Я злобно подумала, что мы тут залегли по полной программе. Кое-как выбралась из-под Максимилиана и обнаружила, что у него на голове во всей красе торчат рога. Ну, невезуха! Я поспешно сняла с себя куртку и набросила ее на рога. Выбравшаяся из бурелома полиция не обратила на этот странный факт никакого внимания. Сержант еще раз пальнул в воздух, обращая балахоны в бегство, и авторитетно заявил:
— Нет, гражданочка, это не про кольцо. Это Гарри Поттеры. Одна радость, у них хоть луков нету.
Умница Найда подбежала к нам и стала тыкаться носом Максимилиану в лицо.
— Буди его, подруга! — прошептала я. — Макс, рога убирай, живо!
— Муж-то живой? — деловито уточнил сержант. — Неохота протокол на труп составлять.
— Живой, — ответила я. — Не надо протокола.
Я наклонилась к Максимилиану, пощупала голову, убедилась, что рога исчезли и сдернула куртку.
— Вот!
— Ого! Шишка, небось, будет, — сочувственно сказал сержант.
— Еще бы, таким булыжником зарядили! Помогите мне его до машины дотащить.
С помощью двух полицейских я кое-как запихала бесчувственного Максимилиана на заднее сиденье джипа и задумалась. Ехать домой со сворой псов на хвосте? К Феликсу, от которого никакого толку? Раздумья прервал телефон.
— Да, мама! — отозвалась я, протягивая сержанту еще одну купюру, вытащенную из кармана Максимилиана — пришлось заплатить за потраченные патроны. — Уже выехали, не беспокойся. Нет, скоро не будем. Ты же знаешь, я быстро ездить не люблю.
Я нажала на отбой. Присела перед Найдой, чмокнула ее в нос. Боевая подруга улыбнулась и облизала мне щеки. Эх, была не была, рвану к маме! Может, псов со следа собью? Я села на водительское сиденье джипа. Покрутила ключи, которые вытащила у Максимилиана из кармана вместе с мятыми купюрами.
— Мария Александровна! — пробормотали на заднем сиденье. — Вы что, машину вести собрались?
— Разумеется, — весело ответила я. — Она сама не поедет.
— А вы?..
— Права лежат в сумке. В них моя фотография в очках, так что все в порядке.
— Тогда езжайте быстрее, — тихо попросил он. — Им реку переплыть — раз плюнуть.
Я помахала сержанту и гордо вырулила на мост. Не такая уж я неумеха и трусиха, если приглядеться. И вижу то плохо, то не очень, в зависимости от ситуации — как мне выгодно, так и вижу. Дорогу под колесами разберу и встречные «КамАЗы» замечу. По молодости Игнатов считал, что люди должны совершенствоваться и научил меня водить машину. А Андрюшин джип я несколько раз перегоняла домой от реки, когда мы возили купаться Барона с Фердиком. Андрюша, понимаете ли, воды боится, поэтому во время купания собак хорошо закладывает.
Я кинула взгляд в зеркало заднего вида. По отмели покинутого нами берега метались псы.
— Теперь я должен вас благодарить, — проговорил Максимилиан. — Вы меня спасли.
— Вас спасла Найда, — улыбнулась я. — Но так, в целом, вы бы и сами добежали. Хорошо бегаете, быстро. Только какого лешего вы к ним полезли, а?
— Хотел подслушать один разговор, — признался он. — А подлая ветка возьми да хрустни. Вот такая незадача.
Некоторое время я лавировала перед разъездом. Когда джип нырнул в тоннель под железной дорогой, я облегченно вздохнула и хотела спросить Максимилиана, чем это таким в него швырнули, не надо ли ему к врачу или хотя бы минеральной воды, а то выглядит он, мягко говоря…
Предупреждая мой вопрос, с заднего сиденья обиженно заявили:
— Все-таки вы к Феликсу слабость питаете, Мария Александровна!
— Почему? — искренне удивилась я.
— Ну… — фыркнул он. — Братец гадость сожрал, и вы вокруг метаться начали. А меня чуть не убили, а вам все равно.
Я поздравила себя с тем, что на дороге попался такой удачный светофор. И великодушно предложила:
— Хотите, я вам водички куплю попить? Вон, магазин с парковкой.
— Хочу.
Я лихо подрулила к магазину, деловито спросила:
— Что-нибудь еще? Рядом аптека. Бинты, зеленка, аспирин?
— Ничего, — он осторожно сжал пальцы в кулак, снова распрямил. — Через час само пройдет.
— Замечательно, — кивнула я. — Сейчас куплю воды и помчимся. А то мама волнуется.
Взгляд, которым он меня одарил, был непередаваем. Эдакая смесь детской обиды и восхищения. Хорошо получилось! Как бы повторить?
В магазине я управилась быстро — все время казалось, что рядом стоит скулящий Барон и за джинсы тянет меня к машине. К счастью, мое покалеченное сокровище никто не украл. Только какая-то рыжая девица с обочины пыталась рассмотреть его профиль через затемненное стекло. Фигушки, милая! Он сейчас на кобеляж не способен. Убедившись, что покалеченный сам способен пить воду из откупоренной бутылки, я невзначай поинтересовалась:
— А чем это они в вас швырнули?
— Я не смогу вам объяснить, — ядовито ответил он. — Для этого надо иметь понятие о вещах… О которых вы понятия не имеете.
— Ну и ладно, — легко согласилась я. — Тогда расскажите мне об Изольде.
— Зачем? — поперхнулся минералкой Максимилиан.
— Люблю учиться на чужом опыте, — ласково пояснила я ему. — Давайте, выкладывайте. Сами ведь проболтались, что такое было. Хочу знать, как она обаяла Феликса, ну и почему они развелись, разумеется.
— А… — хмыкнул он. — Забавная история. Мы с ней поженились по сговору, в интересах… В наших интересах, в общем. Супругой она была неплохой, только детей у нас не было. Со временем ей стало скучно возиться с котятами и щенками, и она переключилась на Феликса. Мы развелись по обоюдному согласию, я взял Феликса за шиворот и лично отвел к алтарю, чтобы он не забыл на ней жениться. Он ведь парень рассеянный. А Изольда нормальная баба, зачем ее обижать?
— Угу. А почему они потом развелись-то? Меня это волнует!
— Ах… — лицо Максимилиана стало до невозможности хитрым.
Я почувствовала, что влезла в какую-то ловушку, но давать задний ход было поздно.
— У них с Феликсом тоже не было детей, а ей хотелось… более поглощающей заботы. И тогда она развелась с Феликсом и вышла замуж за нашего папу. Таким образом, мы оба и еще семеро лбов, да две наши сестры на выданье стали ее приемными детьми. Забота о таком количестве детей оказалась ей не под силу, плюс Феликс пару раз забывал, что они развелись, ну и… В общем, наш папа тоже развелся с Изольдой. Но я видел ее в прошлом году на Белтайне с перспективным кавалером. Мило поболтали.
— Ясненько, — процедила я сквозь зубы.
Максимилиан замолк, а потом вроде бы задремал. Выглядел он уже гораздо лучше, волноваться я перестала. Поэтому, не забывая следить за дорогой, стала размышлять, правда или ложь рассказ об Изольде. С одной стороны попахивает мыльной оперой, а с другой — в жизни и не такое бывает. Про мое супружество с Горшковым тоже можно романы писать. Правда, криминальные.
Я проехала через второй мост и прибавила скорость. Максимилиан что-то пробормотал. Улегся на сиденье и безмятежно захрапел. Я покосилась на его отражение в зеркале. Вляпалась я конечно с этими рогатыми братьями — мама не горюй! И никому не пожалуешься, за сумасшедшую примут. Решат, что у тетки на почве сексуальной неудовлетворенности крыша поехала. От перебора фантастических романов перед сном.
И ладно бы эльфы мерещились, то есть, жить пришли! Те, судя по книгам и фильмам сплошь культурные, никаких рогов и псов, взгляд с поволокой. А мне что досталось? Правильно бабушка говорит: «Что ни говно, то к нашему берегу!»
А с другой стороны… Я всегда полагаюсь на мнение Барона. В свое время с Горшковым проигнорировала, и что вышло? А Максимилиан Барону нравится, ходят по двору и коридору не разлей вода. И к Феликсу пес привык, хотя вначале рычал. Вряд ли бы Барон мирно терпел рядом со мной тех, кто желает мне зла.
Просто надо преодолеть полосу трудностей. Найдут они свою вещичку, отвалят, и в моей жизни воцарится хорошо оплаченный покой. Я опять покосилась на отражение в зеркале, у которого выросли рога, и пробормотала: