Глава 8
Как-то раз, когда я прогуливала очередной урок математики из-за того, что совершенно ее не понимала и даже ненавидела, мною был открыт неизведанный лес Хейтфорда. Я считала, что знала этот город наизусть, потому что родилась в нем, все детство провела на его улицах, изучая новые места, когда он расширялся, но оказалось, что есть место, о котором я понятия не имела. Мне было тогда четырнадцать. Я наткнулась на протоптанную тропинку в лесу около нашего дома, и она уходила все дальше и дальше, простираясь на пятнадцать километров вперед. Схватив из тайника фонарь, я шла по ней, открывая для себя небольшую речку, протекавшую в лесу, участок с растущими соснами, которых у нас не было, а также многочисленную мошкару, атаковавшую меня на протяжении всей дороги. Спустя несколько часов, я вышла к заброшенному зданию, доселе мне неизвестном, и поразилась его масштабности и жуткой красоте. Я подошла к нему ближе, ощущая, как дрожат мои колени одновременно от страха и восторга первого открытия, изучала это сооружения, отмечая каждую деталь. Здание было длинным, настолько длинным, что мне не хватило бы и нескольких дней, чтобы исследовать каждую комнату, узкие башенки, которых было достаточно много, устремлялись ввысь, шпили на крыше этих башенок делали их визуально еще длиннее и прибавляли им изящности, темный камень с готическими фигурами придавали ему что-то мистическое, жутковатое, таинственное и притягательное, а витражные окна с невероятно красивыми пейзажами и портретами Девы Марии и Иисуса Христа цепляли и уносили в неизведанные миры. Долгое время я не могла оторваться от них, погружаясь в каждую картину, стараясь прочувствовать все эмоции, которые они дарили, но, когда перед мной предстала последняя, я вошла внутрь здания через центральный вход, отмечая, что изнутри оно было совсем другим.
Определенно кто-то влиятельный обратил внимание на это здание, потому что помещения были отремонтированы и отделаны в современном стиле, а также оснащены крутой техникой и качественной мебелью. Здесь даже имелась кухня. Я подошла к барной стойке, которая стояла неподалеку от нее, и чуть приоткрыла дверцу, борясь с назойливым голос в моей голове, твердившим, что мне стоит немедленно покинуть здание ради своей собственной безопасности. Проигнорировав его, я полностью открыла дверцу, отмечая разнообразие алкоголя, от которого бар буквально ломился, взяла бутылку виски и присмотрелась к этикетке, где были написаны условия хранения и срок годности. Ничего не смысля в алкоголе, я положила бутылку обратно, встала и пошла дальше, как вдруг заметила коридор, темный, жутковатый, без единой лампочки. Ну и как же по-другому? Мне стало интересно, что там. Страх смешался с любопытством, побуждая меня двинуться дальше, узнать, что там, и я, собственно, сделала это. Включив свой фонарик, я пошла вглубь коридора, шарахаясь каждой тени и любых скрипов, которых было до ужаса много. Через несколько минут, а может и десятков минут, я поняла, что потерялась: везде был кромешный мрак, и мой фонарь, дышавший на ладан, уже давал сбой из-за разряженной батарейки, что навело меня на одну прекрасную мысль — я умру здесь, и никто об этом не узнает. Серьезно. Это были мои первые мысли.
После этого я подумала о том, что являюсь полной идиоткой, которая рискнула собственной жизнью из-за гребанного любопытства. Когда я смотрела фильмы ужасов вместе с Темплом, а точнее за его спиной, прикрывая уши и глаза, то всегда просила героиню, которая решала зайти в какое-нибудь заброшенное здание, туда не идти. В тот день я была той самой тупой героиней, считающей, что у нее девять жизней. Увидев перед собой дверь, я решилась подойти к ней и дернуть за ручку, открыв для себя комнату, отделанную плиткой, успевшей где-то сломаться, где-то покрыться плесенью, а где-то блестеть полосами крови в свете моего фонаря. Ужас накрыл меня с головой, и на несколько минут я застыла, совершенно отказываясь верить в то, что это кровь, но кресло с порванными ремнями, переноска с многочисленными инструментами, которые также валялись на полу, заставили меня усомниться. Я уже хотела закрыть дверь, когда услышала тихий голос за спиной, прямо возле уха:
— Бу.
Нужно было видеть, как я подпрыгнула, ударилась головой об дверь, заорала, уронила фонарь, сломав его, ввалилась в комнату и упала на пол, сшибая переноску с инструментами, которые оказались рядом со мной, перед этим громко звеня и пугая еще больше. Сердце упало в пятки, затем оказалось в горле, и я уже успела попрощаться с жизнью, когда произнесла:
— Я не боюсь тебя!
Это было сказано скорее для себя, чем для того, кто тогда, как мне показалось, посягал на мою жизнь. Эти слова придавали мне храбрости.
— А следовало бы, — раздался рядом бархатистый голос, вызвав у меня смешанные чувства.
Тогда я подумала: «Ну вот, вляпалась ты в очередное дерьмо, из которого больше нет выхода. Доигралась. Главное, чтобы ты страдала не долго». Рука неизвестного человека коснулась моего плеча, и я вновь закричала, отбиваясь изо всех сил, но хватка была мертвой. Кто-то резко поставил меня на ноги, а затем подергал фонариком перед лицом, отчего я зажмурилась и выставила вперед ладони, пытаясь спрятаться от яркого света. Раздался рокочущий смех, достаточно знакомый мне по посиделкам моего брата с его друзьями, по хоккейным играм, по велосипедным гонкам, по рождественский сборам. Страх отступил, освобождая место для восхищения, упоения и ликования. Неужели это был он?
Привыкнув к свету, я вновь взглянула на человека, убравшего фонарик чуть в сторону, и перед мной предстало лицо знакомого человека, чей цепкий взгляд блуждал по мне, чьи губы расплылись в проникновенной улыбке.
— Джейми, — облегченно выдохнула я.
Он наклонил голову в сторону, как только услышал свое имя из моих уст, и спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Я не сразу ответила, думая, как бы сказать помягче, что просто ворвалась в это здание, не зная ничего о нем… Хотя стойте, а он что здесь делал?
— У меня к тебе ровно такой же вопрос, — выпрямилась я.
Он изучающе смотрел на меня, затем подошел достаточно близко, чтобы наши губы оказались в нескольких сантиметрах друг от друга и поднял руку, кладя ее мне на голову. Я нахмурилась, не понимая, что он делает, как Джейми потянул меня к себе, отчего в моей голове роем вспыхнули разного рода мысли: он хочет поцеловать меня? Зачем он сокращает расстояние между нами? От меня вкусно пахнет? Я ведь сегодня утром мыла голову? Я уже успела закрыть глаза в предвкушении чего-то невероятно захватывающего, когда услышала:
— Ну вот и все.
Я быстро открыла веки, смотря на Джейми, в руке которого лежала маленькая белая личинка какой-то гусеницы, и заорала так, как никогда еще в своей жизни не кричала, а затем выбежала из комнаты, совершенно не разбирая дороги. Через несколько минут я врезалась в какую-то стену и распласталась на полу, ощущая, как пульсирует мой лоб. Ей Богу, я видела звездочки в потолке. Рядом раздались спокойные тяжелые шаги, а после нам мной навис Джейми, вновь светя фонариком мне прямо в глаза. Я думала, что он сейчас начнет смеяться и глумиться над моей глупостью, но Джейми опустился рядом на колени, осмотрел мой лоб и, видимо, убедившись, что состояние некритичное, встал. Мне показалось, что он сейчас уйдет, но вместо этого почувствовала на себе его руки, а затем полет вверх — Джейми нес меня по коридору, держа во рту фонарик. Я хотела слезть с него, чувствуя, как щеки заливаются краской стыда, но Джейми сжал меня крепче и подмигнул.
У меня перехватило дыхание. Только тогда я поняла, что нахожусь на руках человека, о котором мечтала уже третий год, которого видела в своих снах, за которым украдкой наблюдала в окно своего собственного дома, когда он приходил к нам в гости и засиживался с Темплом в гостиной. Помню, как пряталась в шкафу своего брата, лишь бы только иметь возможность слушать текучий голос своего любимого, его звучный, раскатистый смех, как подсматривала в щелку, надеясь увидеть хотя бы на мгновение это прекрасное лицо, а затем представлять его в своих грезах перед сном. Я прислонилась к его груди, закрыла глаза и от радости так перевозбудилась, что отключилась через несколько мгновений. Ну мне так показалось. Только потом, в тот же вечер, я узнала в больнице, в палате которой очнулась, что у меня сотрясение мозга.