— Что-то я уже сыт по горло такими встречами. Кто же она? — пробормотал, ни к кому не обращаясь.
— Яд или вторая преследовательница? — улыбнулся Вереск.
Он стоял, скрестив на груди руки и подперев плечом дверной косяк.
— Кто такая Яд, знаю я, ты и еще куча народу, которому не посчастливилось с ней хоть раз пересечься. А вот кем была эта шельма мелкая…
Я снова замолчал, вспоминая взломщицу. Или как ее правильно назвать? Форточницей? Балконщицей? Отбитой на всю голову идиоткой? Зачем же она приходила?
Любопытство жгло, мешая сосредоточиться на делах, коих хватало. Надо было разобрать вещи, а потом еще раз пересмотреть «визитные карточки» конкурсантов, чтобы примерно прикинуть, кто с кем лучше будет смотреться во втором туре…
Стоп!
Пересмотреть записи с участниками? Гениально!
Можно совместить приятное с полезным.
Эта мышь сероглазая точно должна быть среди них. Если же не найду, придется проверять журналисток, официанток, другой обслуживающий персонал… ар-р-р!
Лучше бы ей оказаться в числе конкурсантов — глядишь, я не так зол буду к моменту нашей следующей встречи.
ГЛАВА 2
Ирина Снежина
— Лежать, мелочь!
И мы обе, дернувшись, снова легли: я и Лос — доска за компанию.
Еще бы не лечь, когда прямо у носа маячит сжатая в кулак железная рука, которой меня поймали на подлете, перекувырнули в воздухе и уложили на ковер… подозрительно мягко. Но весь вид владелицы этой самой руки буквально вопил, что, если начну артачиться, она больше церемониться со мной не будет.
— Ну, и кто тут у нас? — Второй (нормальной) рукой квазара* сдернула с моего лица маску. — Какого Мерлина? Я впервые тебя вижу! — Плюхнувшись на пол рядом со мной, хозяйка комнаты, в которую я так опрометчиво влетела, спасаясь от преследования, уставилась на меня. — Ты кто?
— Конкурсантка, — ответила я.
— Да ясно, что конкурентка, но нафига в окно-то влезать? Напакостить хотела? А как? — проявила любопытство девушка.
Да что ж меня сегодня все в нехорошем подозревают?!
Хотя с благими намерениями, наверное, люди в черном без приглашения в окна не вламываются.
— Я… — Чуть свое настоящее имя не брякнула. А я ведь на Эламбрусе под псевдонимом. Даже под двумя. — Слушай, а можно мне сначала сесть? Неудобно из положения лежа на вопросы отвечать.
— А в чужую комнату через балкон удобно проникать? — вскинула бровь собеседница.
Она была из модифицированных, как и я. Только не псионик или, как нас обычно называют, ведьма, а квазара или, как частенько называют их, киборг.
Нанороботы, вживленные в квазаров, делали их более сильными, быстрыми и выносливыми. А еще киборги были счастливыми обладателями металлического доспеха (он же чешуя, панцирь и вторая кожа).
Выглядело это, как капли олова, которые появлялись на теле в момент активации, расплывались, соединялись и покрывали хозяина будто пленкой. Очень прочной, но при этом тягучей и не стесняющей движений. Иногда доспех включался лишь частично, как, например, сейчас у моей визави.
Раньше ведьмаки и квазары сильно не ладили, постоянно соревнуясь друг с другом за право называться самыми крутыми модифицированными на планете, сейчас же… Да, впрочем, мало что изменилось! Разве что официальный градус агрессии в учебных заведениях, где обычно готовят таких, как мы, стал ниже.
Это как с нашими городами. Пару лет назад мы чуть ли не врагами друг друга считали — вернее, нам это активно внушали с телеэкранов, а сейчас мир, дружба и такие вот Эламбрусы, где регулярно проходят соревнования разной тематики. Не то чтобы раньше не было турниров между Арэйей, Даором и Таалисом… Хотя таких точно не было.
— Итак? — напомнила о себе квазара, милостиво разрешив мне сесть.
— Я Тень, — представилась, немного помедлив.
С одной стороны, ассоциировать себя реальную с персонажем, который без маски на публике не появляется, было рискованно, с другой — а выбор? Можно было, конечно, Николеттой назваться, и я об этом даже подумывала, но почему-то не назвалась. И слава небу!
— А имя у Тени есть? — опять выгнула бровь квазара.
Она была довольно симпатичная: с длинной русой косой, спортивная, гибкая, со смешливыми губами и живыми серыми глазами. Почти, как у меня.
У большинства псиоников после инициации радужки меняют цвет на не совсем естественный. Еще и светятся в полумраке. Мне же и дар достался бестолковый, и расцветка. Как была в детстве серой мышью, так ею и осталась: пепельные волосы, более темные брови и глаза… серые, да! Но не как раньше, а дымчатые, если внимательно присматриваться.