Из ниоткуда приближаются голоса, с каждой секундой становясь громче. Я напряженно замираю, один голос кажется смутно знакомым. Я не ошиблась.
- Мы слишком много потеряли времени.
- Нам спешить некуда.
- Если избранная не найдется...
- Ей некуда бежать. Латира теперь отверженная, даже собственный народ её не примет. Так что рано или поздно она вернется.
- Лучше рано, иначе от нас ничего не останется.
- Ты так боишься расправы?
- А ты сам не боишься умереть или, еще хуже, быть принесенным в жертву Тхору.
- Богохульствуешь, - насмешливое шипение.
- Уж кто бы говорил.
- Имею полное право.
- С каких пор демиурги выполняют приказы Отверженного?
- Времена меняются. Даже демиурги хотят жить.
- А как же ваши творения? Их не жалко?
- Они лишь игрушки, - тихий смех, - всегда можно создать новых, куда сложнее вернуть власть.
- И это говорит сын Версана. Хотя... чего еще ждать от полукровки... - дальнейшие слова я уже не слышала, да мне и этого хватило. Мир просто рушился на моих глазах.
Вирт... как же так.
Когда же я разучусь удивляться. Все происходит слишком быстро, но тогда почему я чувствую себя преданной. Я же... а он... Я для тебя всего лишь игрушка?! МЫ ВСЕ для ВАС ЛИШЬ игрушки?!! Ничего не значащие, молчаливые и покорные. Мы лишь средство сохранения вашей власти?!! Так чем вы лучше этих завоевателей?!!!! За что мы боролись, за что гибли? За непомерное тщеславие Творцов? За излишнее самомнение верховных Демиургов.
Паршиво, как будто меня с головой окунули в грязь, и как следует там повозили. Чувствую себя марионеткой, которую долго и упорно дергали за веревочки, направляя к нужной им цели. Подло и жестоко. Прикрываясь высшими целями, нас тысячами вели на убой, как какую-то скотину, а мы и рады были. Но теперь хватит! Веревки срезаны и пусть я упала на дно, как сломанная кукла - я свободна и... И!.. - перед глазами одна за другой вставали сцены расправы над лживыми Творцами. Они сменялись одна другой, обрастая жуткими кровавыми подробностями. Я уже представляла, как самолично расправлюсь со всеми оставшимися в живых демиургами, как оборву нить их жизни, заставив при этом в полной мере ощутить все то, что пришлось пережить мне. Пусть на собственной шкуре почувствуют как...
- А оно тебе надо?
Пришедший извне вопрос озадачил меня.
- Что надо? - недоуменно переспрашиваю у пустоты.
- Что ТЕБЕ принесет их смерть?
- Удовлетворение.
- Удовлетворение от чего?
- От свершившегося правосудия! Пусть демиурги на собственной шкуре почувствуют всю тяжесть нашего положения!
- Нашего? - голос слегка озадачился. - Или все-таки твоего? Может не всем вам, а именно ТЕБЕ это принесет удовлетворение?
Вот тут-то впервые я по-настоящему задумалась. И что на это ответить? С самого детства мне твердили, что я избранная и должна действовать в интересах своего народа, спасти его от сил хаоса. Я была обязана остановить нашествие отверженного бога, я должна была уничтожить захватчиков, посмевших пойти против властителей этого мира. Я должна, должна...
Что и кому я должна? Разве это были мои цели? Мои желания?
- Так когда они стали твоими?- пустота будто читала мои мысли.
Когда меня прельстили титулом избранницы богов, когда я соблазнилась на дармовую силу, забыв, что бесплатный сыр может быть только в мышеловке. Мне простительно, в тот момент мне едва исполнилось 12 лет, и я мечтала отомстить за гибель своего дома.
- Ой ли?
Не веришь? - горькая ухмылка. - Мне тоже с трудом верится.
- Так, может, были другие причины? Подумай, не спеши, у тебя есть еще время.
Мне... Когда я убивала врагов, я чувствовала себя всемогущей. Мне нравилась моя сила, нравилось, что я... - осознание как горная лавина захлестывает в своем потоке. - ...я чувствовала себя вершительницей судеб. О высшие силы, я мнила себя богиней, которая вправе решать, кому жить, а кому умереть. Скольких же я отправила за грань...
Душу захватила унылая апатия, думать о чем-либо не хотелось, любая мысль вызывала только головную боль, по силе, которая могла лишь сравниться с железными тисками. Мое сознание продолжало плыть в пустоте, влекомое невидимым течением. Чем не смерть?
Так ты выбираешь смерть?
Лучше смерть, чем осознание того что весь твой мир рухнул как карточный домик. Прожить жизнь, наполненную ложью - не хочу.
Так чего ты хочешь?
Забыть. Забыть обо всем этом кошмаре, начать жизнь с чистого листа, никогда не знать демиургов и богов. Просто жить.
Это твой выбор?
Да.
И ты не отступишь? Не раскаешься потом?
Нет.
Что ж, я дам тебе такую возможность, - при этих словах мое сердце трепыхнулось, - но... скажи мне напоследок: ты готова пустить события на самотек, не пожалеешь?
- Не пожалею.
- Да будет так, - прошелестела темнота, - но...
И тут яркий свет ослепил меня. Закрываюсь невидимыми руками, чтоб хоть как-то уменьшить его интенсивность.
Когда я смогла, наконец-таки, различать окружающие предметы, я пораженно ахнула.
Мне определенно знакомо это место.
Полуразвалившиеся стены некогда величественного храма сейчас смотрелись лишь жалкой иллюзией. Некогда устремленные ввысь колонны сейчас валялись у стены кучей ненужного хлама. Какой же силы должен был быть удар, если 30 метровый камень превратился в осколки щебня. Расписанные великими мастерами стены храма сейчас едва видны сквозь копоть и прорастающую листву. Кое-где еще можно разглядеть картины, повествующие о том, как зародилась жизнь на Эраре, но большая часть сего творения уничтожена. Потолка больше нет, его цветные осколки валяются на полу, погребенные в куче пыли, от цветных витражей тоже мало что осталось, лишь голые окна да небольшие куски стекла, по которым уже ничего не разглядеть.
Как же горько видеть эту порушенную красоту, некогда гордую и блистательную, сейчас изгвазданную грязью и остатками крови, пролившейся здесь чуть больше века назад. Храм Создателя, верховный храм Гроаста, моей бывшей родины.
Осторожно, чтобы не потревожить вековые залежи пыли, я пробираюсь к центру зала, где из груды камней что-то блестит. С трудом добираюсь до нужного места, чуть не переломав ноги по дороге. Забираюсь на огромный валун, что загораживает путь и спускаюсь с другой стороны. Я достигла цели.
Поднимаю с пола сияющий предмет, и чуть было не отшвыриваю обратно. Им оказался тот самый черно-золотой медальон с солнцем внутри, который мне дала Сана.
Как он тут очутился?
Признаюсь честно меня начало нервно потряхивать. Что происходит?
Будто бы в ответ на мой вопрос, вокруг меня вспыхнули огни. Не устояв на месте, падаю на пол, больно приложившись поясницей о выпирающие камни. Медальон выпал из рук и, как живой, покатился на место, откуда я его подняла. Стоило только ему замереть, как из самого центра вырвался фиолетово-красный огонь и рванул в разные стороны. Грешным делом даже подумала, что настал мой конец, но... судьба пока не готова была со мной расстаться, огонь прошел мимо, даже не опалив волосы. Когда растаялипоследние всполохи, я поняла, что оказалась запертой в самом центре огромной гексограммы. Магический огонь расплавил большую часть камней и сжег растительность, что успела поселиться в храме, так что я могла спокойно разглядеть как фиолетовые лучи гексограммы уходят далеко от главной залы храма. Не ошибусь, если предположу, что рисунок занял весь периметр храма, опоясывая его. Вдоль лучей тянулись ряды незнакомых рун. Я оказалась в самом центре, заключенная в круг из таких же рун, вокруг едва заметно мерцал магический барьер изредка становившейся видимым, когда на нем пробегами магические искры. Рядом сиротливо лежал злополучный медальон, ехидно подмигивающей мне звездой. В порыве злости, я уже хотела было пнуть его куда подальше, но что-то внутри меня буквально взвыло о том, что это делать категорически нельзя.