Таня удивленно на меня взглянула.
— Это и есть твой знакомый?
— Да. А теперь быстро делаем ноги, — и направилась к выходу, Таня поспешила за мной.
Неужели весь этот кошмар закончится именно так? Даже не верится…
И правильно, как оказалось, что не верится.
Потому что дальше нас поджидали неприятные сюрпризы.
Внезапно демон замер, и я чуть не влетела в его крепкую спину. Он настороженно крутил головой по сторонам, мы с Таней также озирались, прижимаясь друг к другу, словно две испуганные мышки. Собственно говоря, именно так я сейчас себя и чувствовала. Испуганной мышкой, заблудившейся в лабиринте и которой не суждено добраться до кусочка сыра.
Астарот повернулся к нам. Блеснули в полумраке его яркие глаза.
— Он идет за вами, — и глянул в рукав коридора за нашей спиной. Я прислушалась — и правда. Вдалеке раздавались чьи-то тяжелые шаги. — Идите вперед. И никуда не сворачивайте, — голос у голубоглазого был серьезный. Не до шуток дело. — Я его задержу. Запомнила? — повернулся ко мне.
Я закивала, чувствуя, как Таня сильнее стискивает мою руку.
— Прямо и никуда не сворачивать.
Он усмехнулся.
— Правильно, кроха. А теперь идите. Еще свидимся, — и наши пути разошлись. Демон бесшумно двинулся навстречу врагу, мы с Таней дали стрекоча в сторону выхода. Прямо. Только прямо. И никуда не сворачивать.
Бежали мы быстро, подгоняемые страхом. Бешеное сердце рвалось из груди, стучала кровь в висках. В боку дала о себе знать тупая боль, но мы не останавливались. Этот гребанный коридор оказался каким-то слишком длинным! Не знаю, сколько прошло времени, когда перед нами наконец выросли широкие двухстворчатые двери. Такие же, как и в той комнате, где нас держал психопат. Тяжелые, холодные, обитые железными пластинами.
Я бросила взгляд через плечо — демона не наблюдалось. Но вряд ли с ним что-то плохое могло случиться. Он же демон, он же из Ада.
— Помоги мне, они тяжелые, — просипела рядом Таня, плечом упираясь в дверь. Тяжелые, не то слово!
Совместными усилиями нам кое-как удалось сдвинуть их с места. С неохотой, с громким скрипом двери отворились. И мы юркнули в небольшое освободившееся пространство. Я думала, там будет выход. Но там оказалась сплошная темнота, хоть глаз выколи. Густая, вязкая, она навалилась на меня, и я растерялась на несколько секунд. Надо было уходить. Надо было развернуться и бежать обратно… Надо было, но за спиной была точно такая же темень, как и впереди. Хрупкая звонкая тишина, и только скрип закрывшихся дверей известил нас о том, что пути к отступлению отрезаны.
— Таня? — голос у меня предательски дрогнул, когда я ощутила чужое присутствие за спиной. Ледяные ладони легли мне на горло. И голос раздался над ухом.
— Добегались, мышки? — насмешливо осведомился он и стиснул меня крепче, прижимая к себе.
Я начала орать, брыкаться, звать демона на помощь и пытаться вырвать из стальной хватки мерзавца. Но он только посмеивался, не собираясь меня отпускать. А потом, когда эта возня ему надоела, я уже второй раз за сутки провалилась в ту густую бесконечную темень.
— Очнулась? — раздался голос рядом.
Я лежала на животе, руки и ноги были связаны. Не знаю, сколько провалялась в беспамятстве, но конечности затекли и при каждом моем движении вспыхивали болью. Попыталась перевернуться на спину — ничего не вышло. Только сильнее разболелось все тело. Сейчас я сама себе напоминала жирного колорадского жука, упавшего на спину и не способного подняться. Только жука не связывали и, вообще, не собирались принести в жертву. В отличие от меня.
Перевела взгляд на зачинщика всех моих (и не только) бед. Он стоял рядом со мной, в лучах ночного солнца, и я смогла детально его рассмотреть. Темные густые волосы обрамляли узкое лицо с тонкими, я бы даже сказала, изящными чертами. У него были серые глаза, такой цвет наверное еще называют стальным. Хотя может мне кажется в скупом свете.
Мы виделись всего один раз. В магазине недалеко от моего дома. Именно он тогда поймал ту бутылку кондиционера, которую я случайно задела. Класс. Приглянулся мне человек в маркете, так и тот оказался психопатом с бензопилой.
Убийца растерялся. Видимо, он ожидал криков, мольбы о помощи, соплей, слюней и так далее, я же молчала и рассматривала его. Псих переступил с ноги на ногу, задумчиво потер подбородок, я продолжала молчать. А потом спросила, надеясь, что мой голос будет звучать ровно.
— И кто я для тебя? Лень? Алчность? Или все вместе?
О нет, я вовсе не была олицетворением мужественности и не собиралась кричать в лицо «убей меня тварь, давай. Будь мужиком! Слабак!». Просто порой в самые сложные и тяжелые ситуации (типа такой) я затыкаюсь. И пусть мне страшно до такой степени, что я описаться готова, и сердце проваливается в пятки и прочно там сидит, вместе с душой, но выдавить из себя крик, мольбу, расплакаться — нет.
— Ангел указал на тебя.
Ангел? Точно чокнутый.
Вероятно, на моем лице отразилось все то, что я думаю об этом психе, о его ангелах, методах их бесед, выборе жертв и той дряни, которой судя по всему убийца злоупотребляет. Потому что тот насупился и произнес.
— Ты последняя, — у меня даже дыхание перехватило. То есть он уже убил Таню?! Скотина! Я попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь еще живой, но резкая боль не дала мне этого сделать. Шея совершенно не слушалась. — И ангел явится сегодня. Ты увидишь его перед тем, как станешь свободной.
Я хмыкнула, и в ту же секунду мне на затылок легла тяжелая лапища, ткнувшая меня носом в мягкую землю.
— Ангел придет, — повторил вкрадчиво голос, — и ты его увидишь перед смертью. Таково его желание. Ясно?
Будто у меня есть возможность ответить что-то другое, кроме согласия. Промычала что-то похоже на «ясно», убийца отпустил меня и отошел. Стал ждать своего воображаемого пернатого друга. Я же воспользовавшись отпущенным временем, попыталась снова перевернуться на спину. Маньяк не сильно интересовался, чем я там занимаюсь, редко поглядывая в мою сторону. Наверное, решил, что изображаю из себя гусеницу. Пусть так. Уползти-то я вряд ли уползу, а вот хотя бы перевернуться…
Спустя n-ое количество времени лежала на спине, уставившись в ночное небо. Не сильно, конечно, помогло. Приподняла руки и посмотрела на тонкую веревку, которой этот добряк обмотал мои запястье. Пошевелила кистями и зашипела от боли. Эта хреновина нехило мне кожу натерла, даже где-то кровь выступила.
Господи, ведь все же не может так закончится, да? Мы ведь с Таней почти выбрались. И если бы Астарот пошел с нами… Точно, демон! Конечно, эта голубоглазая зараза всегда появляется в самый последний момент, прямо как герой какого-нибудь романа, но появляется же ведь. Может, и сейчас он спасет меня. Все-таки у нас договор, черт побери!
— Ну, и где твой ангел? Опаздывает? Задержался на дороге?
Мужчина повернулся ко мне. Вопреки моим снам он был одет не в балахон, аля инквизитор, а в джинсы и рубашку, мешковатую куртку. Оружия при нем не было. По крайней мере, не спешил его доставать. Создавалось такое впечатление, что мужик просто на прогулку вышел. Прогуляться, свежим воздухом подышать, а заодно и парочку грешников прикончить.