— Девочки, девочки, — сказала мама, качая головой, но все же с нежной улыбкой, и через мгновение приняла йоговскую позу — встав на голову, подняв задницу вверх с прямыми ногами. — Эвкалипт обладает очень целительной энергией. И от производства шампуня компания жертвует десять центов с каждой покупки для сохранения мест обитания коал.
— К сожалению, миссис Н, — ответила Кейт. — Но коалы более самостоятельные животные, насколько я могу судить. Вы знаете, что в зоопарке у них возникли огромные проблемы с хламидиями?
— Значит у нас есть больше оснований поддерживать их в дикой природе, — спокойно произнесла мама, словно Кейт совершенно не разрушала все те картинки с милыми коалами для меня уж точно навсегда.
Какое-то время мы втроем болтали на совершенно разные темы — начиная от попытки моего отца установить солнечную батарею на его Volkswagen Beetle, и кончая отказом Кейт от моих родителей проявить большую заинтересованность в маркетинговой стратегии ее нижнего белья.
В конце концов мама решила, что ее позвоночник уже достаточно освободился от негативной энергии, и выпрямилась, наконец-то опустившись на ноги, отправившись на кухню за капустно-банановым смузи с экстра-молочным порошком. Кейт едва могла сдержать свое возбуждение, и «с трудом сдерживала свое волнение», я имею в виду, что она стрельнула в меня таким взглядом, который запросто мог превратить меня в камень, как медуза Горгона.
В комнате воцарилось неловкое молчание, как только мама ушла, и мы обе задались вопросом, готов ли кто-нибудь из нас первой начать разговор о самой причине, нахождения нас здесь.
Мне хватило лишь продержаться три секунды.
— Итак... ну, думаю это было довольно-таки плохо? Непредвиденный отрицательный результат?
Кейт сомневалась секунду.
— Лейси, тебе не стоит это слышать прямо сейчас…
— Пожалуйста, — сказала я, взяв ее за руку. — Все, что говорят обо мне, не может быть хуже, чем то, что вертится у меня в голове. Я просто хочу перестать мучить себя вопросами.
Она отвела глаза и попыталась забрать свою руку обратно, но я крепко вцепилась в нее.
— Скорее всего, ты мне можешь сломать руку…
— Кэти, — перебила я ее, чувствуя, как мое горло начинает сжиматься. Я готова была умолять, если бы мне суждено было это сделать. — Пожалуйста.
Кейт вздохнула, но уступила.
— Газеты, и колонки сплетней в журналах, и блоггеры не могут нарадоваться. Главной линией везде проходит одно и тоже — Грант выяснил, что ты охотница за деньгами.
Я почувствовала такую боль, словно осколок стекла резанул по сердцу.
Кейт продолжала говорить, глядя прямо перед собой, как будто она читала новости, или была телесуфлером:
— Он сказал тебе собирать вещи, и ты теперь прячешься здесь, зализывая раны. Между тем, Грант поступает, как Бэтмен и прячется также, зализывая раны. — На ее губах нет не малейшего намека хотя бы на еле уловимую улыбку. — Один папарацци смог пробраться к нему на балкон. Грант почти сбросил его вниз, но хорошо вмешался дворецкий.
Несколько недель назад (Господи, мне уже казалось, что это было целую жизнь назад) я бы обязательно пошутила по поводу Гранта с вмешавшимся дворецким. Теперь же шутки оказались самой последней вещью, которая вообще могла возникнуть в моем уме. Единственное, что крутилось у меня в мозгу, какую же боль я причинила Гранту, что позволила людям говорить о нем такие вещи.
И винить мне было некого, кроме себя собой.
— Охоооооооооотница за дееееньгами, — сказала я, стараясь чтобы мой голос звучал уверенно, и не показывал, что я на самом деле внутри раскалываюсь и рассыпаюсь на крошечные маленькие частицы. — Хорошо. Неплохая точка зрения. Я рада, что он охарактеризовал меня именно так.
— Я уверена, что Грант не…, — начала успокаивающе Кейт.
— На самом деле это совершенно не имеет значения, — сказала я. Я не узнавала свой голос, мне казалось, что он вырывается откуда-то издалека. Слова звучали круто и уверенно, но как раз этого я и не чувствовала. — Это отличная идея по поводу такого пиар хода. Хорошая. Я не смогла бы придумать лучше.
— Это не пиар ход! — терпение Кейт видимо лопнуло, ее голос стал звучать более громче. На кухне выключили работающий блендер. Может мама услышала? Кейт быстро понизила голос. — Это твоя жизнь, Лейси. — Она на секунду замялась, а потом неуверенно предложила: — Ты могла бы послать записку со мной, если... если ты хочешь ему что-то сказать. Если тебе кажется, что ему следует знать…
— Грант знает все, — ответила я, но на последнем слове мой голос надломился.