Несколько секунд квазаманец сидел, ошарашен-но глядя на неё и потирая ладонью ушибленную челюсть.
– Ну ладно, – сказала Джин, переводя дыхание, – Пора выбираться отсюда, пока Трофты не разнервничались. Рванут свою посудину вместе…
– Джин! – послышался голос транслейтора с «Капли росы». – Что происходит? С тобой все в порядке?
– Я полном порядке, – отозвалась Джин. – У нас все хорошо. Капитан, – обратилась она к Трофту, – отзовите своих ребят от люка, а мы откроем командную рубку.
– Понял, – отозвался трофтовский транслейтер. – Вам не причинят вреда.
Аким с трудом поднялся на ноги и посмотрел Джин прямо в глаза.
– В один прекрасный день, – горько проговорил он. – Мы сполна отплатим вам за все.
Девушка спокойно встретила его пылаюший взгляд.
– Возможно. По крайней мере, у вас теперь есть шанс дожить до того знаменательного дня.
Аким молча двинулся к люку. Джин пошла за ним… и вдруг до неё дошло, что Дауло не последовал её примеру.
– Пойдем, Дауло Сэммон, – бросила она через плечо. – Пора покидать гостеприимный дом.
– Не совсем пора, – тихо произнес юноша.
– Какого дьявола! – рявкнула Джин и, обернувшись, увидела, что Сэммон-младший стоит спиной к пульту управления, сжимая в руке один из трофейных лазеров.
– Дауло?..
– Ты одержала верх над Трофтами, – сухо произнес он. Лицо его побледнело, однако рука его, в которой был лазер, не дрожала. – Но расплата, о которой говорил Мирон Аким, может начаться именно с тебя, Жасмин Моро.
– Эй, вы! – раздался голос Джастина. – Не знаю, кто вы такие и что задумали, но если хотя бы один волосок упадет с её головы, вам не выйти из корабля живыми.
– Сначала поймайте нас, – сказал Дауло в микрофон. – А к тому времени мы придумаем, что с ней делать.
– Ублюдок! Если ты посмеешь…
Джастин не успел закончить своей угрозы, поскольку Дауло, сделав шаг в сторону, выпустил из лазера луч прямо в пульт управления, и связь с «Каплей росы» прервалась. Потом Дауло небрежно отшвырнул лазер в сторону и спокойно посмотрел на Джин.
Изумленная девушка уставилась на него округлившимися глазами, не в силах произнести ни слова.
Юноша усмехнулся, довольный произведенным эффектом.
– Теперь можем уходить, – тихо сказал он. – И побыстрее. Прежде чем Трофты начнут нервничать.
Аким шагнул к нему.
– Не соблаговолишь ли объяснить, что означает весь этот спектакль?
Дауло ткнул большим пальцем вверх.
– Там её отец, – сказал он просто.
Аким недоуменно покачал головой, и вдруг кривая ухмылочка тронула его губы.
– Разумно. Весьма. Только… сработает ли?
– Думаю, сработает, – кивнул Дауло. – Родственные связи у них так же крепки, как и в хороших квазаманских семьях, – он лукаво взглянул на Джин. – Ну, пойдем, Жасмин Моро. Пойдем отсюда.
Джин ожидала, что их будет сопровождать целый эскорт инопланетян – прямо до выхода из Мангуса, однако, к её удивлению, им дали в проводники одного-единственного Трофта, который оставил их, едва они вышли из люка левого борта, через который Джин проникла на корабль во второй раз.
– Не нравится мне все это, – пробормотал Аким, когда они, торопливо сбежав вниз по ступенькам эскалатора, двинулись к выходу из опустевшего теперь ангара. – Снаружи нам могут устроить засаду люди Оболо Нардина.
– Если у Оболо Нардина осталась хоть капелька здравого смысла, он уже давно отозвал своих людей на «человеческую» половину Мангуса, – возразила Джин, останавливаясь на секунду у приоткрытых ворот ангара и осторожно выглядывая наружу. – Трофты, похоже, страшно торопятся – гул приводов становится громче с каждой секундой. Лично я не хотела бы находиться на этой стороне Мангуса, когда трофты выведут двигатели в стартовый режим.
Будто отвечая на её слова, гул резко перешел в рев, сопровождаемый пронзительным, почти ультразвуковым завыванием.
– Он движется! – воскликнул Дауло, пытаясь перекричать шум.
Джин оглянулась через плечо. «О Боже, он прав!» – подумала она, с ужасом наблюдая, как командный модуль плавно заскользил из ангара через раздвинувшийся гибкий «воротник».
– Бежим! – закричала она. – Скорее наружу, надо найти какое-нибудь укрытие.
Распахнув ворота настежь, они помчались через большой участок голой земли к стене. Даже здесь уже чувствовалось, что воздух становится теплее. Джин знала, что если они окажутся где-нибудь неподалеку от сопла во время выхода привода на полную мощность, тогда отец её вполне может обнаружить здесь не свою дочь с двумя квазаманскими «товарищами», а три обуглившихся головешки.
Однако, добежав до стены, они тотчас убедились, что укрыться им здесь негде.