— Я не хочу, чтобы Поттер об этом знал.
— Поттер и так узнает, когда вы вместе придете на бал. Или ты уже передумал с ней идти?
— Не передумал.
— Короче, Малфой, не будь тряпкой.
— Кто бы говорил! — процедил Драко, стягивая мантию. — Сам-то боишься, что Панси тебе откажет, хотя сам прекрасно знаешь, как она к тебе относится.
— Тут другое… — начал было Блейз, но Драко его перебил.
— А что тут другого? Ты такой же трус получается, как и я, и не тебе меня упрек…
Закончить Малфой не успел, почувствовав удар на своей скуле. Уже через несколько секунд парни сцепились в нешуточной драке, начавшейся по сути не из-за чего.
— Не смей называть меня трусом, — прошипел Блейз и ударил друга. Малфой нисколько не уступал и так же наносил удары.
Драка могла продолжаться еще долго, если бы на шум не сбежалась добрая половина гостиной. Протиснувшиеся в эпицентр событий Кребб и Гойл сразу же бросились разнимать дерущихся, стараясь не попасть под горячую руку друзей.
Драко и Блейз продолжали кричать в адрес друг другу оскорбления, когда их под конвоем профессора Снейпа доставили в Больничное Крыло. Пока мадам Помфри удалилась в кабинет за необходимыми зельями для залечивания ран, Снейп рассказал своим студентам всё, что думает и об их поступке, и об их персонах в целом. Казалось, что еще немного, и гнев профессора перерастет в открытое применение заклинаний в отношении провинившихся.
Что же касается последних, они вели себя тише воды, ниже травы. Ребята сидели на соседних койках, опустив глаза, даже не стараясь ответить Снейпу на его гневную тираду.
Когда мадам Помфри появилась, толкая перед собой тележку с зельями, профессор поумерил свой пыл и сняв с каждого по пятьдесят баллов за нарушение порядка, удалился.
Медсестра быстро обработала раны ребят, выдала им пижамы и строго приказала ни в коем случае не вставать с постелей без необходимости.
Повреждения Блейза были не настолько сильными, как у Драко. Забини умудрился разбить ему нос, несколько раз приложить его головой об пол, что тоже имело некоторые последствия. Также несколько ссадин было у парня на открытых участках кожи. Что же касается Блейз, то он отделался только некоторыми ушибами и также разбитым носом. Блейз долго уговаривал мадам Помфри отпустить его на ночь в спальню, но медсестра была неумолима
За ужином Гермиона постоянно бросала взгляды в сторону слизеринского стола, но Малфоя за ним не было. Гарри, случайно услышав разговор в библиотеке, старался оградить лучшую подругу от общества Драко. Гермиона же ловила себя на мысли, что после предложения о совместном походе на бал, парень заинтересовал её. Почему-то хотелось пообщаться с ним, получше узнать. Грейнджер искренне хотела верить, что подобный интерес вызван исключительно странным предложением, не более. Искренне хотела верить. Но не верила.
Уже покидая Большой Зал, девушка услышала разговор Панси Паркинсон и Дафны Гринграсс. Панси в красках рассказывала о своем посещении Больничного Крыла, в которое попали двое закадычных друзей — Драко Малфой и Блейз Забини. Причину оба парня не называли, упорно отмалчиваясь.
Услышав новость, что Драко попал в лазарет, Гермиона ощутила непреодолимое желание навестить его. Но для этого нужно было отделаться от чрезмерной опеки Гарри, который в последнее время проводил около неё всё свободное время. Грейнджер, конечно, была не против общаться с лучшим другом как можно чаще, но Поттер странно себя вел, и это напрягало.
Поймав в коридоре Джинни, девушка попросила её отвлечь Гарри. Подруга долго сопротивлялась и практически требовала рассказать, с чем это может быть связано. Гермиона клятвенно пообещала младшей Уизли всё рассказать позже, и уловив утвердительный кивок последней, со скоростью снитча убежала в сторону Больничного крыла.
— Малфой, — тихо произнес Блейз и посмотрел в сторону друга. — Как ты?
— Хреново. Кто тебя учил решать проблемы с помощью кулаков? — недовольно пробурчал Драко, также посмотрев в сторону Забини.
— Зато это будет иметь нужный эффект.
— Какой это может иметь эффект, кроме того, что у меня дико болит лицо? — Малфой ощупывал повреждения.
— Я уверен, что Панси поспособствовала тому, что твоя ненаглядная Грейнджер уже в курсе того, что ты здесь и скоро появится на пороге.
— Ты что и Панси посвятил в это?
— Я не хотел, но ты же знаешь, как сложно ей сопротивляться, — Блейз не хотел больше ругаться, поэтому следовало рассказать всё без утаивания.
— Единственное, что меня утешает, так это то, что Панси не будет трепаться…
В этот момент ребята услышали торопливые шаги со стороны коридора. Блейз тут же притворился спящим, Драко же просто повернулся к входной двери спиной.
Гермиона проскользнула внутрь Больничного Крыла, и осмотревшись, прошагала к кровати пострадавшего Малфоя.
— Малфой, ты спишь? — как можно тише произнесла девушка, стараясь не разбудить Забини.
Драко повернулся к девушке, усаживаясь на кровати.
— Нет, не сплю. Что ты хотела? — в голосе парня не было и намека на такую привычную язвительность и злобу.
— Почему ты здесь? — Грейнджер присела на стул около кровати. Она смотрела куда угодно, только не в глаза парню.
— Подрался с Блейзом, — Малфой произнес это таким тоном, как будто драка с лучшим другом для него была обычном делом.
— Из-за чего? — Гермиона всё же посмотрела в его глаза.
— Да так, были некоторые разногласия. Сейчас уже всё нормально.
— Неужели нельзя было решить вопрос, не пуская в ход кулаки? — возмутилась девушка, и этот её всплеск эмоций выглядел таким милым, отчего Драко даже слегка улыбнулся.
— Если бы я тебя не знал столько времени, то подумал, что ты обо мне беспокоишься.
— Может быть, — прошептала Грейнджер и сразу же поднялась на ноги. — Ладно, я пойду, скоро отбой. Поправляйся.
Произнеся последнее слово, Гермиона резко развернулась на каблуках и устремилась к выходу.
— Грейнджер, — тихо сказал Драко, но девушка услышала и обернулась. — Спасибо, что зашла. Я был рад тебя видеть.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулась девушка и выбежала в коридор, стараясь скрыть румянец.
========== Всего понемногу ==========
На следующее утро Драко и Блейза выписали из Больничного Крыла. Уже на выходе их поймал профессор Снейп и «любезно» пригласил проследовать в его кабинет.
Оказавшись в кабинете Зельеварения ребята сделали настолько невинные лица, на которые только были способны, вот только Снейп на это вообще не обратил никакого внимания. Он грозно смотрел на провинившихся студентов, которые старались на встречаться с ним взглядом. Малфой рассматривал свои идеально начищенные туфли, Забини же вообще смотрел по сторонам, думая о Панси.
— Итак, уважаемые закадычные друзья, надеюсь, вы не забыли за ночь о наказании за ваше совершенно отвратительное поведение, позорящее гордое звание студента факультета Слизерин? — уж лучше бы Снейп молчал. Всякий раз, когда профессор отчитывал кого-либо из младшекурсников, Драко свято надеялся, что никогда не окажется на месте провинившегося в силу своей фамилии, но сейчас он прекрасно уяснил, что фамилия для Снейпа почти не имеет никакого значения. Голос декана был жестким, устрашающим. — Итак, мистер Забини, вы в течение недели будете чистить серебро в Зале Почета без использования волшебной палочки и под надзором многоуважаемого завхоза, а вы — мистер Малфой, в течение двух недель на уроках Зельеварения работаете в паре с мисс Грейнджер. Вопросы есть?