Люция я заметила под сенью яблонь, сразу за оградой и благоухающей поляной трав. Раздевшись до пояса, он окрашивал кору в белый цвет. Рубашка небрежно переброшена через нижнюю ветку.
Остановившись, никак не могла отвести взгляда от спины Люция, потом опомнилась и поздоровалась. Дан Даж вздрогнул и обернулся. Я смущённо улыбнулась и пробормотала, что пришла познакомиться. Заставила себя подойти ближе и задать пару безобидных вопросов.
Кровь прилила к щекам, меня накрыло удушливой волной, когда взгляд Люция замер на животе.
- Позвольте и мне поздравить вас, леди Юлиана. Рад, что смог быть полезен.
Он шагнул ко мне и поцеловал руку.
Молчание затягивалось, а я краснела всё больше, осознав, чего хочу. Леди не пристало думать об этом, откуда взялось это постыдное желание? Но я продолжала пожирать взглядом тело Люция, скользя всё ниже и ниже.
- Ложитесь, - он неожиданно кинул рубашку на землю и потянулся к ремню брюк.
- Что?! – возмутилась я, отступив на шаг. – Что вы себе позволяете, дан?!
А мысленно шептала: «Позвольте, позвольте себе!».
И он позволил… Не так, как тогда, но я на пару минут забыла, где нахожусь. Даже заползшие под юбку муравьи не испортили удовольствия.
- Заведите любовника, леди, - посоветовал Люций, поднялся на колени и подтянул брюки.
Я не двигалась, продолжала лежать, раскинув руки и силясь выровнять дыхание.
- Это было в последний раз, леди, - жёстко произнёс Люций и протянул руку, помогая подняться. – Я пожалел вас. С таким мужем наверняка ночью зубы сводит. Особенно теперь. Марианна в таком положении тоже нуждается в ласке: организм требует.
Не понимая, что делаю, потянулась за кошельком, прошептав:
- Я заплачу…
Люций оскорблено вскинул подбородок, подхватил ведёрко с краской и продолжил начатую работу. Не оборачиваясь, он процедил:
- Я не продаюсь, леди, и теперь, видимо, до конца дней буду сожалеть о том, что принял условия вашего мужа. Лучше бы уехал на заработки в столицу!
Люций со злости ударил кулаком по стволу, едва не вылив на себя краску.
Сообразив, что сделала, вскочила и сбивчиво извинилась. Не выдержав, разрыдалась и попыталась объяснить, что мной двигало.
Люций прервал поток из всхлипов и отвёл к себе домой. Там меня окружила заботой Марианна – та самая беременная жена. Судя по животу, рожать ей через месяц-полтора. Миниатюрная блондинка с голубыми глазами – такую бы и я полюбила.
- Люций, разве можно доводить беременную до слёз? – с укором, тесня мужа к плите, пробормотала Марианна. – Чаем хотя бы её напои, а я пока простирну вещи Джейми.
Джейми – это их сын. Я видела его во дворе: трёхлетний мальчуган, возившейся с трехцветной кошкой. Вихрастый, но с родинкой как у отца. Мой, наверное, родится таким же. Красивым.
- Побереги себя, в воду кинь, а я потом всё сделаю, - Люций поцеловал жену в макушку.
Марианна улыбнулась. Люций обнял её, погладил круглый живот и ещё раз поцеловал – на этот раз в губы. И взгляд такой тёплый, ласковый… Марианна сразу растаяла, поругалась для порядку и пошла дальше перебирать какие-то травы.
Я уже пришла в себя и с любопытством осматривала обстановку дома. Она показалась странной: повсюду пучки трав, банки с заспиртованными пауками и змеями, разноцветные камушки, порошки. А на полу - рисунок мелом, на который никто не наступал. Похоже, Люций действительно маг. Но спрашивать не стала, постеснялась.
То ли от духоты, то ли от пережитых эмоций сердце учащённо билось, не хватало воздуха. В последние две недели я часто страдала одышкой, но не обращала на неё внимания, списывая на беременность. Потом всё прошло, даже смогла поддержать беседу, начатую Марианной.
Когда Люций протянул мне чашку чая, внезапно снова стало дурно. Перед глазами потемнело, и я упала бы на пол, если б дан Даж не подхватил.
- Марианна, забери чашку! – закричал Люций, укладывая меня на кровать. – Проследи, чтобы Джейми рядом не вертелся, и сама тоже не подходи.
Я ничего не видела, только слышала. Виски ломило, тошнота подступала к горлу, а сердце бешено колотилось.