Говорила она четко, уверенно шагая к стеллажу с книгами по ритуальной магии. Туда, вот уже третий день манит и тянет, и девушке кажется, что она даже слышит шепот одного из старинных фолиантов. И как только кончики пальцев касаются жесткого переплета, голос и зов стихают, а книга сама собой открывается на страницах ритуала призыва демона.
— Ритуал призыва подчинит дитя Преисподней! Чтобы получить свободу от оков призвавшего, житель потустороннего мира исполнит желание пленившего его мага, — читала вслух строки, четко генерируя в голове мысль и план действий.
Ничего сложного девушка в этом ритуале не видела, как и запретного. Ей он по силам. Нужно лишь начертить ритуальный круг, произнести формулу на латыни, капнуть кровью в центр рунных надписей и готово. Осталось найти нужное место. Но терпение девушки подходило к концу, и она решилась на призыв прямо в библиотеке, не покидая стеллажи с ритуальными книгами. И места хватит, и книгу выносить из библиотеки нет необходимости.
— Живущий во мраке,
Души вкушающий,
Откликнись на зов,
Тебя призывающий!
И на последнем слове, капнув три капли крови, тусклый свет настольных ламп задрожал, издавая противный треск. А как только лампы и вовсе погасли, девушка услышала жуткий, тягучий, пробирающий до мурашек смех. Ее окутало холодом страха, дыханием самой бездны, как будто ощущения в Черном Озере и в поместье Малфоев, в руках безумной Беллатрикс соединились и умножились на сто.
Но тут резко вернулся свет, а перед глазами, в том самом круге сидел демон. Представитель подземного мира был красив. Длинные в мелкое колечко черные, как смоль волосы, спускающиеся по груди и спине водопадом касались пола, темно-серый жилет подчеркивал натренированное тело, широкий разворот плеч и мышцы рук. И если бы не тонкие, острые рога, слишком яркие зеленые глаза с вытянутым зрачком, длинные черные когти на пальцах, нетопыриные крылья за спиной и лежащий на полу хвост с острым кончиком на конце, приняла бы демона за человека. Но он не человек, а тварь, которая послужит личному благу.
— Ты звала меня, Гермиона Грейнджер, и вот, я пришёл! — Сказал демон, показывая на рунный барьер, в котором был заключен. Скрестив ноги в позу медитации, а руки на груди, он смотрел прямо на нее, на ее душу, охваченную гордыней. — Что прикажешь, о призвавшая? — девушке показалось, что в голосе демона был сарказм и насмешка. Но, не обращая на это внимания, она сказала, все так же, вздернув носик, откинув непослушную прядь назад:
— Приказываю! В обмен на твою свободу, хочу уважения и признания всего магического мира! Чтобы меня признавали равной себе аристократы, не считали мусором и грязнокровкой. — Каждое слово, произносимое девушкой, демон слышал, соглашался и даже записывал. В контракт, который по истечению приказной речи будет между ними заключен. — И даже выше, уважали меня, считались со мной!
— Все? — уточнил демон, полируя черный коготь другим, сдувая пыль прямо в лицо девушке. Та ошарашенно кивнула, а демон поднялся с ног, махнув кисточкой хвоста, говоря: — тогда читай контракт и плати, — протянул ей свиток, на котором было обязательство демона перед вызвавшей, а так же прописано каждое слово желания призвавшего, взамен…
— …на душу? — удивлена девушка, еще раз внимательнее читая уже заключенный между ней и демоном договор, возмущаясь: — Как это на душу? Но в ритуале же сказано… — и стала листать книгу, которой воспользовалась, чтобы призвать потустороннее существо. Но и слова не нашла о договоре. — Здесь и слова нет о договоре… — и замерла на полуслове, так как демон покинул круг, — ты не имеешь права, — но один лишь простенький жест, приложенный палец к губам, заставил девушку замолчать, забыв как говорить.
Демон же тем временем уничтожил ритуальную печать, забрал из рук девушки книгу, возвращая ее не место. И подходя к ней плавной, грациозной походкой хищника, сверкая зеленью глаз, резко склонился. Нависая над плечом, демон вдыхал сладкий запах грешной души, предстающей перед ним кусочком говяжьей вырезки, со стекающим клюквенным сиропом, переливающимся бликами на свету. Дитя Сатаны опалил жаром щеку, шею девушки, заставляя издать непроизвольный стон удовольствия, когда прикоснулся и медленно провел влажным, холодным кончиком языка по кромке уха. Она могла поклясться, что слышала в тот момент утробное рычание. А затем последовали слова из грязных уст:
— Глупая, какая же ты глупая, Гермиона, — звучал такой знакомый голос, — возомнила себя Ритуалистом, способным призвать демона и заставить его исполнить желание. А по сути, ты простая, непримечательная магглокровка. Ничего в тебе особенного нет, — лился в горящее от дыхания демона ухо шепот.