— Скажем, эммм.., мы оперативно работаем, — улыбнулся Николай.
Василий подписал бумаги, с удивлением смотря на свою гаснущую серебристую подпись.
— Крутой девайс, — цокнул он языком, возвращая ручку.
— Я провожу вас, — сказал Николай.
На выходе он предупредил гостя:
— Соблюдайте конфиденциальность, иначе контракт будет расторгнут. Если что, звоните.
Когда Софья зашла в учительскую с огромным розовым шарфом вокруг шеи, завуч уже была в курсе.
— Софушка, зачем же вы пришли?! Вам бы отлежаться, поберечь себя. Да и как будете работать без голоса?!
Софья села, ослабила заколку-краб, стягивающую волосы, и достала из сумки ноутбук. Положила руки на клавиатуру и мгновенно набрала:
— Ничего, справлюсь.
— Удивительно. В нашем лицее будет первый учитель, не говорящий с классом! — Завуч включила помятый алюминиевый чайник и вытащила банку меда. — Вам бы лечиться, а не работать. Точно хотите идти на урок?
Софья вздохнула и набрала на ноутбуке:
— Такого повода для увольнения я не дам.
Глава учебного процесса смутилась и отвела глаза в сторону.
Учитель математики зашла в кабинет одновременно со звонком. Класс затих, глядя на шарф. Она поставила ноутбук на стол, быстро пробежалась по клавиатуре.
— Здравствуйте, — раздался мелодичный женский голос, — я простудилась и потеряла голос. Но это не помешает занятиям.
Софья опустила экран, включила проектор и навела лазерную указку на появившееся изображение.
— Небольшая контрольная, — произнес тот же четкий, но отстранено-механический голос. — Первый получивший результат поднимает руку. Затем я объясню новый материал.
Василий сначала обрадовался, увидев, что его желание исполнено. Правда, он надеялся, что математичка даже не придет. Но, кроме досады, он почувствовал восхищение упорством и мужественностью девушки. И что она уперлась? Могла бы давно сменить школу, только в этом районе их штук пять. Парень вздохнул и посмотрел на экран. Пустяковый интеграл. Он может его в уме решить. Но перед ним взметнулась рука Анжелы:
— Ответ: арктангенс от икс в квадрате плюс константа.
Остальные ученики, азартно вычислявшие в тетрадках, разочарованно загудели.
— Верно, — ответил компьютерный голос. — А теперь я объясню новый материал…
Василий подумал, что год назад был лучшим учеником класса. Он вообще лучший везде — в футболе, учебе, авторитет для всех парней, даже намного старше себя. И конечно, кумир всех девчонок. Он всегда этого добивался. Хотел доказать отцу, что и без его поддержки чего-то стоит. А потом что-то изменилось. Причем еще до прихода училки. Некоторое время он по-прежнему был первым, но далеко не все смотрели ему в рот. Вскоре и его лидерство стало вызывать сомнения. Немного здесь, чуть-чуть там… Он сам в этом виноват: расслабился, смотрел сквозь пальцы на неподчинение, допускал мелкие оплошности, веря в свою непогрешимость и недосягаемость. И не заметил, как погряз, слился с серой массой, которую раньше так презирал. Софья просто выявила все это, как лакмусовая бумажка. Он покосился на свою татуировку. Тоже мне, вожак…
На перемене все ученики говорили только о том, как Софья Николаевна нашла выход из создавшейся ситуации. Многие сняли ролики на телефоны и сейчас выкладывали в социальные сети. Анжела отделилась от группы девушек и, подойдя к Василию, спросила, прищурившись:
— Твоя работа?
— Чо? — не понял Василий.
— Ты на днях обещал, что училка онемеет.
— И что, я ее сглазил? Она же сказала, что простудилась.
Анжела нахмурилась.
— Все равно, ты ведешь себя гадко. И вообще нам надоели твои выходки.
— Что ты базаришь?! — презрительно сплюнул парень.
Но Анжела уже развернулась к группе девушек. Василий обернулся к своей компании.
— Что за кипиш? — спросил он Сергея, закадычного друга.
— Не знаю. Но ты это… — он опасливо отвел взгляд, — помирился бы с Софьей Николаевной. Она же старается.
— И ты туда же, — презрительно скривился вожак, — да иди в…!
Василий хотел подойти к Софье и сказать ей что-нибудь обидное, но увидел, что она окружена учениками. Да и по условиям контракта он обязан быть вежливым. Учительница ухитрилась обратить неприятную ситуацию себе на благо. Впрочем, это только первый день.
Но следующий день, и даже неделя ничего не изменили. Фактически немая учительница вела уроки даже лучше, чем раньше. Ученики начали понимать знаки и прислушиваться к ее указаниям. Она стала героиней интернета; учителя из других школ, заинтересованные методикой преподавания, звонили, писали и просились приехать перенимать опыт. Даже Василию понравилась новая манера обучения. Он понял, что Софья с самого начала пыталась именно учить их, а не добивалась превосходства, как он считал. Может, он изначально был не прав? Еще и девчонки перестали обращать на него внимания, даже Анжелка. А парни часто поглядывают на Софью с восхищением. Он вспомнил слова отца: «Если не можешь навязать свое мнение толпе, постарайся ее возглавить».