– Я тебе кое-что принес. Это может тебе понадобиться.
Тэлли подняла голову. В руке Дэвида блеснул инъектор.
Она устало покачала головой:
– Нет, Дэвид, даже не думай. Меня нельзя лечить. Комиссии по чрезвычайным ситуациям мне не поверят, если я буду не такой, как они.
– Я все понимаю, Тэлли. Фаусто объяснил нам, какой у тебя план.- Он накрыл иглу колпачком.- Но инъектор все-таки возьми. Может быть, после того как ты там все расскажешь, тебе все же захочется измениться.
Тэлли нахмурилась:
– Честно говоря, большого смысла думать о том, что будет после того, как я во всем признаюсь, нет, Дэвид. В городе будут мной, мягко говоря, недовольны, так что мои желания вряд ли кто-то учтет.
– Сомневаюсь, Тэлли. Как раз это в тебе – самое удивительное. Что бы с тобой ни творил город, у тебя, похоже, все равно всегда остается выбор.
– Всегда? – презрительно фыркнула Тэлли.- Когда умирал Зейн, у меня никакого выбора не было.
– Верно, не было.- Дэвид покачал головой.- Прости. Я то и дело говорю глупости. Но вспомни: когда ты была красоткой, ты же сама изменилась и вывела «кримов» из города.
– Нас вел Зейн.
– Он принял капсулу. А ты – нет.
– Не напоминай мне об этом! – застонала Тэлли.- Именно из-за этого он оказался в больнице!
– Погоди, погоди.- Дэвид поднял руки вверх.- Я пытаюсь кое-что сказать: ты сама додумалась до того, как избавиться от красотомыслия.
– Да знаю я, знаю. Очень много хорошего это мне принесло. И Зейну тоже.
– На самом деле хорошего получилось гораздо больше, чем ты думаешь, Тэлли. Наблюдая за тобой, моя мама поняла кое-что очень важное насчет того, как обратить последствия операции, как следует лечить от красотомыслия.
Тэлли посмотрела на Дэвида. Она вспомнила о рассуждениях Зейна в то время, когда он и она были красивыми.
– То есть как поумнеть?
– Вот именно. Мама поняла, что не нужно стремиться удалять микротравмы. Нужно только стимулировать мозг, чтобы он работал, игнорируя наличие микротравм. Вот почему новое лекарство намного безопаснее и действует так быстро.- Он говорил скороговоркой, его глаза разгорелись от волнения.- Вот почему нам удалось все так изменить в Диего всего за пару месяцев. Из-за того, что ты нам показала.
– Значит, это я виновата в том, что там люди оборачивают мизинцы змейками? Блеск.
– Винить тебя можно только в том, что они обрели свободу, Тэлли. В том, что одурманивающим операциям пришел конец.
– Конец пришел Диего – вот как надо было сказать.- Тэлли горько рассмеялась.- Как только Кейбл там все приберет к рукам, они сильно пожалеют, что скушали маленькие капсулы, изготовленные твоей мамочкой.
– Послушай, Тэлли. Доктор Кейбл слабее, чем ты думаешь.- Дэвид наклонился к Тэлли.- Вот самое главное, что я тебе должен сказать: после того как в Диего заработала Новая система, нам стали помогать некоторые из
– Страх перед теми, кто напал на Арсенал, ты хочешь сказать.- Тэлли вздохнула.- Опять я во всем виновата.
– Может быть. Но если ты сумеешь прогнать страх, все города на планете призадумаются.- Дэвид взял Тэлли за руку.- Ты не просто прекращаешь войну, Тэлли. Ты сможешь исправить все.
– Или все испортить. Никто не задумывался о том, что
– Мир меняется, Тэлли,- улыбнулся Дэвид.- Это сделала ты.
Тэлли отстранилась. Некоторое время она молчала. Что бы она ни сказала, Дэвид наверняка разразился бы речью о том, какая она замечательная. А она себя такой не чувствовала. Она просто ужасно устала.
Дэвид, похоже, был счастлив. Он радовался тому, что сидит рядом с ней, и, наверное, думал, что его слова действуют на нее. Но ее молчание означало только одно: она была полностью опустошена, она просто не в силах была вымолвить ни слова.
Для Тэлли Янгблад война пришла и ушла, оставив после себя дымящиеся руины. Она ничего не могла исправить по одной простой причине: единственного человека, который был ей небезразличен, не было в живых…
Мэдди могла излечить всех пустоголовых красавцев на свете, а воскресить Зейна было невозможно.
Но один вопрос не давал Тэлли покоя.
– Так ты хочешь сказать, что твоя мать теперь ко мне хорошо относится?
Дэвид улыбнулся:
– Она наконец поняла, как ты важна. Для будущего. И для меня.
– Не говори таких слов. Насчет тебя и меня,- возразила Тэлли.
– Прости, Тэлли. Но это правда.
– Твой отец погиб из-за меня, Дэвид. Из-за того, что я предала Дым.
Он медленно повел головой из стороны в сторону.
– Ты не предавала нас. Тобой манипулировали чрезвычайники. Так они поступали со многими людьми. А мой отец погиб из-за экспериментов доктора Кейбл, а не из-за тебя.
Тэлли вздохнула. Она слишком устала, у нее не было сил спорить.
– Что ж, я рада, что Мэдди меня не ненавидит. Кстати, о докторе Кейбл. Я должна явиться к ней и прекрати, войну. С этим все ясно?
– Да.- Дэвид взял контейнер и палочки для еды и тихо добавил: – Это все, что я хотел сказать. Кроме…
Тэлли застонала.
– Послушай, Тэлли, ты не единственная, кому довелось терять близкого человека.- Дэвид прищурился.- После смерти отца мне тоже хотелось исчезнуть.
– Я не собираюсь исчезать, Дэвид, я никуда не бегу. Я делаю то, что должна, понятно?
– Тэлли, я просто хочу сказать: когда ты сделаешь то, что должна, я буду здесь.
– Ты?
Тэлли покачала головой.
– Ты не одинока, Тэлли. И не притворяйся, что не чувствуешь этого.
Ей захотелось подняться и уйти: надоела эта бессмысленная дребедень. Но стоило пошевелиться, как сильно закружилась голова. Показалось, что стены полуразрушенного здания валятся на нее. Тэлли обессиленно опустилась на пол.
Еще один дурацкий драматический уход.
– Ладно, Дэвид. Похоже, я никуда не уйду, пока немного не посплю. Наверное, действительно стоило прокатиться на вертолете.
– Бери мой спальник.- Дэвид шагнул в сторону и поднял вверх антенну.- Я разбужу тебя, если поблизости появится кто-нибудь подозрительный. Ты в полной безопасности.
– В полной безопасности,- вздохнула Тэлли.
Проходя мимо Дэвида, она на миг ощутила тепло его тела, вспомнила его запах. Но то время, когда они были вместе, ушло в далекое прошлое.
Это было так странно. При последней встрече его уродливое лицо вызвало у нее отвращение, но в Диего она насмотрелась на такое количество людей с самой невероятной внешностью, что теперь шрам на брови и кривая улыбка Дэвида выглядели для нее как некий модный облик. И не самый жуткий, кстати говоря.
Но он не был Зейном.
Тэлли забралась в спальный мешок, повернула голову и посмотрела вниз. Она лежала на уцелевшем пятачке пола на огромной высоте. Метров сто, не меньше. Далеко внизу виднелся усыпанный обломками фундамент.
– Только пригляди за мной, ладно? Чтобы я не свалилась туда во сне.
– Хорошо,- улыбнулся Дэвид.
– А эту штуку все-таки дай мне.- Она взяла у Дэвида инъектор и сунула в карман.- Кто знает, может, и пригодится когда-нибудь.
– Может быть, он тебе и не понадобится, Тэлли.
– Хватит меня путать. То понадобится, то не понадобится…- сонно проговорила она и почти мгновенно заснула.
Электронное собрание
Домой она полетела над рекой.
Оставив позади речные пороги – так называемую белую воду – и заметив знакомые контуры Нью-Красотауна, Тэлли задумалась о том, увидит ли еще когда-нибудь родной город со стороны. Надолго ли положено упрятывать людей за решетку за нападение на собственный город, за непреднамеренное уничтожение его вооруженных сил и провокацию войны?