«Я должна пойти», — напомнила она себе. Не было приличных оправданий, чтобы пропустить помолвку брата.
— Так я твой «плюс один»?
— Хорошо. Ты мой «плюс один». Но ты ведь не забыл о Диего? Парне, с которым ты купил дом?
Кел махнул рукой.
— Большой Д. не будет беспокоиться до тех пор, пока я таскаю для него твоё печенье. — И посерьёзнев, добавил: — Я всегда свободен для тебя, Кэт, особенно во время семейных встреч, исключение лишь ночью.
В другой ситуации она бы ухватилась за это предложение. С Келланом она чувствовала себя защищённой. Он был щитом, позволяющим ей свободно дышать. Но в последнее время она пыталась бороться с зависимостью от него. Так надо. Ее лучший друг съедет, как только их дом с Диего будет готов.
— Знаешь, я думаю, это пройдет. В противном случае ты найдёшь способ попасть в дом, и равно будешь присматривать за мной. — Она домыла инструменты: — Но я ценю твоё предложение помочь мне сегодня.
Кел усмехнулся.
— С удовольствием. Ты ведь знаешь, что мне нравится, когда ты должна мне услугу.
— О да. Так же, как я знаю, почему ты копался в моём бардачке, — она легко шлепнула его по руке. — Но ни там, ни в каком-либо другом месте ты это не найдёшь. Я не покажу тебе дизайн торта для вашего новоселья.
Она собиралась испечь торт по просьбе Диего и посвящала его дизайну всё свободное время, желая воплотить в своё творение всю свою любовь к этим двум мужчинам. Она жила с Келланом больше пяти лет, теперь же он строил семейное гнёздышко со своим возлюбленным.
— Вы увидите торт только на вечеринке.
— Это подло, — заворчал он. — Может, и у нас есть идеи. Это же наш праздник.
Она переступила с ноги на ногу, стараясь облегчить боль в правой ноге, и осмотрела кухню, чтобы убедиться, что ничего не забыла.
Что ж, работу закончено.
— А может, ты просто шпион? Диего доверяет мне.
Это была вторая причина, почему она хотела меньше зависеть от Келлана. Кэт была третьим лишним в отношениях этой пары.
— Диего новичок в кулинарии. Это несправедливо. Что ж, пойдём домой и отпразднуем твой успех бокалом вина.
— И разговаривать по душам... — Она схватила ключи и кошелек со стола. — Ты попробуешь меня споить, чтобы посмотреть эскизы?
— Бокал вина, массаж ног и ты дашь мне всё, что я захочу. — Он открыл дверь и улыбнулся. — Всё просто.
— Еще чего. — Кэт подошла к своей светло-зеленой машине, открыла боковую дверцу со стороны водителя, и заметила своё голое запястье. — Черт, я забыла часы.
— Я сбегаю, — и Келлан пошёл обратно на кухню.
Она бросила сумочку на заднее сиденье и протянула руку с ключом к приборной панели, но он выскользнул из ее рук. Кэт потянулась за ним и заметила двух подозрительно вида мужчин од. Один стоял практически впритык к дверце её машины. Второй в нескольких метрах от него и вертел головой взад-вперёд, словно охотничья собака, высматривающая дичь.
Её губы и пальцы онемели. Холодный пот выступил на коже. В ушах зашумело и в глазах потемнело.
Мужчина протянул руку, схватил её за волосы и дёрнул на себе.
Её пальцы обхватили руль. Она не могла оторвать их, чтобы сопротивляться. Мышцы онемели от страха.
«О Боже... В этот раз я умру?»
— Вылезай, сука, — мужчина потянул сильнее, пытаясь вытянуть её из машины.
Второй подошел к ним. Что-то блеснуло в его руке, и прежде чем она смогла понять, что это, дверь кухни распахнулась и появился Келлан. На его лице отразилось непонимание через секунду сменившееся яростью.
Мужчина поднял руку, и Кэт наконец увидела, что было в его руке. Нож. Она изо всех сил начала вырываться и кричать, чтобы предупредить Келлана, но приступ паники сковал мышцы льдом, затмевая ей обзор.
Келлан бежал к ней. Мужчина развернулся и вонзил в него нож. Лицо Келлана исказилось. Он открыл рот. Его ноги подкосились, и он упал.
Кэт хотела закричать, но крик застрял в горле.
Злоумышленник схватил её за руки, отдирая её от руля, и толкнул её на землю.
Кэт пыталась вдохнуть. Келлан. Она должна добраться до него.
— Поехали! — Кричал первый из её машины.
Шаги мужчины с ножом звучат около неё и направляются к противоположной стороне машины.
Пытаясь вздохнуть, Кэт чувствовала покалывание в кончиках пальцев. Подняв руку, она решительно поползла по асфальту, глядя на Келлана, растянувшегося на земле; кровь темнела на его верхней части живота и груди.
— Возьми ключи у суки.
Кэт повернула голову на голос. Бандит садился на месте водителя.
Вот чёрт, она уронила ключи. Ужас сковал её горло. Они убьют её и Келлана, если она не сделает что-нибудь.