Неподалёку заповедник, чуть правее - пляж. А перед нами полоса деревьев, меж которыми пролегает широкая тропа. Мы выходим к озеру, когда солнце уже будто касается гор. На чуть подёрнутой рябью воде озорно мелькают рыжие блики. Заросший кустами и деревьями и усыпанный гладкими камушками берег пуст. Мы останавливаемся и смотрим на воду. Она тёмная вдали, а у берега - совсем прозрачная.
Мы молчим ещё наверное минуты три.
- Мне сложно всё это даётся, Влад... - наконец тихо говорю я.
- Я это вижу, - глухо отвечает он.
- Просто я не понимаю, как ты действительно ко мне относишься.
Он поворачивается ко мне. Хмурится. Его только что бликующие глаза становятся тёмными.
- А зачем тебе это понимать? - спрашивает он.
- Как это зачем? - удивляюсь я. И робко добавляю: - Мы вообще-то спим в одной постели...
- Это не наша постель, - качает головой он. - Мы в гостях. И отношения у нас деловые.
- Угу... Только они с сексом.
- Не нужно привязывать его к чувствам. Он самодостаточен.
- Как скажешь... - тихо отвечаю я.
Он изучает меня взглядом. Вижу, как его чёрные зрачки чуть заметно мелькают туда-сюда - он пристально смотрит мне то в один глаз, то в другой.
- Скажи мне, - говорит он. - О чём вы общались с Николь?
Я пожимаю плечами:
- О разном, - и добавляю: - О девичьем, о Швейцарии, о России, об искусстве, о рекламе.
- Ты уверена, что это всё?
Я напрягаюсь. Не понимаю, к чему он клонит.
- Что ты имеешь в виду? - спрашиваю я.
- Она очень странно на меня смотрела, перед тем, как я вышел из дома. По-другому.
Перед глазами проплывает лицо Николь, когда она, глядя на меня своими красивыми зелёными глазами, тоже предлагает сделку. И я помню, что ей пообещала.
- Думаю, тебе показалось, - пожимая плечами, говорю я. - По крайней мере это... вряд ли связано с нашим пикником.
- Вот как? - спрашивает он. - Окей. А то я уж было начал волноваться. Мы с Фрицем сегодня обсуждали условия поставки первой партии тренажёров и мне бы не хотелось, чтобы что-то сорвалось.
- Не беспокойся, всё в порядке, - говорю я.
На камнями проплывает стайка осторожных рыб. У них тёмно-серые спинки.
- Наталья тебе писала ещё?
- Нет, - качаю я головой. - Только номер карты тогда пришёл и всё. Я ничего ей отвечать не стала, как ты и сказал.
Он отворачивается к озеру, смотрит вдаль.
- Я сегодня уволил Александра, - говорит он тихо, безадресно, будто не мне. - По телефону. Бухгалтерия уже подготовила расчёт. Он пожелал уволиться одним днём, я пошёл навстречу.
- Из-за Натальи? - сочувственно спрашиваю я.
Он тихо вздыхает и поворачивается ко мне.
- Из-за того, что я не смогу больше на него полагаться. Он себя слил. А сотрудник был реально ценный.
- Ты никогда не даёшь людям второго шанса? - спрашиваю я, вглядываясь в его глаза.
Он опускается на корточки, достаёт из воды мокрый камешек-голыш и принимается вертеть его пальцами.
- Хороший вопрос, - наконец отвечает он. - Знаешь... слишком много дерьма я получил в ответ на доброту, чтобы раскидываться доверием. Наталья - тому прекрасный пример. Думаю, она сейчас сейчас в каком-нибудь клубе уже вовсю оказывает услуги интимного характера.
- Это её выбор, - говорю я.
- Согласен. Но одновременно с тем я упомянул Наталью прежде всего в качестве ответа на твой вопрос.
- Ты любил её?
- Нет, - помотав головой, твёрдо отвечает он
- А Машу любил?
Он поднимает лицо на меня и, хмурясь, спрашивает:
- Откуда ты знаешь про Машу? Ах да, она её упомянула тогда в машине...
- Да. Но она потом, когда ты уехал, ещё мне о вас рассказала.
- И что она сказала тебе?
"Давно тоже, три года назад. Ну, как встречались... Он же ушибленный этой Машкой своей... После неё ничего серьёзного с ним ни у кого не было. Так, потрахивает то одну, то другую. Секс ради секса. Ну и сходить куда-нибудь вместе.
- А что за Машка? - интересуюсь я.
- Да была у него девка одна, модель. Любил он её до невозможности. Жениться на ней хотел, планировали многое. Пылинки сдувал с неё. Она музыкой увлеклась, так он ей продюсеров нашёл крутых, из неё певицу сделали. Вокалом занималась, всё такое. Голос так себе, ничего особенного, но после аранжировок круто звучало. Попса всякая. Он как ребёнок радовался её успехам, гордился ею очень, верил ей, как себе. А она с одним из продюсеров замутила, на сказки всякие повелась и после какой-то ссоры с Владом, тайком стала с ним встречаться. Это год почти продолжалось. Потом Влад их увидел вместе. Они по Новому Арбату шли, за ручки держались, а он мимо проезжал, увидел фигуру знакомую. Припарковал машину у обочины, вышел, идёт за ними. А они его не видят, спиной к нему. Ну и стали целоваться там взасос. Дура, чё. Влад отхерачил этого продюсера так, что полиция приехала, скорая. Машку свою, главное, пальцем не тронул. Продюсер в больнице лежал с переломами и сотрясением мозга. Влад же не только качок, он кикбоксёр. Призёр всяких чемпионатов был в юности. Вообще убить мог. Нос сломал чуваку, руку в двух местах, башку всю разбил. Тот вылечился, в суд на него подал. Хотели вообще срок дать. Влад адвоката хорошего нанял. В итоге Влад деньги немалые заплатил, два года условно получил. Повезло, считай. Хотя как повезло... Он с тех пор травмированный, бабам не верит, отношения любые на корню пресекает, если они в серьёзные начинают превращаться".
40.
- Сказала, что ты после расставания с ней серьёзных личных отношений не имел, - я умолкаю на секунду, обдумывая, сказать ли следующую фразу и решаю всё-таки сказать: - Только трахался. Что ты женщинам не веришь.
- Вам нельзя верить, - говорит он. - Вы - лисы. А я, например, не понимаю, зачем выстраивать что-либо серьёзное с лисой. Рано или поздно она обязательно обманет. И лучше бы понять это сразу, чтобы потом не разочаровываться и не страдать. Поэтому я сознательный холостяк.
- Зачем ты обобщаешь?
- А... - машет рукой он, - у меня других примеров нет. И выборка вполне репрезентативна. Если ты думаешь, что я только с эскортницами дело имел, то ты очень ошибаешься. Яну помнишь? На красном "Феррари"?
- Забудешь её... - невольно улыбаюсь я.
- Дочка академика РАН, доктора физико-математических наук, и довольно известной балерины. Она в деньгах никогда не нуждалась. И эскортницей не была. У неё прекрасное образование - МГУ, Сорбонна, она интересный человек.
- С воспитанием правда проблемы... - поднимаю я бровь. - Она мне показалась немного хабалистой, - и тут же добавляю: - Прости.
- Она просто была очень расстроена. К тому же не умеет сдерживаться и привыкла получать всё, чего ей хочется. Избалованный ребёнок, которая, повзрослев, в ряде вопросов так и осталась инфантильной. Но вот как раз с ней у нас могло получиться что-то большее, чем просто секс.
Ловлю себя на осознании, что меня это задевает.
- И почему же не получилось? - спрашиваю, стараясь не выдать эмоции.
- Не моё, - вставая, сухо отвечает Влад.
Всем своим видом он показывает, что разговор закончен. Мне интересно, но я не смею настаивать.
Он поворачивается к воде, широко замахивается и отточенным движением завзятого игрока в боулинг запускает камешек-голыш. Тот летит на мерцающей огненно-рыжими бликами водой, врезается в неё по касательной, подпрыгивает словно лягушка, всплеснув бело-рыжие брызги и пролетает дальше, чтобы вновь подпрыгнуть. И снова, и снова, и снова, уменьшаяя расстояния между касаниями воды. И наконец исчезает в тёмной её толще.
Солнце совсем скрывается за горами и довольно быстро наступают сумерки. Мы бредём по тропке мимо деревьев. Кругом луга. В тёмной траве размеренно и чуть протяжно цвиркают сверчки. Тссс... Тссс... Прохладный ветер освежает лицо и руки, развевает волосы, играет юбкой, приятно нежит бёдра. Пряные и чуть сладковатые запахи листвы и луговых цветов настраивают на романтический лад.
Небо наливается чёрной синью, луны не видно, но заметны первые проклюнувшиеся звёзды. Влад замедляет ход и мы останавливаемся. Он поворачивается ко мне. В наступающем сумраке я с трудом различаю его лицо. Глаза - тёмные пятна. Едва заметно движение губ тёмного рта:
- Ты очень соблазнительна сейчас, знаешь?
- Чувствую скорее - тихо отвечаю я. - Такая волна желания от тебя... мощная... Сложно игнорировать...