Встав со своего места в центре Большого Зала Совета, Себастиан начал говорить:
— Уважаемые эльфы, я, как вы уже знаете, последний действующий монарх человеческого королевства на Энума Элиш. Я пришёл для того, чтобы заключить с вами мир. — С трибун послышались смешки и перешёптывания, но Себастиан решил проявить твёрдость духа, в кое-то веки, и не стал обращать на это внимание. Он продолжал гнуть своё. — Я знаю, что вы уже отправляли посланников с миром ко мне и я также знаю, что я по-глупости отправил их обратно ни с чем. Об этом я сейчас очень жалею. Увидев уровень развития вашего поселения, я осознал, что вы будете более чем ценным союзниками, о чём я и прошу вас. Я прошу помочь людям выстоять перед той заразой, перед теми тварями, что сейчас подбираются к людям и грозят уничтожить всех нас.
На этом Себастиан закончил свою речь и молча стоял на месте, ожидая решения.
— И это всё. — удивился Шёпот. — Разве он не должен требовать или умолять или угрожать, приводить кучу доводов и преимуществ соглашения о союзе и всё такое прочее. Он же король гибнущего королевства, а всё что он сделал, после того как унизил и выпроводил эльфов, это сказал, что ему нужны союзники?
— Если честно, я тоже удивлена. Он же просит ушастых рисковать жизнью, проглотить нанесённую обиду. Но при этом даже не извинился за это. Чёрт, ну и король! Не зря королевство людей на грани вымирания. — Константина была в отчаянии, но не могла ничего сделать.
— Ты что-нибудь предпримешь? — спросил Шёпот. — То, что ты мне сказала в своей комнате… Костас, я не хочу крови на руках из-за какого-то болвана. Ты — лучший парламентёр из нашей пятёрки! Сделай что-нибудь!
Себастиан всё стоял и стоял, а эльфы никак не реагировали. Они все продолжали холодно и презрительно смотреть на монарха. Все, кроме одного. «Подозрительный», как его мысленно окрестила Константина, смотрел на неё. Он смотрел на неё внимательно и выжидающе. Минуты шли, но ничего не происходило. Он смотрел так, будто хотел, чтобы она вмешалась.
И она вмешалась.
***
Кайл смотрел на лидера их делегации и ждал. Он знал, что она не оставит это так. Не сможет оставить.
Мужчина слышал их разговор в комнате и понял, что эти двое не хотят крови, а значит, им придётся что-то сделать. Ведь эльфы больше не станут слушать пьянчужку и олуха Себастиана. Слишком много ошибок он совершил.
Кайл смотрел на неё и ждал, когда же она вмешается.
По правде, ему просто хотелось посмотреть на неё в деле. Увидеть, как она справиться с невыполнимой задачей заключения союза. Ведь если другие признали её лидером, значит, в ней было что-то, что делало её лидером в глазах других.
Константина крайне интересовала его, и он пока не понимал почему. Возможно, он видел в ней достойного соперника, того с кем можно померяться силами. Возможно, он видел в ней равного себе, и это его задевало и интересовало в крайней степени.
Ему хотелось узнать, как она действует, что предпримет. Он хотел понять, в чём её уникальность, раз она так его заинтересовала.
А может, ему просто приятно было смотреть, как она двигается, как говорит, как выглядит. Длинные русые волосы спускались блестящим водопадом до поясницы. Ему вдруг так захотелось их потрогать, пропустить сквозь пальцы.
Она ему нравилась. Он осознал это, как только она встала со своего места и направилась в центр Зала Большого Совета.
Кайл знал, что она поступит именно так. Потому, что он бы так поступил.
Когда он вспомнил эту неловкость с ушами за ужином, живот скрутило спазмом. Она флиртовала с ним! Флиртовала! Ещё никто не отваживался делать это так открыто! Но услышав их перешёптывания с её товарищем, стало ясно, что она не осознавала, что флиртует. Но, тогда, почему она так смотрела на него и его уши? Когда он это вспомнил, то сразу почувствовал такое сильное разочарование. И почему-то обиду.
Даже на грани своей гибели и гибели собственной цивилизации он думал о какой-то девчонке!
И вот сейчас она стоит перед всеми высшими эльфийскими чинами спокойная и сосредоточенная.
— Уважаемые эльфы, так каков будет ваш ответ? — став рядом с Себастианом, она гордо и прямо посмотрела на Юлора.
— Наш ответ — нет. — Громко сказал Высший Лорд, по прозвищу «главный хрен», а в народе — Юлор.
Другого ответа Кайл и не ожидал.
— Мы не станем умирать ради людей. — презрительно выдал Лорд. — Мы не простим нанесённое оскорбление. Вы хотите сказать что-то ещё? — сказал Лорд ради вежливости.
Но Константина этим воспользовалась.
— Да, я хочу. Мы насчитали около двенадцати тысяч неразумных под предводительством Экая, которые сейчас движутся на юго-восток к крепости людей. Но это только те особи, что нападут на крепость. Сколько есть у него всего в наличии мы не знаем, а это удваивает или, возможно, утраивает опасность. По нашим данным, Экай является абсолютно неподконтрольным мятежником, под властью которого весь запад и центр Энума Элиш. То есть, он может создавать новых неразумных снова и снова. Вы действительно думаете, он остановит свой захват на королевстве людей?
«Уже шестнадцать тысяч» — подумал Кайл.
Лицо Юлора посерьёзнело. — У нас нет причин полагать, что Экай нападёт на нас. Сам он эльф и не станет убивать собратьев. — Твёрдо сказал Лорд.
— Сегодня — возможно, нет. — продолжила Константина. — Но какова вероятность, что после уничтожения людей, он не обратит внимание на единственное не захваченное королевство на севере? Гномов то, как я погляжу, нет. — девушка не удержалась от сарказма. — Во-вторых, если люди выживут, а с помощью мо это может случиться, ни один эльф не сможет задирать нос перед человеком, как вы делаете это сейчас. — Константина уже открыто насмехалась. — Вы никогда не отмоетесь от этого позора. Не забудьте рассказать вашим сыновьям и внукам, и их сыновьям и внукам, как их предки струсили и не захотели остановить кровавую резню. Если, конечно, будет кому рассказывать. Ведь, когда неразумные пришли за гномами, все вы молчали и бездействовали, потому что вы — не гномы. Когда они пришли за людьми, вы тоже молчите и бездействуете, потому что вы — не люди. Так, подумайте, что будет, когда неразумные придут за вами! Возможно, к тому времени никого уже не будет, чтобы помочь.
Эльфы наконец прислушались. Слова Константины заставили их задуматься. Девушка тем временем продолжала:
— Гномья выносливость, эльфийские рост и сила, человеческая жестокость помноженные на двенадцать тысяч. Мозгов у них, правда, нет. Но это сейчас. Кто знает, что будет через ещё десять лет? Двадцать тысяч? Тридцать тысяч? Вот, с чем вам придётся иметь дело. Самим. Ведь помощи ждать неоткуда. А я, как официальный представитель Аора на Энума Элиш и лидер команды мо, со всей ответственностью заявляю, что это последняя миссия Аора сюда, а значит и последняя попытка помочь местному населению. Дальше — вы сами.
«Молодец, девочка». - почему-то с гордостью подумал Кайл. Сам удивился, насколько быстро девчонка смогла его покорить. Именно такой речи он от неё ждал. Именно такой и должна быть его женщина — уверенной и дерзкой. Мужчина едва улыбнулся.
Ведь он знал, что она блефовала и, вероятней всего, их уничтожат ещё до того, как Экай сможет произвести на свет двадцать тысяч этих тварей. Но, откровенной лжи тоже не было в её речи.
Кайл не стал докладывать своему Лорду то, что услышал в комнате. Он не стал облегчать ей задачу, подготавливать почву и пугать Лорда вселенской катастрофой. Ему было любопытно, сможет ли она выкрутиться.