— Даже не пытайся меня разжалобить, Рональд, — Грейнджер никак не отреагировала. Все уловки друга она уже знала наизусть.
— Хорошо-хорошо, — Уизли поднял руки в примирительном жесте. — Пойдемте уже завтракать.
— Типичный Рон, — засмеялась Гермиона и вышла вслед за ребятами в коридор.
Завтрак проходил как обычно. Рон набивал рот всем, до чего мог дотянуться. Гарри поглядывал на стол Когтеврана в надежде поймать улыбку Чжоу, а Гермиона буквально пялилась на Малфоя, который отмахивался как мог от Панси Паркинсон, которая с огромной тщательностью рассматривала видимые участки его кожи на предмет повреждений.
— Панси, отстань, со мной всё в порядке.
— Точно? — недоверчиво спросила девушка.
— Конечно, — как можно увереннее ответил Драко и повернулся к Блейзу. — Нужно поговорить.
Забини кивнул и первый поднялся на ноги. Малфой поднялся следом. Уже около дверей парень обернулся и поймал на себе взгляд Гермионы Грейнджер. Ничего особенного при встрече взглядов не произошло, только сердце Малфоя немного ускорило ритм, но парень быстро разорвал зрительный контакт.
— О чем хотел поговорить? — с интересом спросил Блейз, растянувшись на своей кровати.
— С кем ты идешь на этот чертов бал?
— Хотел пригласить Панси. Как думаешь, она согласится?
— Конечно, согласится, не зря же ты ей нравишься.
Забини довольно улыбнулся.
— А ты-то с кем пойдешь? — насколько он знал, кроме как с Панси, другу пойти не с кем.
— Не поверишь, — Драко набрал побольше воздуха в легкие. — С Грейнджер.
— С Гермионой Грейнджер? Ты шутишь? — удивился Блейз.
— Как ни странно, не шучу, — Малфой выглядел на редкость спокойным. — У нас с ней некая договоренность.
— Какая договоренность?
— Недавно во время дежурства я застал её, Поттера и Уизли в коридоре после отбоя, но никому, даже Снейпу об этом не сообщил. А вчера, как ты помнишь, мы с ней оказались в Больничном Крыле, и я у неё ВЕЖЛИВО, — Драко выделил последнее слово, а Забини только хмыкнул, — поинтересовался об этом.
— И она рассказала?
— Конечно, нет. Это же Грейнджер! Но я пообещал никому не рассказывать об их ночных похождениях, если она пойдет со мной на бал.
— И каким местом ты думал, когда ей такое предлагал? — саркастично произнес Забини.
— Не поверишь, головой! Представь, как Уизли на это отреагирует!
— Так ты это всё придумал, чтобы посмотреть на реакцию Уизли?
— Естественно! — Драко постарался придать голосу побольше убедительности, только вот кого именно в этом он хотел убедить, парень так и не понял. — Присмотрись в Большом Зале или на совместных уроках, как Рон пожирает глазами Грейнджер. Он влюблен в нее по самые уши. А я всего лишь хочу ему немного насолить.
Блейз облегченно вздохнул.
***
Следуя совету Драко, Забини всё же решил немного понаблюдать за Уизли. Действительно, Рон проявлял интерес к Грейнджер, но ничего повышенного Блейз не заметил. Почти такой же интерес к ней проявлял и Поттер.
Наблюдал Блейз пару дней. Рон постоянно крутился около Гермионы, за исключением разве что тренировок по Квиддичу. Забини уже был готов поверить Драко, что Уизли влюблен в свою лучшую подругу, если бы однажды не наткнулся на него и Лаванду Браун в коридоре. Пара его не заметила, увлеченно целуясь.
— Мне хотелось бы услышать истинную причину приглашения Грейнджер на бал, — твердо произнес Блейз, подходя к Драко, готовившему домашнее задание в библиотеке. Благо рядом не было ни души, иначе бы громкая фраза Забини не осталась без внимания.
— Не понял, — Малфой уставился на Блейза.
— Что непонятного в моем довольно простом вопросе? — почему-то реакция друга его взбесила.
— Я же тебе уже назвал причину, что ты еще от меня хочешь?
— Я по твоему совету понаблюдал за Роном и заметил одну простую вещь… — Блейз сделал интригующую паузу. — Рона Грейнджер интересует только в качестве подруги. Никаких романтических чувств он к ней и подавно не испытывает.
Драко непонимающе посмотрел на него. В его голове поселилась мысль, что лучший друг его в чем-то подозревает.
— Может, он просто пытается скрыть свои чувства? — с надеждой посмотрел на Блейза Малфой. Забини мысленно аплодировал себе. Раскрыть истинные намерения друга оказывается не было такой уж большой проблемой.
— Она тебе нравится?
— Кто? — Драко как мог хватался за остатки своей гордости и ненависти к Гермионе Грейнджер.
— Грейнджер, — Блейз начинал раздражаться. Неужели сложно было сразу сказать правду, а не пудрить мозги?!
— Не знаю. Может быть, — сдался Драко.
— А она знает?
— Нет. Пока нет. Может получится поговорить на балу.
— Черт, Малфой, когда ты успел стать таким нерешительным? Подошел, взял за руку, затащил в безлюдное место и зацеловал до потери сознания. Либо она ответит взаимностью, либо зарядит пощечину или, еще хуже, по самому интересному месту и сбежит.
— Я не хочу пострадать от руки разъяренного Поттера.
— Я не думаю, что после этого она сразу же к нему побежит жаловаться. Короче, действуй! — Блейз похлопал друга по плечу и удалился из библиотеки, так и не заметив притаившегося Гарри Поттера за ближайшим стеллажом.
***
После разговора с Блейзом Драко решил действовать незамедлительно. Но Гермиона, как назло, постоянно находилась в кругу своих вечных церберов, и Малфой никак не мог решиться увести её прямо из их компании. Оставалась только идея о библиотеке, ведь и Поттер, и тем более Уизли старались всеми правдами и неправдами избегать посещения Храма книг.
Но и тут Драко ошибся — вечером он ожидал её в ближайшей к библиотеке нише, когда двери открылись и в коридор вышла Грейнджер вместе с Поттером. Малфой не мог поверить своим глазам. Раньше он не замечал у него такого рвения к учебе. Может это не Уизли в неё влюблен, а Поттер? Но эту мысль парень прогнал сразу же, ведь каждый день он наблюдал в Большом зале, как Гарри смотрит в сторону Чжоу Чанг.
Пара прошествовала мимо Драко что-то бурно обсуждая.
Как только Драко вошел в спальню, Блейз тут же посмотрел на него. В его взгляде читался вопрос: «Получилось?». Малфой покачал головой.
— Почему? — любопытство Блейза иногда безумно раздражало.
— Она была с Поттером.
— Ну да, ты же не хочешь пострадать от его руки, но за своё счастье нужно бороться, — мудро изрек Забини.
— За какое счастье? С чего ты вообще взял, что я буду с ней счастлив? Если мой отец узнает, что я связался с магглорожденной, он меня по стенке размажет.
— Складывается впечатление, что ты просто стараешься оправдаться перед собой за свою трусость. Ты же Малфой, в конце-то концов.
— Хочешь сказать, что я трус? — сверкнул глазами Малфой.
— А ты не согласен? Как же еще можно охарактеризовать твоё поведение?