– Конец года, много работы. Тем более что я студент – график работы у меня свободный, – зачем то оправдываюсь я, краснея и на грани заикания. А сама взгляд от него отвести не могу.
– Поехали, отвезу тебя домой.
– Спасибо, – за проницательность. Неожиданно навалилась усталость после слишком долгого дня без минутки покоя. И облегчение – что все-таки не забыл обо мне.
Я почти заснула в теплой машине. Темно, только светится панель приборов, играет приглушенная музыка, спокойная езда по, наконец-то, разгрузившемуся от бесконечных пробок городу. Молчащий всю дорогу парень за рулем, лишь изредка задумчиво посматривающий на меня, когда стоим на перекрестках.
– Прости, я сегодня не собеседник, – виновато улыбнулась на очередном красном. А в ответ, протянув руку, легко коснулся большим пальцем моей щеки и подбородка.
– Ничего, я вижу ты устала. Тем более что у меня сегодня тоже был загруженный день.
Подумав секунду, коснулась пальцами его ладони. Теплая, сухая, немного шероховатая. Улыбнулся мне в ответ, и уверенным жестом переплел наши пальцы, слегка погладив запястье.
Через десять минут машина остановилась около моего подъезда. Мы все также держались за руки, такую уютную тишину совершенно не хотелось покидать.
– Мариш, у меня новость, – заглушив мотор и отстегнув ремень безопасности, повернулся ко мне парень. – Точнее одна новость и одна просьба. С чего начать?
– Давай с новости? Хорошая хотя бы? – я отстегнулась и повернулась к собеседнику. Полумрак в машине лишь немного рассеивается светом от фонаря над подъездом.
– Сегодня звонили с типографии, примерно к концу недели будет готова вся поздравительная и наградная составляющая. Так что все успеваем с запасом, – в полумраке видно как улыбается мне парень. А у меня мысли путаются от этой улыбки.
– Отличная новость, – все что я могу выдать на это, в голове то и дело мелькают воспоминания того вечера. – А что за просьба?
– С организаторской частью праздника возникли серьезные проблемы. Я даже не знаю, как тебе об этом сказать, но возможно, что большая часть праздничных мероприятий висит под угрозой срыва, – серьезное выражение на лице Вадима и конкретный ступор у меня.
– Что? Что случилось?
– Ты же знаешь, что ведущим вечера у вас буду я? – я отрицательно покачала головой. -Теперь знаешь, – чуть усмехнулся собеседник. – Так вот. У вас два ведущих – я и моя напарница Надежда. И вся проблема состоит в том, что Надька сегодня пошла в магазин, поскользнулась и шлепнулась на улице. Да не просто так шлепнулась, а слетела, дурында, с каблуков. В итоге – лодыжка опухла шариком, на ногу наступить не может – на две недели на больничном минимум. А у нас вечер через полторы недели. Вот такая проблема, – грустно закончил Вадим, при этом внимательно продолжая смотреть на меня. Я бы сказала даже выжидательно.
– И что же делать? – нет, еще пока не паника, но уже что-то близкое у меня точно.
– Есть решение. Ты.
– Не поняла? – вот прямо совсем. Это что шутка такая?
– Ты будешь моей напарницей, – совершенно серьезно смотрит на меня.
И тут я истерично хихикнула над несколько дурацкой шуткой. Не в тему она совсем.
– Шутишь? – глупо звучит, и именно так я сейчас себя ощущаю.
– Нет, – Вадим отрицательно покачал головой, не иначе как для пущей убедительности. – Да не пугайся ты так, детка! Все просто и легко – тебе всего лишь надо будет помочь мне в проведении викторины, в награждении почетных лиц, раздаче новогодних мини-подарков и просто побыть красивым дополнением праздничного вечера. И я бы очень хотел, чтобы именно ты была рядом со мной в тот вечер, – с надеждой заглянул мне в глаза, удерживая в своих руках мои похолодевшие ладони.
А я просто в полнейшей прострации сижу и не особенно понимаю, что же мне делать.
– Подожди, Вадим. Это как то... Я же никогда ничем подобным, точнее ни в чем таком... подобном не участвовала, – я от волнения все слова позабывала родного русского. – Я не уверена что у меня что то получится. Точнее я боюсь, что все испорчу. Может, лучше кого-нибудь другого? У вас же есть, наверное, заменяющие? – договорить мне не дали, прервав и взяв меня за руку.
– Подожди, детка. Успокойся и послушай меня. Повторяю – ничего сложного. Да и кто если не ты, должна стоять со мной на сцене, после всей той работы, что ты проделала? Просто подумай, как приятно будет всем тем людям, о которых ты так переживала. Ты сама будешь их поздравлять, рядом со мной, дарить свою улыбку. Я скажу тебе по секрету – это очень приятное ощущение, оно окрыляет. Тем более я всегда буду рядом с тобой, постоянно, не отойду от тебя ни на шаг. Хорошо? – теплая ладонь слегка сжала мои пальцы. – Замерзла? Пальчики холодные, – протянул руку к соплу воздуховода печки, слегка нахмурился. Конечно, оттуда идет теплый воздух. И должно мне быть тепло и комфортно. По крайней мере, нормальному человеку было бы хорошо. И радостно – что ее приглашают вести новогодний вечер. А мне страшно, очень. И мыслей никаких.
С трудом сконцентрировалась, выдавила:
– Я скажу тебе завтра, хорошо? Я позвоню.
– Конечно. Я буду очень ждать твоего звонка, – теплая ладонь все также держит меня за руку, ласково, но настойчиво. Аккуратно согревая своим теплом.
И отпускать видимо не собирается, а я смущаюсь. Попытка освободить конечность провалилась. Точнее закончилась тем, что меня уверенно притянули поближе. В результате сижу практически между сидениями. Не будь я в зимней, неуклюжей одежде, точно оказалась бы на коленях у Вадима.
– Такая хрупкая, нежная. Как полевой цветок, хочется беречь тебя, оберегать и защищать,– от такого перехода я замерла и почти не дыша, уставилась на парня. Поглаживая второй ладонью меня по щеке, он продолжил, – А еще поцеловать.
Посчитав мое ошеломленное молчание за согласие, слова не разошлись с делом. А я ни о чем другом кроме как о теплых, твердых и таких уверенных губах не могу думать. Ласковые прикосновения быстро сменились более уверенными и настойчивыми. Это нечто среднее между уговорами и новым ощущением приказа повиноваться ему. От которого все внутри сжимается в комок, пускает мурашки вдоль позвоночника и рождает тепло в груди. Одновременно хочется сбежать от своих непонятных чувств и прильнуть сильнее в поисках удовольствия, тепла и ... защиты? Наверное, не знаю.
Легкие прикосновения губ к виску, скуле, щеке, уголку губ и опять нежный поцелуй в губы, точнее в нижнюю губу, слегка ее оттянув. Уговаривающий.
– Я надеюсь, что ты будешь со мной, мне бы так этого хотелось. В тот вечер, в тот праздник. Беги, а то я так и не смогу тебя отпустить, – отпустил мой затылок, лишь слегка поглаживая по щеке кончиками пальцев, вернул на пассажирское место в машине.
– До завтра? – губы горят, глаза наверняка по пять копеек, шапка опять съехала на бок.
– Спокойной ночи, детка. Сладких снов, – на прощание провел большим пальцем по моей нижней губе... – Ты мне будешь сниться...
На свой родной четвертый этаж я взлетела как на крыльях. Хотя, почему как? Наверное, именно на них, родимых, и летела. Крыльях влюбленности. Никак иначе потерю всякой способности связно мыслить и отвечать в присутствии этого парня, я, обычно спокойная и уравновешенная, порой даже равнодушная и отрешенная, объяснить не могу. Интересно, все так глупеют или это я такой уникум? Глупо хихикнув, занялась раскопками ценного артефакта в виде ключей в сумке. Я с ним? Я с ним... Я хочу быть с ним! И он тоже мне будет сниться, в этом я уверена.
Интересно, это лечится? Или безнадежно...
Глава 8
– Привет, мелкая, – я так засмотрелась на снежинки, что медленно опускаются на мою перчатку, что слегка вздрогнула от знакомого и голоса и оклика, что раздался прямо у меня над головой. Обернулась.