Рей сорвался с места и пролетел над головами прохожих. Ему намного комфортнее находиться в этой форме - люди принимают его за безмозглую птицу, питающуюся помоями, не замечают, словно он невидимка. А еще он видит все свысока - всю толпу, все стадо, унылое, серое, безликое, но такое любопытное!
Его демон забрел в темный безлюдный переулок, отделившись от остальной толпы, видимо, как бы бессознательно двигаясь в сторону, где меньше людей. Но чутье его подвело. Переулок, мало того, что был грязен, вел в тупик. Демон, в отличие от Рея в воздухе, понял это только тогда, когда попал в ловушку стен.
Ворон услышал, как демон негромко выругался на своем языке. Он пошел обратно.
Но откуда было ему знать, что жительница этого переулка, ленивая леди с огромным агрессивным волкодавом, за углом выталкивает на прогулку своего песика. В то же время демон возвращался тем же путем к улице, с которой пришел. Рей уселся на подоконник чьей-то квартиры на втором этаже и стал наблюдать за тем, что будет.
Пес оказался действительно агрессивным. Едва завидев чертя, он зашелся в лае, и, оскалив зубы, начал пускать слюни, но пока что не нападал. Демон также ощетинился и отпрянул, хвост превратился в щетку для чистки бутылок. Парень попытался обойти собаку, не провоцируя ее. Пес пристально следил за каждым шагом, и почти было отпустил демона, но Рею стало скучно, и он скинул лапой горшок с подоконника.
Горшок разбился прямо под боком у пса, испугав животное и подпалив ярость, и он бросился на демона. Демон тут же вскинул руки, и между обоими образовалась плотная черная, но очень тонкая стена. Пес заскребся когтями по ней, чувствуя запах добычи, но не в силах ее достать, и заскулил. Волкодав попытался обойти, но стена следовала за ним.
Это показалось Рею очень даже любопытным. Вор точно знает, что демоны - не боги, чтобы управлять какой-либо материей. Все, что они могут - небольшие шалости с огнем и телепатией. Но осязаемые вещи из воздуха они создать не в силах.
Как только демон понял, что пес не намеревается сдаваться, а ему сидеть за стеной надоело, он убрал преграду, вновь взбесив собаку, но снова не подпустив ее близко к себе. Он поднял пса в воздух легким движением руки, даже не прикасаясь к зверю. Пес заскулил еще сильнее и стал неистово извиваться в воздухе. И вот тогда до Рея дошло.
Это ведь сила Тени! Было бы абсолютным безумием подумать, что он сможет с ней столкнуться, но он верил тому, что видел, а не вероятности того, что это произойдет. Сила Тени заключается в способности управлять тьмой как материей. Она может сжижаться, уплотняться, течь, как вода, может быть крепкой, как алмаз, пока на нее не падает яркий свет. А еще она есть внутри каждого предмета на земле. Как и внутри этой собаки, которую демон так легко поднял. Странно, но он не стал ничего больше делать с псом, лишь привязал веревкой к двери его дома, предварительно удалившись. Как-то скучно все равно. Но не так скучно, как сам факт, кем является этот демон.
Ведь силой Тени не способен управлять никто, кроме представителей королевской семьи.
Он вспорхнул со своего места и полетел следом.
- Уж кто бы мог подумать, - рассмеялся Рей, представая перед демоном в своем человеческом облике, - что сам Повелитель Полуночи спустится к нам, смертным...
Рей опустился перед ним на колено в ироничном жесте почтения. Демон ощетинился и отпрянул от него, на мгновение, видимо, посчитав уместным сбежать, но потом понял, что от подобных проблем так легко не избавиться.
- Зачем ты меня преследуешь?
- А кто бы не стал? - вопросом на вопрос ответил парень и поднялся с колена. - Одинокий демон раз в тысячелетие спускается к смертным... зачем же? Зачем понадобилось ему скрываться в толпе безымянных?
- Не твоего ума дело, смертный.
- Ну конечно, - Рею нравилось то, как от его ухмылки демон становится все более нервным, - не моего ума. Но, может, это дело ума герцогов ада? Ох, за сколько же я смогу продать информацию о пропавшем - хах! - самом Короле Преисподней!
Рей достал из кармана телефон, и его яркий экран высветился в воздухе прямо перед ним, осветив холодным светом два лица - точеное лицо с вытянувшимися в ухмылке тонкими бледными губами вора, и бледное, почти серое лицо напуганного до чертиков демона. Его хвост судорожно дернулся.
- Ты же знаешь, что я могу просто уничтожить и тебя, и информацию? - медленно произнес он.