Сьюзен пришла в сильное возбуждение и говорила очень громко. На них начали оборачиваться.
Джуди сделала примиряющий жест, но Сьюзен и сама поняла, что пора взять себя в руки.
— Мне просто необходимо, чтобы она испарилась куда-нибудь хоть на один день, — сказала Сьюзен гораздо тише. — А как это сделать? У тебя есть идея получше?
— Нет, — холодно отозвалась Джуди. — Никаких идей у меня нет. И запомни, здесь я тебе не помощница.
Сьюзен обиженно посмотрела на подругу.
— А я и не прошу тебя помогать, — сдержанно возразила она. — Ты уже сделала все, что могла, и, поверь, я тебе очень благодарна. — Она помолчала и продолжила почти с прежней горячностью: — Постарайся меня понять: эта серенькая мышка всерьез решила увести у меня мужа! Она ни перед чем не остановится, я это чувствую! Она уже накупила целый ворох одежды, которая ей явно не по карману, лишь бы стать похожей на меня. И кто знает, что она предпримет в ближайшем будущем!
Сьюзен прервала свою пылкую речь, чтобы сделать внушительный глоток мартини.
Джуди посмотрела на нее с явным неодобрением.
— Похоже, это коктейли на тебя так подействовали, — с сарказмом заметила она.
Сьюзен сделала вид, что не расслышала язвительного замечания. Она вновь заговорила:
— Если ей не поможет одно средство, она придумает другое, третье, пока не добьется своего. Вот почему мне необходимо как можно скорее объясниться с Аланом. Я просто не могу без него, понимаешь? Он мне нужен.
Сьюзен замолчала и хмуро уставилась на свой бокал. Там осталось от силы на два глотка. Джуди тоже молчала, но строгость в ее взгляде уступила место сочувствию.
— Мне очень жаль, что ты так страдаешь, но я действительно не знаю, чем тут можно помочь, — тихо проговорила она.
Сьюзен уныло кивнула. Хуже всего было то, что она и сама этого не знала. Идея со слабительным вдруг показалась ей пустой и нелепой.
— Я люблю Алана, — проговорила она скорее для себя, чем для Джуди.
— Я знаю. — Джуди серьезно посмотрела на нее. — Но то, что ты собираешься сделать, продиктовано не любовью, а чувством собственности. Тебе невыносима мысль, что он может предпочесть другую.
— Да, ты совершенно права. — В глазах Сьюзен появилось упрямое выражение. — Я действительно собственница, но это не мешает мне любить Алана всем сердцем.
— Тогда позволь событиям идти своим чередом, — произнесла Джуди чуть ли не умоляющим тоном. — Поверь, Сьюзен, если ты начнешь наседать на Алана, закатывать истерики, плести интриги, ты его не вернешь. Только окончательно все испортишь.
Сьюзен не нашлась, что возразить. Она и сама думала так же, но ничего не могла поделать со своей пылкой натурой.
— Ты права, — подтвердила она, слегка успокоившись. — Мне и мама советовала набраться терпения и не пороть горячку.
Сьюзен с отвращением вспомнила свои вопли по поводу развода.
— Вот видишь, — подхватила Джуди, — теперь ты и сама понимаешь, что твой напор может лишь навредить. Лучше направь свою энергию на работу в офисе. Заодно отвлечешься от грустных мыслей, да и нервы в порядок приведешь…
— Это все так, — нетерпеливо перебила Сьюзен. — Но я не могу спокойно смотреть, как эта пигалица увивается возле моего мужа! Мне необходимо действовать. — Она, прищурившись, посмотрела на Джуди. — Вот что бы ты сделала на моем месте? Продолжала бы работать как ни в чем не бывало или как?
— Я не знаю, что стала бы делать на твоем месте, — возразила Джуди. — Но что касается твоего страха перед планами мисс Робинс…
— Да? — заинтересовалась Сьюзен.
— Я могу дать тебе универсальный совет, — твердо сказала Джуди. — Хочешь удержать — отпусти.
16
«Хочешь удержать — отпусти». Сьюзен без конца повторяла про себя эту фразу, направляясь в офис. Вопреки своему пылкому заявлению она не заявилась на работу на целый час раньше, но, по крайней мере, пришла без опоздания. Она приветливо поздоровалась с сотрудниками и принялась за работу. Сьюзен без устали выверяла документы, не поленившись проверить даже те, которые считала полностью законченными.
Распечатав документы и разложив аккуратными стопками, она принялась разносить их по отделам, с улыбкой вручая секретарям. Каждый раз, обращаясь к кому-нибудь с просьбой, она лучезарно улыбалась и, если это было уместно, делала комплименты. Ей с удовольствием отвечали тем же. Сьюзен была довольна — ей необходимо было разрушить сложившееся о ней представление как об истеричной и взбалмошной особе. Этот имидж уже успел сослужить ей плохую службу. Необходимо срочно от него избавиться.