— А может начать с чего-то легкого и затем перейти к текиле? Вина? Фруктовый коктейль?
Улыбка Кэт померкла.
— Мои родители заметили нас и идут сюда. И теперь мне действительно нужна текила.
— Вы с мамой похожи.
Старшая, более хрупкая версия Кэт, но с такой же формой лица и цветом глаз. Подогнанное по фигуре платье и жемчуг добавляли лоска.
— Это лишь видимость. Мама молекулярный биолог, изучает профилактику и лечение болезни Альцгеймера. Она и Дэвид, неврологи, и сейчас очень близки к получению патента на их последний препарат. Это изменит жизнь. Вот как-то так.
— Твой бывший жених работает с твоей матерью?
Такое точно не скрыть.
— Да. Это их общий проект. И они достигли значительных успехов.
Восхищение столкнулись с гневом, создавая водоворот эмоций во взгляде Кэт. Очевидно, у неё сложные отношения с матерью. Оценивающим глазом Слоан окинул подошедшую пару.
— Кэтрин, — первой заговорила её мать, — это неожиданно. Где Келлан?
Значит она не рассказала им об угоне автомобиля, ранении Келлана и том, что Слоан придёт с ней. Хотя и Слоан не предупредил, что знаком с её отцом. С Кэт он думал точно не об этом.
— Келлан занят, — и Кэт указала на него. — Слоан Майклс, это мои родители — доктор Диана и доктор Уильям Тэйн.
— Мы встречались.
Голубые, как лёд, глаза Уильяма смотрели на их соединенные на бедре Кэт руки.
— Ты знаешь моего отца? — Кэт удивлённо посмотрела на него.
Все-таки он должен был сказать.
— Мы пересекались. Твой отец был в комиссии по планированию, когда я строил «SLAM-Фитнес» и учебные центры в Сан-Диего.
Он упустил ту часть, где доктор Уильям Фин был категорически против тренажерного зала, утверждая, что это способствует насилию над здоровым телом.
Кэт сжала губы. Новая пара присоединилась к ним, и выражение лица девушки смягчилось.
— Слоан, это мой брат Маршал и его невеста Лила Колсон.
Слоан поздоровался с мужчиной, который был быть на десять лет старше Кэт. Его лицо было более резким, более воинственными, чем у сестры. Круглое лицо Лилы было обрамлено короткой стильной прической из волос красного цвета.
— Мне кажется, мы встречались, хотя я не помню где.
— Наверное, мы были в одной из групп.
Она перевела взгляд на Кэт и обратно на него, как будто не могла вполне понять, что их связывает.
— Моя семья владеет Колсон-Джэвелс.
— Конечно.
Теперь он вспомнил её. Бывшая «плюс один», Тамара, была другом семьи Колсон-Джэвел. Они, вероятно, встречались в то время.
— Твои волосы делают тебя непослушным подростком, Кэтрин, — сказала Диана и покачала головой. – Но ничего, мой парикмахер исправит это. Я назначу встречу.
— А мне нравится.
Слоан не мог понять, что происходит. Он чувствовал напряженность между Кэт и её родителями. Но девушка обрадовалась, увидев брата. Хотя до сих пор он так и не видел бывшего жениха Кэт, Дэвида.
— Кэтрин, мне нужно поговорить с тобой, — прервал его мысли Уильям. — Майклс может подождать здесь.
— Это вечеринка Маршалла. Я уверена, что разговор можно отложить.
Кэт соскользнула с табуретки и обняла Лилу.
— Поздравляю. Если с моим братом возникнут проблемы, звони. Уж я-то напомню, как ему повезло с тобой.
Маршалл дернул её за волосы.
— Кэти была занудой и с детства знала, как добиться желаемого. Как-то я купил ей духовку в качестве взятки, чтобы она оставила меня в покое. И это основательно заняло её.
Вспышка боли пронзила грудь Слоана.
Сара.
Господи, как он скучал по ней. Маршалл поглаживал прядь волос Кэт, дразнил её, и эти такие простые жесты бередили старую рану.
Как же больно.
Слоан подавил желание потереть грудь рукой, чтобы уменьшить боль.
— Кэтрин, нам нужно поговорить сейчас, — Уильям взял её за локоть.
Кэт бросил Слоану виноватую улыбку.
— Я ненадолго.
Он должен отпустить её. Держаться подальше от всего этого.
Мужчина попытался сосредоточиться на истории знакомства Маршалла и Лил... Но заметил, как вздёрнулись плечи Кэт, когда она вошла в дом родителей. Она защищает себя. Но от чего?
Да пошло оно в задницу!
Слоан вошел в дом, не обращая внимания на гостей, обращающихся к нему, и прошел в гостиную с темным деревянным полом и высокими потолками. Он услышал голоса и последовал за ними в большую библиотеку, где увидел книжные полки, камин, стены с дипломами и наградами, а также четырёх людей, ещё не заметивших его. Кэт стояла схватилась за спинку стула, её родители стояли рядом лицом к ней, а незнакомый мужчина разместился у французских дверей.