Проблема была у испанской артиллерии довольно неожиданная — испанской артиллерии категорически не хватало тягловых лошадей. И да, это не шутка.
Как результат, там, где другие европейские армии за счёт постоянного мобилизационного резерва тягловых лошадей могли мобилизовать, в норме, 3–4 пушки на 1 тысячу солдат, испанцы могли мобилизовать не более 1 пушки на 1 тысячу солдат.
Всё потому, что отсталое сельское хозяйство Испании более полагалось на мулов и волов при осуществлении сельских работ, нежели на лошадей. Отчасти и потому, что сухой испанский климат делал использование мулов более предпочтительным.
Как следствие, лошадей было всегда недостаточно. Что, в свою очередь, ещё и било по бюджету, ведь спрос на тягловых лошадей в армии был примерно тем же самым, что и в других европейских армиях.
Ну, а высокий спрос при малом предложении — это высокие цены. Это положение усугублялось ещё и тем, что в Испании отсутствовала регулярная артиллерия.
Если быть точнее, то у испанской артиллерии не было постоянных кучеров. Во время мобилизации армии их, вы не поверите, буквально нанимали в наём среди гражданских лиц. У гражданских же лиц брали в аренду и тягловый скот для экипажей.
И нет, вы не поймите, это не я сошёл с ума — это испанцы. Удивительное свойство при любой модернизации — сохранять старые, давно отжившие своё, элементы при одновременном вводе новых элементов, не понимая необходимости создания единой, однообразной системы.
Но да, это было бы ещё более серьёзной проблемой в ближайшем будущем, если бы не реформы Артёма, подстегнувшие развитие сельскохозяйственной отрасли Испании.
Правда, последние бы всё равно не решили бы проблему полностью сами по себе. И именно поэтому Артём сделал упор на дальнейшем развитии конных заводов, причём не делал ставки исключительно на государственные или же частные предприятия.
Государственные усилия распределялись сравнительно равномерно. Чтобы контролировать эффективность приложения этих усилий, была сформирована под государственным крылом «Ассоциация конных заводчиков Испании», при которой был учреждён «Постоянный комитет по делам и вопросам скота».
Кроме основных своих задач, которые в целом можно охарактеризовать, как сформулированные в лучших традициях индикативного планирования и дирижизма вообще, ассоциация играла также и роль основного лоббиста конных заводчиков.
Это, разумеется, если говорить в общих чертах. В реальности всё было гораздо интереснее, естественно. Там были и свои перипетии, и свои интриги придворные, но нам до них дела нет. Нам они абсолютно не интересны.
Так что да, возвращаясь к делам артиллерийским, развитие конных заводов, ставшее одним из ключевых элементов военной политики Артёма, позволило решить, в долгосрочной перспективе, проблему с категорическим дефицитом лошадей в армии.
Правда, пока что результаты были ещё довольно скромны — прошло лишь четыре года с начала программы, а потому, несмотря на активное привлечение специалистов со всей Европы и заказа лучших жеребцов и кобыл со всего света, ставшее возможным благодаря щедрости Артёма, результаты были довольно скромные.
Впрочем, тут главное, что был заложен фундамент для будущего. К моменту условного 1808 года, спустя более двадцати лет с момента своего начала, программа уже принесёт свои первые и основные для Артёма плоды. По крайней мере, должна принести, согласно плану, эти плоды.
Следуя же далее, необходимо отметить, что Артём наладил и производство собственных повозок для армии. Да, вы не поверите, но испанская армия и их брала в аренду у гражданских лиц за неимением своих в достаточном количестве.
Как результат, была налажена базовая материальная часть всей армии, в том числе и артиллерии, на которую делался особый упор. Именно ей, если что, доставались лучшие лошади.
Конечно же, создание регулярного конного резерва обошлось испанской короне в копеечку. Армейских лошадей в мирное время всё же приходилось сдавать в аренду гражданским лицам, чтобы не нести гигантские и бессмысленные расходы по их содержанию.
Аренда, к слову, была очень дешёвой, плата была практически символическая, но требования к гражданским лицам по контракту были очень жёсткими.
Так, например, они несли полную ответственность не только за сохранность здоровья лошадей, но и обязаны были их вернуть их государству точно в срок по первому же требованию.
Правда, всё же была предусмотрена небольшая компенсация за косвенный ущерб, наносимый другой стороне данным требованием, но там были свои юридические нюансы, вроде необходимости документально доказать нанесённый ущерб.