К сожалению, все испортил наш врач. Он тут же заорал:
— Ру-у-у-удольф, назад! Не заплывай так далеко! Ты переохладишься! Турне-е-е, вспомни про турне-е-е!
Но я и не думал возвращаться. Оглянувшись, я увидел, что Бернд тоже разделся. Но в тот момент мне было важно лишь то, что я плыву по этому озеру. Я хотел до конца насладиться этим моментом, побыть наедине с собой и не отвлекаться на посторонние вещи. Я плыл и плыл.
— Рудольф, не делай глупостей, — раздался голос Клауса. — Что, если вынырнет Лох-Байкальское чудовище и тебя сожрет? Кто будет играть на твоей гитаре? Ха-ха.
Я не слушал Клауса. Невероятно, какая здесь чистая вода. Вечером Бернд рассказал, что тарелку, брошенную в озеро, можно разглядеть на глубине 24 метров. Мистическое место.
Поскольку нас не сопровождала «разогревающая» группа (это было неосуществимо по организационным причинам), то Клифф и наш менеджер Питер Аменд придумали нечто другое, чтобы поддерживать настроение у наших зрителей, — конкурс красоты. «Скорпионс» искали «королеву рока». Принцип был простой: девушка, которая получала самые бурные аплодисменты, становилась «королевой города» и приглашалась в Минск на наш заключительный концерт, на котором из всех «королев городов» будет выбрана «королева рока».
Поначалу мы не знали, что из этого получится, мы еще ни разу такого не делали, — но целиком и полностью доверяли Клиффу и Петеру. В семидесятые Клифф сам был музыкантом и даже поднимался со своей группой «Starbuck» на первую строчку в американском хит-параде. Кроме того, его отец и дядя были главными акционерами «Aston Martin», легендарного авто Джеймса Бонда, — разве у такого крутого мужика могло что-либо пойти не так?
Наши шоу были супер. Где бы мы ни играли — на стадионах, в концертных залах, операх или театрах, — в любом городе билеты на наши концерты разлетались без остатка, а идея выбрать «королеву рока» зверски понравилась нашим зрителям. А то, что мы перед каждым концертом устраивали конкурсный отбор, привело, разумеется, к приятному побочному эффекту, потому что в каждом городе за кулисами толпились самые хорошенькие девушки России. Смотреть на них было одно удовольствие.
В хорошем настроении мы перебрались из Владивостока в Новосибирск, город, который навсегда поселился в моем сердце. Накануне концерта Клифф даже обратился в местное модельное агентство с просьбой прислать к нам своих красавиц, и это, конечно, еще больше украсило наше выступление.
В тот момент на моем горизонте появилась Таня. Она тоже была в числе моделей, и, как впоследствии выяснилось, ее абсолютно не интересовало наше шоу. На следующий день после концерта у нее был важный экзамен в университете, и она даже не собиралась тратить драгоценное время на дурацкий конкурс. Но в агентстве рассудили по-другому и, не спросив, внесли ее в список участниц. Никакие протесты не помогли. Тане пришлось подняться на сцену, и она думала: «Ладно, что делать? Поскорее отделаюсь, и домой. Выполню контракт. Тема будет закрыта!»
Ну вот, домой-то она пошла, но уже как новоиспеченная «королева Новосибирска». Судьба уготовила ей нечто, о чем в тот момент она даже не подозревала. Тане вручили корону, но вся ситуация в целом ей скорее была неприятна. Ведь теперь ей предстояло, как и победительницам из других городов, ехать в Минск, что совсем ее не вдохновляло. Она не могла так просто пропустить лекции в университете… Такие мысли крутились в ее голове. Когда мы, наконец, вышли на сцену и стали ее поздравлять, нам не понравилось ее каменное лицо, и я дал ей это понять. «Ну, ты и воображала!» — сказал я, пожимая ей руку. Но Таня никак на это не отреагировала. Ее все это не волновало. Whatever! Плевать! Она скрылась в катакомбах Дворца спорта, мы отыграли наш концерт, и вскоре эта странная девушка исчезла из моего сознания.
По традиции после концертов устраивался ужин для участников гастролей и местных организаторов. Иногда на нем появлялись и победительницы конкурса красоты, но довольно редко. Мы заказали столики в лучшем ресторане Новосибирска. Неожиданно туда пришла Таня с подругой.
Девушки сели за столик, официанты приносили заказанные блюда, а у нас завязалась самая нормальная беседа — без всякого флирта, так, о разных пустяках. Почти все время Таня молча сидела рядом с подругой, а та говорила без умолку. Я мысленно дал ей прозвище Кепка — на ней была веселая кепочка, под которой она спрятала свои светлые волосы. Мне было удивительно, почему Таня вообще пришла, ведь она явно чем-то тяготилась.