— Слоан, я ещё окончательно не согласилась на твоё предложение. Это просто эксперимент.
Он взял её за руку, и его большой палец начал поглаживать чувствительную кожу между большим и указательным пальцами.
— Мы обсудим это позже, когда закончим тренировку.
Тепло его прикосновения волновало.
— Никакого секса!
Она не готова и не знает будет ли когда-нибудь готова.
— Согласен. Но лишь сегодня. — Отпустив руку, Слоан посерьезнел. — А теперь расскажи о своей ноге.
Ей потребовалось секунда, чтобы собраться с духом.
— Тяжелый перелом голени и повреждение коленного сустава. У меня там пластины и штифты. Ограниченный диапазон движения. Я не могу полностью выпрямить и согнуть колено.
Слона присел перед ней и Кэт напряглась. Он что, собирается осмотреть её? И быстро добавила:
— Несколько лет я занималась физиотерапией с Келланом, а еще ездила на велосипеде и занималась йогой. Я знаю, что могу, а чего нет. — Хотя её семья и сомневалась в этом. Но это не та информация, которой нужно делиться.
— Скажешь, если будет больно. Хорошо?
Кэт рассказала Слоану практически всё, что он хотел услышать, но ни один его бой не проходил без боли, поэтому он должен был понять каков её болевой порог.
— Хорошо. Я скажу, когда боль усилится.
— Тогда начнем.
Став позади неё, он развернул её лицом к зеркалу.
— Если на тебя напали, ты должна вырубить атакующего и сбежать. Чтобы сделать это, ты должна причинить ему боль.
Его руки легли на её талию, но Кэт старалась не обращать на них внимания.
— И как я смогу это сделать?
— Я покажу тебе слабые места, ударив в которые ты сможешь нанести наибольший ущерб. Запоминай. Глаза, но при твоём росте это может быть трудно, а промедление может стоить жизни. Нос, шея.
Он прикоснулся к её горлу, а затем передвинув руку под её ребра, продолжил:
— Солнечное сплетение находится вот здесь — между грудиной и пупком.
Кэт задрожала, когда Слоан коснулся ее живота, но постаралась игнорировать охватившие её ощущения и сосредоточиться.
— Ещё колени.
Он присел и коснулся внутренней и внешней стороны колена.
— Стремительно наносишь удар по любому из этих мест, и сможешь отключить атакующего. Если ты сделаешь это достаточно сильно, нападающий упадет и ты сможешь сбежать.
Кэт поморщилась, вспоминая о собственной боли, заполнившей её, когда она проснулась в больнице, но поборола волну тошноты.
— Кэт?
Она сглотнула.
— Удар коленом, поняла.
— Повтори.
Она быстро показала места, ударив в которые может нанести наибольший ущерб.
— Хорошо. Теперь твоё тело вооружено. Твоя голова — твой кулак. — Он показал кулак. — Бьешь пяткой ладони. — Он показал, как держать пальцы и выгнуть ладонь. — Ещё у тебя есть локоть, колено и ноги.
Для него это нормально. Говорить о способах избиения других людей и частях тела, ставших оружием. Её желудок сжался от страха.
Слоан ждал, его поднятая бровь оценивала её поведение.
Держись!
Подняв подбородок, она сказала:
— Поняла.
— Я хочу научить тебя справляться с некоторыми ситуациями, в которых ты можешь оказаться. Но это не означает, что я буду набрасываться или удерживать тебя.
Он подошел ближе и у Кэт возникло чувство, что он специально давит на неё.
— Что делать, если я паникую?
Его теплые и успокаивающие пальцы легли на её плечо.
— Скажи, когда ты чувствуешь симптомы паники.
Сердцебиение увеличилось, но она всё ещё контролировала себя. Ей было трудно признаться насколько она несовершенна, насколько сильны её приступы паники, но она должна сказать ему.
— А если я не могу?
Его пальцы скользнули по её руке к ладони.
— Если ты не можешь сказать, скажет твое тело. Это называется давать волю.
Подняв её руку, он трижды легонько постучал пальцами по ней.
— Чувствуешь?
— Да, — она выдохнула. Как это может работать?
— Представь, что, стуча, ты в любом месте можешь натолкнуться на меня. Я почувствую это, Кэт. Я могу быть в центре самого важной битвы в моей жизни, но я почувствую это — три быстрых касания — и это сигнал остановиться. Жизнь моего оппонента может зависеть от этого. Ты нажимаешь, я останавливаюсь, поняла?
Мысль о том, что она имеет над ним власть, воодушевила её.
— Так просто?
Слоан снова встал позади неё. И Кэт заметила насколько она меньше его. Он на целую голову возвышался над ней, его плечи казались огромными, а на руках бугрились мышцы. Она видела Келлана в шортах, знала, что он худой, быстрый и удивительно сильный, но Слоан поразил её.