Она трясет головой, как будто хочет прояснить ее, но в этом нет необходимости. У нее голова яснее, чем должна быть у того, кто подвергся воздействию тех уровней маскирующей магии, которые я использовал, чтобы спрятаться, пока я был отвлечен. Несмотря на это, она пытается убедить себя, что ошибается. Она не могла видеть того, что видела. Хотя она знает, кто я такой.
— Это я. Пойдем. Позволь мне проводить тебя домой.
Она смотрит на меня еще мгновение, прежде чем отвести взгляд и кивнуть.
— Да. Спасибо. Думаю, это было бы разумно.
Калли поднимает с тротуара сумочку и прижимает ее к груди. Затем мы поворачиваемся и идем к ее квартире. Она некоторое время молчит, и я ненавижу то, как белеют костяшки ее пальцев, когда она сжимает сумочку. Мне хочется взять ее руку и гладить, пока она не расслабится.
— Я не ожидала увидеть тебя в этой части города, — говорит она в конце концов.
Я ворчу. Конечно, она этого не ожидала. Единственная причина, по которой я здесь, — следить за ней, но я вряд ли могу это сказать.
— Так что ты здесь делал?
Я отвечаю на ее вопрос собственным.
— Уже слишком поздно, чтобы ты возвращалась с работы. Почему ты гуляла так поздно одна?
Она вздыхает, замедляя шаг по мере приближения к ступенькам здания. Должно быть, здесь ее квартира. Она поднимается на одну ступеньку, становясь немного ближе к уровню моих глаз. Затем она поворачивается и смотрит на меня.
— Я взяла дополнительную смену. На самом деле, я взяла их довольно много.
Я думал, что она уже много работала. Я рычу. Я ненавижу, что мой гнев и неспособность контролировать себя поставили ее в такую ситуацию.
Глаза Калли сужаются.
— Мне бы не пришлось. Вот только кто-то расторг мой контракт.
Это обрывает мое второе рычание.
— Я… не должен был этого делать.
Каждое мгновение, что я стою так близко к ней, ее запах наполняет мои ноздри, он становится все отчетливее. У меня слюнки текут от желания снова попробовать ее на вкус.
Жесткое выражение ее лица снова смягчается.
— Ты это серьезно?
Я киваю, поскольку мое горло сжимается от нужных слов.
— Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты позволила мне проводить тебя до твоей квартиры. Чтобы убедиться, что ты в безопасности. Если не… если только это не заставляет тебя чувствовать себя неловко?
Она смягчается еще больше, втягивая розовую нижнюю губу между ровными белыми зубами.
— Мне бы этого хотелось. Означает ли это, что ты хотел бы войти?
Дыхание покидает мои легкие в мгновение ока. Означает ли это, что она простила меня? А я уже простил себя? Если она впустит меня в свою квартиру, мне придется объяснить, что я здесь делал сегодня вечером, и тогда она снова разозлится. Я не могу устоять перед шансом быть ближе к ней, как не могу отрицать свою истинную природу.
— Я бы хотел.
Ее улыбка снимает груз веков с моих плеч, когда она небрежно берет меня за руку и ведет вверх по лестнице. Ее бедра снова покачиваются, и она больше не сжимает сумку так крепко, как раньше. Даже если я не добьюсь больше ничего, сегодня ночью я буду спать лучше, чем все последние дни, зная, что я это сделал.
Квартира маленькая. Я ожидал этого. Хотя она украшена причудливым декором, яркие цвета появляются в неожиданных местах. Солнечно-желтая ваза на журнальном столике. Зелено-розовый абстрактный принт на стене. Штрихи выполнены искусно, хотя ни одна из деталей не дорогая. В сочетании они создают эффект, мало чем отличающийся от самой Калли.
Она нервно переминается с ноги на ногу и указывает на маленький диван.
— Эм… Я знаю, что он маленький, но устраивайся поудобнее. Хочешь что-нибудь выпить? Перекусить?
Я качаю головой. Я хочу съесть ее восхитительную пизду, но думаю, что в данный момент это было бы испытанием моей удачи, поэтому я ничего не говорю.
Она наливает себе стакан воды.
Я с трудом втискиваюсь на маленький диванчик, но обнаруживаю, что он мне нравится, когда мгновение спустя она садится рядом со мной и наши бедра соприкасаются. Мое тело дрожит от соприкосновения, и я шире раздвигаю ноги, добиваясь большего.
Калли пытается встать.
— Это неловко. Я просто…
Я кладу руку ей на ногу и успокаиваю ее.
— Останься.
Она снова садится рядом со мной. Ее глаза округляются, а зрачки расширяются, когда она смотрит на меня долгим взглядом. Наши лица так близко.
— Мне не следовало быть с тобой таким резким той ночью. Пожалуйста, позволь мне извиниться.
Ее рот приоткрывается.
— О!
— Это была моя вина, что я потерял контроль. Явление, которое, кажется, часто случается, когда я рядом с тобой, — неосознанно мой большой палец скользит по внутренней стороне ее бедра, и я чувствую, как она дрожит под моей рукой. — Кажется, я не могу оставаться далеко от тебя. Знаешь ли ты, что я мечтал о твоем аромате в те редкие моменты, когда мне удавалось заснуть с той ночи? Иногда это было все, о чем я мог думать.