Эйден прыснул со смеху.
— Ты не исправима, — он притянул меня к себе за голову и растрепал все волосы, делая из них гнездо для птичек. Ну все, теперь с утра меня будут будить какие-нибудь синички. — Могла бы и порадоваться тому, что я приехал. Что-то не вижу, чтобы ты по мне скучала.
Я хихикнула, крепко-крепко обняв и чмокнув несколько раз в щечку.
— Как я могла не скучать по тебе?
Эйден широко улыбнулся, а затем протянул руку Колетт, которая наблюдала за нами.
— Извини, мы не успели познакомиться, — он вновь дьявольски улыбнулся. И я по глазам поняла, какой интерес вызвала у него моя подруга. — Я Эйден, давний друг Джейми и Валери.
— Не давний, а близкий, — поправил Джейми, дернув бровью, — вообще-то он мой брат.
Они обменялись красноречивыми взглядами, говорившими о том, какими неразлучными стали друг для друга эти люди. Сердце сжалось от умиления.
— Я Колетт, — смущенно ответила подруга.
Эйден протянул руку, и она нерешительно пожала ее.
— Ты так и не ответил на вопрос, — прищурилась я. — Не увиливай.
— Все, Эйден, тебя поймали за член.
Я хрюкнула от смеха, прикрыв рот рукой, на что Джейми посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
— Ну ладно, не буду делать из этого тайну, — сдался Эйден. — Я перевелся сюда.
От шока я забыла закрыть рот.
— Милая, сейчас сюда может залететь рой пчел, и ему ничего не будет, — хохотнул Джейми, касаясь моего подбородка и закрывая мне рот.
Я взяла его за руку и обратилась к Эйдену:
— Но зачем?
— Захотелось, — пожал плечами он. — Ты не рада этому?
— Конечно рада, дурак, — я ударила его в плечо. — Просто не была готова к такой новости!
— Ладно, я верю, — Эйден чмокнул меня в щеку и встал рядом, смотря на Колетт.
— Мы тут хотим пойти погулять. Не желаете присоединиться? — обратился он к нам.
Мы с Коко переглянулись, понимая, что этот вопрос уже решен.
— Конечно хотим!
Джейми выдохнул и расцепил наши руки, переминаясь с ноги на ногу. Только сейчас я заметила, что все это время мы стояли с ним, держась за ручку. Это было для меня настолько естественным, что я даже не почувствовала, что что-то не так. Смутившись, я постаралась сделать вид, что ничего не было.
— Тогда мы ждем вас, — кивнул он. — Собирайтесь столько, сколько вам это необходимо.
Он проникновенно посмотрел на меня, и я, ощущая, как по коже бегают мурашки, кивнула ему. С ним я готова была пойти хоть на край Земли.
— Спасибо, — улыбнулась Коко, закрывая за ними дверь, а затем стремительно обернулась ко мне. — У вас в Хейтфорде фабрика по производству красавчиков?!
— Наверное, — нерешительно ответила я, все еще чувствуя в воздухе аромат Джейми, эту волшебную нотку апельсина.
Он всегда ассоциировался у меня с Рождеством, с праздником, который я любила больше всего: морозное утро, снежные ангелы, что мы делали с братом, расписные пряники с имбирем, испеченные Айрис, запакованные подарки, купленные нами раннее в торговом центре, вязанные свитеры и теплые пуховики, вечерние посиделки в Заброшке, где мы украшали елку вместе со всеми, апельсиновый глинтвейн, приготовленный Джейми, когда мы, уставшие, лежали на диванах и слушали рассказы друг друга. Я словно снова перенеслась в то волшебное время. Быстро собравшись и накрасившись, мы вышли из комнаты, встретив за дверью парней, терпеливо ждавших нас, а затем медленно спустились вниз, неловко поглядывая друг на друга и не зная, с чего начать разговор.
Вечерело. Солнце заходило за горизонт, и от преломления света небо окрасилось в приглушенный голубой, персиковый и оранжевый цвета. Дунул ветер, и я заулыбалась, когда волосы разметались в разные стороны. Сто пудов похожа сейчас на ведьму. М-м-м, кажется, я выбрала образ на предстоящий Хеллоуин.
— Боже, мы же обещали Брендону, что придем сегодня в бар! — вспомнила я, резко повернувшись Коко.
Та нахмурилась.
— Ну давай пойдем вместе с ними, — пожала плечами она, кивнув головой на Эйдена и Джейми.
— Намечается тусовка? — спросил первый.
— Друг Джейми пригласил нас хорошо провести вечер, — ответила я. — Не знаю, тусовка ли это.
— У Джейми есть друзья?! — ахнул Эйден. — Помимо меня?! Ах ты падла, изменяешь мне, значит?!
Он шутливо дал подзатыльник Джейми, который тут же набросился на Эйдена, завязав шуточную потасовку.
— Понабрался у меня шуточек и теперь строишь из себя крутого? — кинул Джейми.
— Ученик давно превзошел мастера, — вздернув свой аккуратный нос, поджал губы Эйден и развел руки в сторону.
— Пф-ф-ф, — фыркнул Джейми, толкнув его в бок, — твой член еще не дорос, чтобы тягаться со мной.
— Хочешь, я прямо здесь сниму штаны, и мы сравним их при свидетелях? — невинно предложил Эйден.
Мы с Коко чуть не умерли от смеха, хрюкая и давясь слюной. Пожалуй, такой баттл моя психика не выдержала бы. Я думала, что Джейми пропустит это заявление мимо ушей, но он встал прямо посреди дороги, напротив учебного корпуса, а затем сказал, подмигнув:
— Ради тебя малыш я согласен даже на это.
На его лице заиграла улыбка, и тут он опустил руки к ширинке штанов, расстегивая ее и пуговицу. Я запищала, смотря на Джейми, к котором у кинулся Эйден, чтобы прикрыть все это дело, а затем сложилась пополам, словив смешинку. Это было так смешно, что я не могла остановиться, вновь и вновь прокручивая в голове слова Джейми и испуганное лицо Эйдена, посчитавшего, что его друг действительно способен на такое. Хохот пробрал меня и Коко. Мы, как два тюленя, гоготали и били себя руками по ногам.
Я не заметила, как Джейми притянул меня к себе, когда я чуть не свалилась, и стал наблюдать за тем, как я смеюсь. Боже, похожу наступает моя смерть, самая комичная из всех. И все же я успокоилась, наблюдая за тем, как он вытирает слезы под моими глазами, щелкая по носу.
— Хочешь укушу его, как делал это в детстве? — вдруг хищно улыбнулся он.
На долю минуты мой мозг выключился, затем пришел в себя, и я бросилась в сторону, предвосхищая его дальнейшие действия. Однако Джейми тут же поймал меня и укусил за нос, отчего я запищала в его руках и захохотала. Отпустив его, он запечатлел на нем поцелуй, и я почувствовала, как снова таю.
— Джейми всегда кусал ее при встрече в Хейтфорде, — пояснил Эйден, когда Коко вопросительно взглянула на него. — Это вместе приветствия, можно сказать.
— Хорошо, что дурные привычки забываются, — фыркнула я. — Джейми не делал это с тех пор, когда мы разошлись.
— Но я вспомнил об этом, — ехидно улыбнулся он, — и вот сейчас мне снова хочется укусить тебя!
Последние слова Джейми прорычал, отчего я бросилась наутек, громко визжа, а он побежал сзади, подгоняя своим ревом. Эйден и Коко прыгали на месте, улюлюкая и крича наши имена. Показалось, будто мне удалось убежать от него, но стоило только замедлить ход, как Джейми накинулся на меня сзади, закрутив в воздухе. Я закричала и загоготала во все горло, вновь ощущая себя нашкодившим ребенком, который так и не смог избежать наказания. Джейми остановился, счастливо улыбаясь и продолжая дальше держать меня в руках, а я смеялась, обвив руками его шею и утыкаясь лицом в шелковистые волосы, пахнувшие пряностями. Прижав его голову к своей груди, я чмокнула Джейми несколько раз в макушку и расслабилась, ощущая умиротворение в своей душе.
— У тебя прелестный смех, — признался он, поставив меня обратно на землю.
Я смущенно хихикнула.
— Спасибо.
Джейми так посмотрел на меня, что мое сердце пропустило удар. Дыхание перехватило, и я неловко потопталась на месте, убирая прядь волос за ухо.
— Я буду делать все, чтобы ты всегда так улыбалась и смеялась, — неожиданно для меня прошептал Джейми и протянул руку к моему лицу, высвободив волосы, после чего провел костяшками пальцев по щеке.
Повиновавшись порыву, я прикусила губу и взяла его руку в свою, слушая, как грохочет сердце в груди. Украдкой взглянув на Джейми, я заметила, как он сам перестал дышать, наблюдая за моими действиями. Стоило мне коснуться губами тыльной стороны его ладони, как изменилось лицо Джейми, как потемнели его глаза, как приоткрылся рот, из которого вырывался резкий поток воздуха. Я перевернула его руку, оставила еще один поцелуй в центре, а затем проложила дорожку до запястья, остановившись на вене, что приятно пульсировала под кожей. Здесь текла жизнь. Важная для меня жизнь. Джейми завороженно наблюдал за мной, и это опьяняло, подстегивало, придавало мне смелости. Голова кружилась от острых ощущений.