Вечеринка зашумела. Послышалось: «Это не путь воина», «Тут нет надэгрегориальных игроков», «Я поставлю защиту на уровне астрального тела», «Так не избежать маятника».
— Предлагаю компромиссный вариант, — махнул рукой Коля, призывая к тишине. — Мы вызовем дух существа-нечеловека. Но и не вещи.
— Демона? — оживился Костя.
— Бога? — спросил Дима.
— Ошо сказал: «Истина всегда посередине», — поправил их Коля. — Вызовем ангела.
— Ты уверен, что ангела можно вызвать на спиритическом сеансе? — высказал сомнения Дима. — Вроде нужен особый ритуал.
— Почему нет? Он же духовная сущность, а мы и призываем духов. Чем ангелы занимаются? Помогают людям. Вот и попросим помощи.
— Помощи в чем? — спросил Костя.
— В том, что для нас всех тут важно — в поисках смысла жизни.
Все трое парней за столом согласно закивали. Стоявшие у стены выключили свет, оставив только горящую свечу на столе. Кто-то принес с кухни пачку соли и очертил круг вокруг стола. Все четверо опустили руки на тарелку.
— Дух Ангела, я вас призываю! — громко и четко произнес Николай. — Видеть я вас желаю!
Все замолчали и замерли, прислушиваясь. Ничего не произошло. Николай снова призвал ангела. И снова. Несколько минут прошло в безмолвии, наконец, Дима сказал:
— Бесполезно. Я же говорил, здесь нужен особый ритуал. Пентаграмма и Книга Мертвых.
— Некрономикон? — выразил сомнение Саша. — Для ангела? Может быть, Сатанинскую Библию?
Собрание зашумело. Включили свет. Кто-то сказал:
— Ты вы тут общайтесь с мертвыми, а мы с живыми на кухне.
— Ладно, — согласился хозяин квартиры, — не сегодня. Идем на кухню, выпьем еще «чаю». Только сначала приберу здесь.
Все вышли. Николай потушил свечи, сдвинул стол в угол, снял с него скатерть, стер соль с пола. Иногда бывало, что родители приезжали без предупреждения, поэтому не стоило оставлять явные улики. Он притушил свет и собрался присоединиться к компании, но в дверь комнаты постучали.
— Что стучитесь? — удивился парень. — Входите.
Дверь распахнулась, пропуская мужчину в белом, и снова закрылась. Николай сначала подумал, что кто-то из друзей его разыгрывает, нарядившись привидением. Но мужчина в белом костюме и белых ботинках сел на кресло, поддернув брюки и, глядя прямо в глаза хозяина квартиры, изрек:
— Ну?
— Вы кто? — спросил Николай, глядя через плечо незнакомца на дверь.
Пришелец проследил его взгляд и сказал:
— Ангел. Вы же меня вызывали? На дверь не смотрите, нас не побеспокоят столько, сколько понадобиться.
— Это какой-то розыгрыш? — неуверенно промямлил студент. — Костя? Дима?
— О, Боже мой! Повторяю, я ангел. Конкретно — Анж Нунтис, исполняющий желания. Вы послали за мной, я пришел. Надеюсь на большее понимание со стороны активно практикующего эзотерическое знание.
В последней фразе Коле послышался сарказм, но он решил не заострять на нем внимания, доказывая глубину своих познаний незнакомцу.
— Ну ладно, ангел, так ангел, — успокаиваясь, сказал парень. — Исполняющий желания? Какие?
— Разные. Давайте коротко, у меня нет времени на объяснения. Вы хотели постичь смысл жизни, так?
— Ну… да, — с большой паузой ответил собеседник. — Хотя «полное постижение равно полному уничтожению», как говорила Елена Рерих. Но может быть я хотел славы, золота и…
— Все можно, но есть условия, — прервал его Ангел. — За славой и золотом обращайтесь к… вы знаете сами, к кому. Он возьмет с вас соответствующую плату. Видит Бог, я больше по духовной части.
— Какие же будут условия для поиска смысла жизни? — Николай решил подыграть «ангелу». В том, что это розыгрыш, он почти не сомневался.
— Вам надлежит съездить за камнем-амулетом, — начал перечислять Ангел, — это раз. Во-вторых, поработать в доме престарелых. Недолго, пару недель. Ну и пару недель в детском садике. Все.
— Гм. Положим, поработать несложно. А куда лететь за камнем?
— В Гонконг. Монастырь По Лин на острове Лантау. Заодно поднаберете знаний в вашей… эзотерике.
— А, недалеко, да, — широко улыбнулся Николай. — У вас все продумано!
— Вы согласны?
— Да. Подпишем контракт?
— Контракт? Бог ты мой! Ах, да, вы же из бизнес-школы. Это долго. Надеюсь, вы и так запомнили условия. Насчет амулета.
Анж вытащил из внутреннего кармана белую карточку и серебристую ручку. Быстро черкнул несколько фраз, перевернул прямоугольник и написал еще что-то на обороте. Спрятал ручку и протянул Николаю.
— Это письмо настоятелю монастыря с просьбой передать вам амулет. На обратной стороне — адрес.