Я затыкаюсь. Я здесь ради Лилли, она хочет этого. И хрен знает, почему. Она одна из самых взрывных личностей, что я знаю, но в этом вопросе она решила быть мягкой. Оказывается…
Кэсси встает и садится на диван возле окна. Лилли ставит два стула напротив нее, и мы садимся.
— Я слышала, что тебя выпускают завтра? — спрашивает Лилли у нее. Глаза Кэсси все время обращены на меня, даже когда Лилли разговаривает с ней. Я убираю руку и кладу ее на спинку стула Лилли и поглаживаю пальцем ее плечо. Глаза Кэсси следуют за этим движением. И наконец она кивает.
— Да я направляюсь в безопасный дом, где буду жить одна, но все еще у меня будет поддержка.
— Это прекрасно! — убеждает ее Лилли. И я поворачиваюсь к ней, я никогда не слышал такого ее голоса, никогда.
— Вам, ребята, нужно обсудить то, что произойдет…
Я ничего не говорю, и она толкает меня локтем. Я прочищаю горло…
— Эм, да. — Лилли облегченно вздыхает.
— Может быть, мне стоит выйти… — говорит она, я хватаю ее за плечо и опускаю обратно на стул.
— Нет, тебе следует остаться. — Ее глаза встречаются с моими, и я просто умоляю ее не бросать меня здесь.
Она закатывает глаза.
— Тебе нужна помощь, Кэсси, и Тео будет тебе помогать, так ведь? — Я киваю.
— Все, что тебе потребуется. У меня уже есть квартира в том же доме, где живет Лилли, я уже уведомил арендаторов, что они обязаны выехать к концу месяца. — Мы обсуждали это с Лилли ранее, и представьте себе — все это было ее предложением. Она думает, что Кэсси будет лучше, если она будет рядом. Я ненавижу то, что Лилли с ней дружелюбна только из-за того, что она думает, будто Кэсси это сложно, но я знаю, что это тяжело для Лилли. Наши жизни движутся вперед, и то, что я чувствую к Лилли, это как из одной из тех женских книг, невероятная история двоих. И каким-то образом, посреди этого всего, мы пришли к консенсусу… ну кроме Кэсси. Она как заноза в этом прекрасной хаотичной вселенной, что мы с Лилли создали, и я ненавижу ее за это. Я признаю это, она очень неудобна для моей жизни. И она была моей ошибкой, с которой мне придется иметь дело всю мою оставшуюся жизнь. И в этом смысле я так благодарен Лилли, ее желание помочь Кэсси — доказательство того, каким прекрасным человеком она является, и в свете этого я чувствую себя еще большим дерьмом за то, что причинил ей боль.
Кэсси избегает контакта глаз с нами обоими.
— Спасибо тебе. И могли бы вы уйти, — шепчет она. Я смотрю на Лилли — слова Кэсси причиняют ей боль.
— Кэсси, Лилли просто пытается… — Лили кладет свою руку поверх моей, что все еще лежит на ее плече, и качает головой.
— Хорошо, мы придем завтра. Я приеду и заберу тебя, хорошо? — говорит она крайне успокаивающе. Мне бы толику ее терпения, и я испытываю горечь по поводу Кэсси, и это не изменить.
Лилли обеспокоена моими намерениями по поводу ребенка, у меня нет проблем по поводу мысли о том, чтобы иметь ребенка, мне даже нравится эта идея. Единственная проблема, которая у меня есть — это Кэсси. И если я получу опеку над ребенком, то Кэсси больше не появится в нашей жизни. Лилли будет в десять раз лучшей матерью, чем Кэсси, и мы сможет создать свою версию идеальной семьи.
Мы идем к машине в тишине. Лилли сжимает мою руку, понимая, как некомфортно мне сейчас. Да какого черта моя девушка лучше справляется с последствиями моего развлечения на одну ночь, чем я?
— Мне жаль, — говорю я, как только мы садимся в машину. Она откидывает голову на спинку сиденья с маленькой улыбкой на губах.
— За что ты просишь прощения?
Я тоже откидываю голову на спинку сиденья и тяжело выдыхаю.
— Я не могу иметь с ней дело, Лилли.
Следует длинна пауза, прежде чем она отвечает:
— Она носит твоего ребенка, тебе придется иметь с ней дело, Тео. — Я трясу головой.
— Я не могу смотреть на то, как ты справляешься с этим. И меня убивает мысль, что тебе приходится это делать. Это просто… — Она тянется и берет мою руку с мягкой улыбкой на губах.
— Не стоит, Тео, правда. Честно, несмотря ни на что, я знаю, как сильно ты меня любишь. Я знаю, что то, что случилось с Кэсси, было просто пьяным дебошем. — Она кивает, и ее улыбка меркнет. — И я знаю, что никогда не смогу дать тебе ребенка, и тебе нужно держаться за эту возможность, потому что, если ты будешь со мной, ты никогда этого не получишь.
— Лили, никогда не говори никогда. И запомни, нет ничего, чтобы я не сделал, чтобы ты почувствовала себя счастливой, нет тех денег, что бы я не потратил, и если ты хочешь ребенка, так тому и быть.
— Я знаю, — шепчет она. — Но это не значит, что ты сможешь уйти от этого ребенка. — Я трясу головой.
— Я никогда не смогу уйти от моего ребенка. Не с ребенком у меня проблемы, проблема — это Кэсси.
— Она мать, Тео…
— Какая мать, Лилли? — спрашиваю я слепо. Она пожимает плечами, ее руки падают на ее колени.
— Сладкая, посмотри на меня. — Она не делает этого, и я вижу ту неуверенность, которую не видел на ее лице никогда.
— Я никогда не узнаю, — тихо говорит она.
— Ты знаешь, ты знаешь, какой мать не должна быть, — быстро говорю я.
— Та, рядом с которой ты чувствуешь себя в безопасности, — говорит она тихо. — Та, которая защитит тебя ценой своей жизни и будет любить тебя всегда, несмотря ни на что, и так сильно, как не сможет никто. — Я улыбаюсь, потому что у нее на столько чистое и доброе сердце, несмотря на то, сколько зла ей причинили.
— Кэсси едва ли сможет защитить себя, и ей повезет, если социальная служба не заберет этого ребенка в ту же секунду, когда он родится. Реабилитационный центр признает ее матерью из высокой зоны риска в ту же секунду, как она пересечет их порог. — Я могу отдать этого ребенка на удочерение или же могу взять всю опеку. — Тишину в машине можно резать ножом.
— Ты хочешь, чтобы я была матерью твоего ребенка. — Ее тихий голос звучит потерянно. Я трясу головой.
— Нет, я никогда не смогу взвалить такую ответственность на тебя, но я был бы счастлив, если бы ты смогла принять этого ребенка.
— Тео, что ты знаешь о детях? — спрашивает она. Я пожимаю плечами.
— Я просто найму няню. — Она откидывается на свое сиденье и прижимает ладонь ко лбу.
— Когда я решила быть с тобой, я приняла тот факт, что у тебя будет ребенок. Но также я думаю, что исключать Кэсси из уравнения неправильно.
— Ты будешь лучшей матерью, чем Кэсси когда-либо сможет стать, — выпаливаю я и вижу, как ее лицо застывает, и краска сходит с него.
— Но я никогда не буду ему матерью, — говорит она.
— Я только что спросил, что значит мать. И каким образом генетическое родство имеет к этому отношение? — спрашиваю я. — Майк и Кэт были для меня большими родителями, чем моя мать и отец. И ты лучше, сильнее, и в тебе море любви — это то, чего Кэсси никогда не сможет дать.
— Тео, ты не знаешь Кэсси, ты не можешь так говорить.
— Она принимала чертовы наркотики, пока была беременна, Лилли! — повышаю я голос. Черт, мне нужно справиться с эмоциями. Я не могу втягивать в это Лилли, мне просто нужно, чтобы она поняла. Поняла что? Что сможет вырастить ребенка от чужой женщины? Да какого черта? Она на такое не подписывалась, как и я. И видимо в этой непонятной и странной ситуации я ищу просто лучший выход из нее. Я просто хочу, чтобы эта непростая семья была просто семьей. Черт, как будто кто-то просто отрезал мои яйца. Я Теодор Эллис, говорю о детях, кто бы мог подумать?
Лили смотри на меня очень долго, и выражение ее лица меняется.
— Она сделала ошибку…
— Она сделала выбор. Она выбрала сохранить этого ребенка, она сделала выбор, когда сознательно принимала наркотики, зная, что это причинит вред ребенку.
— Она одна, Тео. У нее нет никого. Люди идут на отчаянные поступки, когда они в отчаянии, Тео! Ей нужна поддержка. — Она сжимает губы. — Она думает, что ты поддержишь ее.
— И с какого перепугу она так думает? Ей повезло, что я не повел себя как мерзавец. Куча парней, оказавшись в моей ситуации, сказали бы ей отвалить…