньги. Эннис с Эваном тоже теперь работали, стремясь скопить как можно больше. Фрэнк им помог.
Она внезапно засмеялась.
— Ты чего. — Фрэнк слабо улыбнулся.
— Посмотри. Бабки, ствол…
Фрэнк взглянул на стол. Расстёгнутая сумочка с деньгами лежала рядом с пистолетом, из которого только что отстрелял Фрэнк. Почему—то ему это не показалось смешным.
— У меня только один вопрос.
— Какой?
— Как ты додумался его продать?
У Фрэнка был новенький мотоцикл. Он не понимал, зачем ему мотоцикл, но стоил тот дорого. И, живя всю жизнь в такой семейке, Фрэнк знал, как шестнадцатилетнему подростку без проблем продать такое чудо.
— Я говорил уже. — Ровным голосом продолжил он. — У моей подруги отец умирает.
Его собственный отец прищурил глаза, неожиданно ухмыльнулся. Фрэнк знал, что тот жутко беситься, но ещё и рад тому, что его сын выкинул что—то типичное для импульсивного подростка. И выкинул это с должным мастерством.
Такая залихватская гордость.
— Мать решила, что ты на колёсах. — Весело сказал он, поднялся со своего места. — Трать те деньги как хочешь — они твои. Но всё это было в первый и последний раз. Ты меня знаешь.
Фрэнк кивнул.
Мать заботливо поливала свои любимые цветы. Фрэнк сидел на диване с большой упаковкой чипсов. По телевизору показывали наркоманские мультики, понятные только избранным идиотам.
— А папа где? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Уехал на пару дней.
Фрэнк меланхолично кивнул. Вчера они опять ругались. Уже честно достали собачиться по каждому поводу.
Мать закончила с цветами, когда в комнате появился Сэм. Фрэнк его видел, может быть, раз третий за свою жизнь. Вчера приехал на пару недель в город. До этого жил в Нью—Йорке. Или пытался жить. И всё—таки выкинули Сэма обратно в жаркую Калифорнию.
Тот был напряжён. Как стальной трос. Казалось, заденешь, и заиграет нервная музыка декаданса.
Фрэнк обвёл того взглядом. Чипсы застряли в горле, и он снова отвернулся к экрану телевизора.
Он на такси доехал до кладбища. Найти всю процессию было несложно. Он немного опоздал. Эван приобнимал бледную Эннис. Кивнул Фрэнку.
— Фрэнк? — Эннис заметила его, отстранилась от Эвана, вытирая слёзы на покрасневших глазах.
Он взял её за руку и слабо пожал, принося этим жестом свои соболезнования. Самому было очень горько, как будто потерял близкого человека. А кто ему тот мужчина? Фрэнк его никогда и не видел, а казалось, что родного человека хоронит.
Он заплакал. Это даже не было позорным. Кажется, его все поняли.
***
У Эвана в квартире они напились. Фрэнк так вообще впервые в жизни. Уже была ночь, телефон разрывался от звонков, но потом неожиданно замолк. Ночевал он там же. На полу рядом с кроватью, в которой уместились Эван с Эннис. Та всю ночь плакала, Эван шептал ей что—то очень тихо. Фрэнк смотрел на плывущую перед глазами комнату.
Утром Эван резко отрезвил его, сунув голову под ледяную воду. Эннис спала. Они разговаривали шёпотом, боясь спугнуть ту.