И, тем больнее было от этого французскому правительству. Понимаете, трудно осознать, какой же беспомощный трус вами правит, пока вам не с чем сравнить его.
Оппозиция короля Людовика XVI делала всё, чтобы очернить его образ в глазах всей страны. И, разумеется, она и мечтать не могла о том, что король буквально соседней страны, союзника, более того, будет столь удачным средством для удара по репутации короля.
Ведь Людовик XVI свои шубы не дарил промёрзшим детям, свои экипажи не отсылал на помощь черни, не продавал свои и своей жены, а также своего двора, драгоценности для помощи в сборе средств на помощь нуждающимся.
Попытки таксации цен на товары первой необходимости его правительство предпринимало, но вяло. Людовик не организовывал лично лагеря помощи, не отсылал в них свою дворцовую прислугу.
И, разумеется, его нельзя винить за то, что он не популист, и не грамотный политик, но, тем не менее, факт есть факт — Артём показал себя в качестве героя.
Все его проступки и преступления были тут же забыты «просвещённым» европейским обществом, ведь память о причинённом когда-то зле недолговечна.
Ну, а в условиях, когда тебя десятки умнейших людей Европы, просто ненавидевших Людовика XVI, выдвигают на передний план в качестве героя всего и вся, то тут как бы трудновато соревноваться.
В результате, Людовик XVI — посмешище для всей Европы. Король-трус, король-тряпка, король, не ценящий своих подданных так, как должно их ценить.
Ну и, естественно, Людовик XVI, проигравший конкуренцию раздутому образу супергероя, стал не только посмешищем в «просвещённом» европейском обществе.
Нет, разумеется, так просто он отдуться не смог. Его ситуация была гораздо хуже, чем у Артёма, и он всё равно не приложил «достаточно» усилий.
Как результат, репутация Людовика XVI, взлетевшая вверх к самым небесам после ошеломительной и молниеносной победы над Великобританией, ставшей уже Соединённым Королевством к этому моменту, к слову, полетела вниз не менее стремительно, благополучно достигнув дна.
Она лежала в руинах и более не подлежала восстановлению. Потому, что теперь, чтобы о нём не писали в прессе, пусть даже самые безумные вещи, вроде памфлетов о растлении им детей, это тотчас же лишь подкрепляло веру людей в то, что он просто беспомощное и бездарное, трусливое нечто, выдающее себя за короля. Не что Артём, величайший герой современности, олицетворение всех добродетелей!
И да, это несправедливо. Настоящий злодей тут именно Артём, он монстр здесь, но ничего не поделаешь — людей уже не переубедишь. Теперь априорно ужасное мнение о Людовике XVI стало частью мировоззрения многих миллионов французов.
Ну, а бороться с частью системы взглядов на мир столь значительной массы людей — это просто пустая трата времени. В этом нет уже просто никакого смысла.
И да, это печально, но таковы уж люди — они глупые, забывчивые, токсичные, предвзятые, и ничего с этим не поделать. Людей не переделать, как не переделать и Людовика XVI. Тем временем, в казне денег не прибавлялось, а инфляция цен, особенно на хлеб, била все мыслимые и немыслимые рекорды. Последнее, кстати, даже сыграло Артёму и испанской экономике на руку.
Видите ли, испанская валюта, жёстко контролируемая Банком Испании, показывала значительно меньшие темпы инфляции, несмотря на довольно схожие масштабы проблем. Это, вкупе с довольно выгодным страхованием вкладов, и, в частности, государственной гарантией сохранности небольших вкладов, привело ещё и к массовому оттоку капитала из Франции.
И, естественно, наиболее существенным он был в регионах, граничащих с Испанией. Тем более, что испанские предприятия переживали кризис гораздо лучше и были гораздо более безопасным вложением из-за весьма лояльного к иностранцам и их инвестициям законодательства.
Это, как вы понимаете, помогало Испании, но явно вбивало последние гвозди в крышку гроба французской экономики, потому что вывоз капитала ничего хорошего не сулит любому государству, и Франция — не исключение из правила.
В общем, да, всё, что мы хотели сказать об этом, мы сказали, поэтому, пожалуй, стоит обратить внимание и на другие события. Их, как не трудно догадаться, было тоже немало…
Глава 13. Экспансия
Например, Испания начала подготовку, либо и вовсе уже инициировала, ряд важных исследовательских экспедиций:
Первая, и самая важная из них — кругосветное путешествие.
Вернее, фактически, это было сразу два кругосветных путешествия с разными маршрутами. Первое должен был возглавить Алехандро Маласпина, а второе — под руководством Хосе де Бустаманте-и-Герра.