Для усиления давления на противника в прорыв бросили одну штрафную роту с ДП и «Максимами», а потрепанные роты молодых бойцов вывели из прохода на перевале и начали их переформирование. Из прохода пришлось вывести и уцелевшие при атаке бронеавтомобили. Корабельная артиллерия превратила проезд внутри бывшей обороны немцев невозможным для колёсной техники. Иван, вместо БА отдал полковнику танки сороковой и шестидесятый, чтобы попытаться додавить сопротивление немцев. Танки на гусеницах смогут преодолеть и валуны в пол метра высотой и воронки от снарядов.
Второй час боя не принёс никаких изменений. Насколько вначале полковник вклинился в оборону немцем, на том рубеже он и остался. Взять и рискнуть провести обстрел противника повторно с крейсера полковник не решился, слишком близко позиции обоих противников и для корректировщика некоторые места соприкосновения не видны.
Корабли сделали своё дело и могли уходить, о чём полковник и поставил корректировщика в известность. Тем более, что подошли танки и немцев наконец – то выдавили с занятой ими временной позиции. Полковник опять бросил в бой одну из переформированных рот с молодыми бойцами. Корректировщик по рации доложил, что в услугах кораблей пехота сегодня больше не нуждается. Похоже, что в ответ ему сказали нечто неприятное и он тоже выдал нечто забористое про то, что могут заряжать, а разряжать не умеют. Впрочем, он сразу поменял свои речи на более конструктивные, когда Иван предложил ему сбросить снаряды на вторую позицию немцев, как только тягачи с ДШК выйдут на расстояние в полукилометр от немецкой позиции.
Пощупаем немцев и на второй позиции, посмотрим, куда делась с позиции миномётная батарея. Иван договорился с Душегубовым, что если противник не откроет сильного огня по тягачам, то старлей подбросит Ивану отделение с пулемётами на бронеавтомобилях, два с ДШК, а третий тот, что удалось привести в рабочее состояние из пяти подбитых. Миномёты с перевала работают по второй позиции немцев сразу за прилётом снарядов с кораблей. До этого момента миномёты молчат. Начало артналёта с крейсера Иван запросит ракутой.
План авантюрный, но почему не отвлечь немцев от основного удара. Там бой с приходом танков закипел с новой силой. Впечатление было такое, что немцы вгрызались в проход на каждом километре и держались на нём, пока не оборудуют позиции на следующем километре.
Иван выпустил ракету, как только по броне тягача простучала дробь пулемётной очереди. Девять снарядов главного калибра крейсера прилетели очень удачно, перепахав траншею, дзот и стрелковые ячейки огромными, дымящимися воронками, где ничего живого не было видно. Чёрные кратеры, мусор и проплешины белого снега. Механик водитель рванул машину вперёд, а Иван срезал несколькими очередями из ДШК заросли представляющие потенциальную опасность. Позиция была пустынна. Не то чтобы тут вообще никого не было, просто трупов было на удивление мало. Иван выпустил две ракеты, как условились, чтобы к нему прислали пехоту. Если немцы ушли, то надо идти и преследовать их. Тут до соединения этого прохода с тем, по которому прорываются главные силы батальона не так далеко, всего километров десять или один час езды на бронеавтомобиле. По тому проходу БА не пройдут, а по этому, очень даже спокойно можно двигаться. В этом проходе реально непреодолимых препятствий почти нет.
Забирать старлея с холма нельзя, а вот предложить морякам зачистить этот проход с помощью брони, это хороший жест доброй воли поделиться славой. Впрочем, ни Душегубов, ни капитан-лейтенант идиотизмом не страдали, а поэтому Иван получил от старлея целый взвод вооруженный трофейными пулемётами. Что касается капитан-лейтенанта, то он лично повёл свою роту за Иваном. Появление пехоты за бронёй спровоцировало короткий бой, но пулемёты пресекли на корню желание выживших немцев стать героями. План наступления, предложенный Иваном, капитан-лейтенант поддержал. Уточнили лишь детали и порядок следования по проходу.
Иван предположил, что противник может и по главному проходу отходит, но более планомерно, поэтому есть смысл поспешить, чтобы перехватить силы немцев в месте соединения обоих проходов. Только не стоит стремиться перекрыть отход немцам, поскольку их намного больше. Лучший вариант, это расстреливать всю технику и людей с удобного места, не стремясь доводить дело до рукопашной. Лучше уж отойти. Довод всем показался вполне приемлемым, тем более, что большое число пулемётов это позволяет сделать. Против танков, если немцы их подтянули, отход – это самая наилучшая тактика.