– Да, поняла, спасибо. Ну и что с того?
– Для начала, это невозможно, – серьёзно сказал Доктор. – По крайней мере, этого не должно быть. В твоё время такую технологию ещё не изобрели.
– Возможно, кто-то изобрёл, – предположила Марта. – Какой-нибудь безумный учёный. Снова.
– Вряд ли, – нахмурился Доктор. – Но может быть более тревожащее объяснение.
– А, например?
– Кто-то использует инопланетную технологию. Возможно, – решил он, – пришелец. Полагаю, одно без другого не бывает.
– О, нет, – сказала Марта. – Только не другое вторжение. Кто на этот раз? Гигантские гиппопотамы? Может, инопланетная лама? Лишь бы не эти ужасные металлические люди. Я не смогу снова пройти через всё это.
Доктор ободряюще улыбнулся:
– Не волнуйся. В любом случае это не Киберлюди. Киберлюди все были всосаны в пустоту. И сомневаюсь, что это ламы.
– Возможно, они придут снова. Киберлюди.
– Невозможно. Проход в пустоту закрыт, закрыт навсегда. Он никогда не сможет открыться вновь. Никогда, – улыбка Доктора исчезла, и, лишь на мгновение, он стал невероятно грустным. – Если бы это могло произойти...
– Что? В чём дело, Доктор?
Прежде, чем Доктор смог ответить, с консоли Тардис донеслось несколько осторожных свистов.
– Мы прибыли, – азартно сказал Доктор. – Время покажет. – Он открыл дверь и осторожно осмотрелся.
– Отлично. Это не напоминает цирк Максимуса в Древнем Риме, – решила Марта. – И никто, кажется, в нас не стреляет.
Марта последовала за Доктором из ТАРДИС и огляделась. Со всех сторон стояли ряды и ряды разных автомобилей: от шикарных Ролс-ройсов до старых подержанных машин студентов-медиков. И большое белое здание неподалёку.
Марта импульсивно обняла Доктора:
– Отлично сделано, Доктор. Это автостоянка больницы «Королевская Надежда».
– Конечно, – сдержанно сказал Доктор. – Что же ещё?
– Пойдём, – нетерпеливо сказала Марта. – Я представлю тебя своим друзьям.
Но Доктор покачал головой:
– Лучше не надо. Они ещё могут помнить меня. Лучше избегать щекотливых вопросов.
– И как я это сделаю?
– О, я не думаю, что у тебя будут большие неприятности. Когда люди сталкиваются с невероятным, они, как правило, не верят. Даже когда видят собственными глазами. Вы, люди, забавные существа.
– И что ты будешь делать?
– Я немного поблуждаю, выясню обстановку. Встретимся здесь через пару часов. Наслаждайся встречей, – он быстро улыбнулся Марте и зашагал к оживлённым улицам.
– Эй, – окликнула его Марта. – Тебе стоит заплатить за парковку или... – Она прервалась и посмотрела на ТАРДИС, аккуратно стоящую между двумя автомобилями. – Или её эвакуируют, - пробормотала она.
Марта разочарованно наблюдала, как уходит Доктор. Она надеялась в самом выгодном цвете представить его своим друзьям. Быть с Доктором трудно. Как раз тогда, когда ты думаешь, что являешься ему лучшим другом, он уходит прочь.
И это было не единственным, что удивляло. Большую часть времени этот невероятно старый пришелец походил на тощего придурка.
Лучше смириться и не унывать. И Марта направилась к больнице.
Некоторое время спустя молодой полицейский констебль начал патрулировать территорию автостоянки. Уже случалось несколько краж, и руководство больницы настояло, чтобы полиция приняла меры. И этими мерами стал Джим Вилкис.
Он был молодым офицером, только после испытательного срока, и относился к своей работе очень серьёзно. В отличие от других своих коллег он изучал и запоминал все сводки. Сегодня, например, был странный запрос о старой деревянной полицейской будке.
Вилкис резко остановился в середине ряда припаркованных автомобилей.
– Боже мой! – подумал он. – Вот она где!
Синяя деревянная будка. И как доказательство, что это именно она над дверью были слова «Полицейская будка», а на двери написано:
ПОЛИЦЕЙСКИЙ ТЕЛЕФОН БЕСПЛАТНО ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ НЕМЕДЛЕННОГО СОВЕТА И ПОМОЩИ ЧТОБЫ ОТКРЫТЬ, ПОТЯНИТЕ– Вот это было время, – подумал Вилкис. Он вынул персональную рацию из нагрудного кармана. – Подумать только, найти синюю будку раньше, чем от тебя этого потребовали.
Он потянул дверь полицейской будки, но она не открылась. «Не могу же я ожидать, что она исправна», - подумал полицейский.
Он включил рацию и вызвал участок:
– Сержант, вы не поверите, но я нашёл старую полицейскую будку из последней сводки на автостоянке больницы «Королевская Надежда»... – Он медленно обошёл вокруг будки, протискиваясь между автомобилями. – И у неё нет парковочного талона.
Дежурный по отделению вздохнул, отставил чашку чая и записал сообщение Вилкиса: