В этот день Симорен, как всегда, сидела в библиотеке, перед ней лежала «История драконов», а по левую руку латинский словарь. Вдруг та услышала, что кто-то ищет ее у входа в пещеру. Видно, не суждено ей избавиться от рыцарей! Она вздохнула, заложила нужную страницу кожаной закладкой, захлопнула книгу и, готовая дать отпор новому спасителю, отправилась ко входу в пещеру.
Но у входа стояли двое колдунов. Сначала Симорен увидела их деревянные посохи, а подойдя поближе, сумела разглядеть и лица. В одном из гостей она узнала Земенара. Спутник старого колдуна был выше и моложе. В густых каштановых волосах и бороде ми единого седого волоска, плащ такого же покроя, что и на старом колдуне, но не мрачного, черного цвета, а, наоборот, веселый, голубой. Зато взгляд его черных блестящих глаз был таким же пристальным, как и у Земенара. И Си-морен под этим взглядом почувствовала себя неуютно.
— Доброе утро, принцесса Симорен, — сказал Земенар. — Я воспользовался твоим приглашением. Надеюсь, мы не отрываем тебя от важных дел?
— О нет, нет, — пробормотала Симорен, напряженно соображая, что же нужно здесь колдуну? Она же обещала Казюль выведать планы Земенара, если он вдруг объявится. И вот он здесь, да не один. Может быть, он считает ее такой же дурочкой, как и все принцессы, и проговорится?
— Но все-таки ты долго не отзывалась, — подозрительно глянул на нее колдун. — Значит, была занята, верно?
— Я просто не сразу услышала вас, — ответила Симорен, невинно хлопая глазками. Так всегда делали ее сестры-принцессы, сказав очередную глупость. — У Казюль так много пещер, а я как раз была в одной из дальних. Извините меня.
— Ну, малышка, — ласково проговорил Земенар, поглаживая бороду, — не расстраивайся. Мы подарим тебе такое заклинание, с помощью которого ты всегда будешь знать, кто стоит у входа в пещеру. Гостю не придется хрипнуть от крика, а ты встретишь его вовремя. Согласен со мной, Анторелл?
— Ничего нет проще, — откликнулся молодой колдун. — Мы можем сделать это прямо сейчас. За две-три минуты.
Земенар кинул мимолетный гневный взгляд на своего спутника. Симорен сразу догадалась, что колдун хотел притвориться, будто заклинание очень дорогое и стоит ему больших усилий. А наивный Анторелл все испортил.
— Итак, принцесса, — сдержал себя Земенар, — ты согласна?
— Я… я даже не знаю, — притворно растерялась Симорен. Она старательно подражала одной из своих сестриц, вспоминая все ее манеры и ужимки. — Было бы здорово. Но Казюль такая… придирчивая. Она сердится, когда кто-нибудь что-нибудь меняет в ее владениях. Нет, я не могу, ну, просто никак не могу позволить вам делать здесь что-либо без разрешения хозяйки.
— Жаль, жаль, — покачал головой Земенар. Его младший спутник пошевелился и кашлянул. — А, да. Позволь мне представить своего сына Анторелла. Надеюсь, ты ничего не имеешь против, что я взял его с собой?
Конечно нет, — вежливо улыбнулась Симорен.
— Я рад познакомиться с такой очаровательной принцессой, — сказал Анторелл, поклонившись.
Симорен сощурилась. Ей уже наскучил этот ничего не значащий разговор. Может быть, ей удастся вытянуть что-нибудь из колдунов, если пригласить их войти?
— Спасибо, — склонила она головку в ответ на слова Анторелла. — Но не желаете ли войти и попить чаю?
— С удовольствием, — быстро откликнулся Земенар. — Ты покажешь нам дорогу, принцесса?
— Прошу вас, — церемонно выкинула руку Симорен. Она подарила колдунам свою самую очаровательную улыбку и посторонилась, пропуская их внутрь пещеры. — Вы можете оставить ваши посохи прямо здесь. Просто прислоните их к стене у входа.
Анторелл вопросительно глянул на отца. Земенар нахмурился.
— Это правило драконьих пещер? — спросил он подозрительно. — Твоя драконша так велела?
— Н-нет, что вы. — Симорен наморщила лобик, как это часто делала другая ее сестрица, не выучив урока. — Просто кухня у нас такая маленькая, а посохи такие длинные. Вам будет неудобно.
— Ничего, устроимся как-нибудь, — мрачно ответил Земенар.
Симорен, по правде говоря, и не надеялась обхитрить колдунов и заставить их расстаться с посохами, но попробовать стоило. Она пожала плечами, улыбнулась самой своей невинной улыбкой и повела колдунов в кухню. Там она каждый раз, бегая от плиты к столу, норовила задеть ногой посохи, споткнуться о них, охнуть, извиниться и снова споткнуться. Наконец Анторелл не выдержал и сунул свой посох под стол. Но Земенар упрямо держал свой колдовской посох двумя руками и зорко наблюдал за Симорен из-под нахмуренных бровей. Она даже стала сомневаться, удалось ли обмануть его, притворившись дурочкой.
— А другие пещеры Казюль такие же маленькие? — спросил Земенар, беря из рук Симорен чашку.
Она налила чай в чашку с отбитой ручкой. Хотя колдун и гость, но очень уж противный!
— Разные, — уклончиво ответила принцесса, уже на уверенная, что сумеет вытянуть из колдунов хотя бы самую малость. Они с удовольствием потягивали чаек и готовы были, казалось, часами сидеть за кухонным столом и болтать о всяких пустяках.
— Замечательный чай, — сказал наконец Анторелл, ставя чашку на стол. — И здесь очень уютно. Ты знаешь, не часто нам, колдунам, выпадает удача побывать в драконьих пещерах.
«Держу пари, ты никогда здесь и не бывал», — подумала Симорен, изобразив при этом на лице самую свою любезную улыбку,
— Ах, какая жалость! — воскликнула она притворным голоском третьей своей сестрицы.
— Может быть, ты покажешь нам остальные пещеры? — спросил Земенар. — Казюль не рассердится? — добавил он осторожно.
— Не думаю, — медленно проговорила Симорен, будто бы сомневаясь. — Во всяком случае, она не станет меня ругать, если, конечно, я вас не поведу в сокровищницу…
— Прекрасно! — воскликнул Анторелл, чуть, пожалуй, поспешнее, чем надо.
— Обещайте, что ничего не станете трогать, — попросила Симорен, когда они встали. — Казюль этого не любит. Ох, она такая привередливая!
— Не беспокойся, ни к чему и пальцем не прикоснемся, — пообещал Земенар, хитро улыбаясь.
Симорен в ответ улыбнулась своей самой доверчивой, улыбкой и повела колдунов в коридор. Она искоса, но внимательно следила за двумя непрошеными гостями, пока вела их через большую главную пещеру, через пещеры-кладовые, через банкетную пещеру, где Казюль обычно давала обеды для других драконов. Земенар вежливо восхищался величиной и удобством пещер, их устройством и обустройством, но ни он, ни Анторелл не казались очень уж заинтересованными всем виденным.
— А это — библиотека, — сказала Симорен, открывая массивную дверь.
— О, я поражен! — воскликнул Земенар, и на этот раз он, как заметила Симорен, был вполне искренен. Она чуть поотстала, чтобы можно было следить за обоими колдунами одновременно.
— Замечательное собрание книг! — кивал Анторелл, оглядывая полки.
Он принялся бродить вдоль стеллажей, вслух читая названия книг на толстых кожаных корешках.
— А это что? — спросил Земенар, склоняясь над столом. — «Historia Dracorum», — прочел он. — Странное чтение для маленькой принцессы! — Колдун внимательно посмотрел на Симорен, и взгляд его был тяжелым и подозрительным.
— Ах, это? Я ее не читаю, — поспешно сказала Симорен, хлопая глазками, как ее самая глупая сестрица. — Просто я думала, что библиотека будет выглядеть красивее, если на столе выложить несколько самых толстых книжек и раскрыть их. Ну, будто бы их читают…