— Простите, мэм. Она немного наркоманка по поводу журнальных сплетен. Мне пришлось пару раз ей уже сказать, чтобы она не приставала к клиентам.
— Все в порядке, — сказала я, не желая, чтобы Джейн очутилась в беде.
— Итак, вы нашли все, что хотели?
Менеджеру удалось отнестись ко мне, как к обычному человеку, и в результате нашего общения, я накупила столько барахла, большая часть, которого должна была быть доставлена на мой новый адрес: обувь, платья, почти каждый предмет напоминал мне о том, как была одета Порция на нашем сегодняшнем ланче (я собиралась дать ей фору, даже если взгляд этой ледяной суки вызовет у меня гипотермию или смерть), и целую кучу спасибо-за-то-что-такой-хороший-друг от Кейт, за семьдесят фунтов дамского белья, которое она намеревалась разрезать и изучить. Странная девушка, но я ее очень люблю.
Я находилась в полном замешательстве, выбирая возможный подарок для мамы, ожерелье «изумрудной» огранки, гладкое V-образной формы листьев, с одной стороны — она может подумать, что это вызов угнетающего капиталистического строя, но с другой стороны — изумруды всегда резонировали с положительной энергией и помогали выровнять ауру или что-то еще, но меня отвлек от моих дум, голос, который тянул мое имя, словно щенок, которого душили.
Только один человек, так произносил мое имя, и я всегда очень надеялась, что никогда больше ее не увижу.
— Лееееееееееейсииии!
Аннабель Фитерстонхауф проблеяла мое имя снова, как овца, у которой явное желудочное расстройство. Она широко развела руки, как бы показывая свою радость, но, скорее всего, это был просчитанный жест, чтобы показать ее изысканный пиджак из шерсти мериноса.
— Oooooooх, это ты! Я увидела тебя и подумала: «Может быть, это Лейси Ньюман? Да это не может быть Лейси Ньюман! Это абсолютно невозможно, что здесь может быть Лейси Ньюман!» Но посмотрев на тебя, Лейси, ты же, Лейси Ньюман! Это слишком, слишком потрясающе!
Она всего лишь говорила тридцать секунд, а я уже готова была задушить ее изумрудным ожерельем моей мамы.
— О-о-ох, Лэйси, ты великолепно выглядишь, — изливалась она. — Ты наконец-то разрослась в полную фигуру «потому что зачем говорить комплименты кому-то, не используя возможность обратить внимание на твою относительную стройность?» И, что за платье на тебе было одето вчера вечером, просто божественное! Где ты его достала? Ты должна сказать мне по секрету.
Трудно поверить, что это была Аннабель Фитерстонхауф, девушка, которая ставила отметки всем девушкам в средней школе в нашем туалете, стены, которого были раскрашены ее остроумными афоризмами типа: «Родители Лейси живут на пособие, а Лейси отсасывает за наличные».
Она в итоге собралась в тот же колледж, что и я, благодаря деньгам ее матери и регулярным пожертвованиям, но нет такого академического авторитета, где бы она смогла усовершенствовать и довести до изящной точки свою технику, перед какими-нибудь потенциальными друзьями или бойфрендами, рассказав им, что я была уродиной, отчаянным неудачником, занимающимся стяжательством, на что она постоянно намекала.
Мы с Кейт обменялись взглядами, и на каком-то телепатическом уровне, как лучшие друзья, создали коварный план.
— Мое платье? — эхом отозвалась я. — Тебе лучше поинтересоваться у моего жениха, который купил его для меня.
— Ох, кто бы мог подумать, поздравляю! Такой улов, с его волевым подбородком, он напоминает мне Криса, с которым я встречалась, помнишь, Крис — супергерой фильма? У них одинаковый волевой подбородок, тебе не кажется? Ох, у нас одинаковый вкус на мужчин! Мы практически близнецы! — хихикнул она. — Какие планы на свадьбу? Выбрала, где проведете медовый месяц?
— Париж, — сказала я. Спасибо моего дневнику седьмого класса. — Или, может быть, Карибский бассейн. Так трудно решить. Грант хочет, чтобы мы поехали и туда и туда, но я сказала ему, милый, только лишь из-за того, что у тебя есть деньги, не стоит рисоваться перед другими, и мы уже планируем поехать на неделю показа моды в Токио, ну, когда я буду абсолютно утомлена.
— Не повезло с расставанием с Крисом, — ринулась в атаку Кейт. — Это довольно ужасно, когда он обвинил тебя в домогательстве, не так ли?
— Но до суда не дошло, — сказала Аннабель, и ее улыбка стала постепенно угасать. Она отвернулась от Кейт, встав полу боком. — Как вы с ним познакомились?
— О, это целая история, — ответила я. — Я плачу на офисной стоянке, потому что какая-то сука на Facebook, преследует меня, отправляя оскорбительные сообщения, — лицо Аннабель на секунду замерло, она быстро моргнула, по-видимому, отчаянно пытаясь вспомнить отправляла ли она такие сообщения, — и появляется Грант. Сначала я не могу ему рассказать, что произошло, но он так настаивает, пытаясь меня утешить, пригласив на ужин в прекрасный местный ресторан «Рама», ты слышала о таком?