Бар, большой и достаточно уютный, напоминал мне Заброшку, в котором всегда было многолюдно, шумно и весело. Каменные стены с уложенными и покрашенными в белый цвет кирпичами, деревянные столы и стойки, вокруг которых столпились люди, приглушенный свет, что позволял погрузиться атмосферно — зал был похож на погреб какого-нибудь европейского замка. Вытерев руки об джинсы, я нерешительно направилась к бару, потеряв из виду друзей, и опустилась на стул, глядя на меловую доску, где были расписаны напитки и ценники. Честно? Хотелось напиться до беспамятства, чтобы не вспоминать сегодняшний вечер, а лучше — забыть навсегда. Я подозвала бармена.
— "Лонг Айленд", пожалуйста, — еле выговорила я, пытаясь проглотить ком в горле.
Мне очень сильно хотелось плакать, но приходилось сдерживать себя. В груди болезненно ныло, и я погладила кожу в том месте, представляя, что успокаиваю свое сердце, латаю раны на нем.
— Все хорошо? — спросила девушка, смешивая ингредиенты и посматривая на меня.
Я слабо кивнула головой, не находя в себе силы на разговоры. Все в порядке. Все в порядке вещей. За эти годы мне нужно было привыкнуть к тому факту, что ничего не будет, что все мои мечты относительно Джейми так и останутся мечтами, но нет, глупое сердце всегда верило, что однажды любовь случится, однажды он увидит во мне девушку своей жизни. Ха! Стало смешно от этой мысли, и я рассмеялась, испытывая слабость в руках. Схватив свой бокал с готовым напитком, я залпом выпила все содержимое, ощущая приятную сладость во рту.
— Еще, — сказала я, делая последний глоток. — три. И добавьте в заказ "Зомби".
— Плохой вечер? — поинтересовалась барменша, занимаясь пока другим заказом.
Я зажмурилась от шума, что сводил с ума: люди кричали как идиоты. Рядом кто-то сел, но это меня нисколько не интересовало.
— Плохой вечер, — ответила я, ловя второй бокал и также заливая его в себя.
Мне было плевать на вкус, лишь только перестать испытывать эту тупую боль в груди.
— Сколько она уже выпила? — раздался рядом знакомый голос.
— Пока два, — ответила барменша.
— Не наливайте ей больше.
Тяжелая рука опустилась мне на спину, и все внутри воспротивилось этому жесту, однако я не остановила его. Повернув голову к нему, я увидела Виктора, что обеспокоенно смотрел на меня. Его рука переместились на мое лицо, касаясь щеки.
— Что случилось, милая? — спросил он, и я всхлипнула, понимая, как все это неправильно. — Мы вместе решим твои проблемы, только скажи, что тебя гложет.
Мне стало противно от самой себя. Я плохой человек, не заслуживающий такого парня, как Виктор.
— Просто я глупая, — хныкала я, тыльной стороной ладони вытирая нос. — Глупая, доверчивая и ранимая.
— Тебя кто-то обидел? — мягко спросил он, заключая меня в объятия, и я обвила его шею руками, утыкаясь в плечо.
Рыдания душили меня, не оставляя никаких шансов.
— Нет, — прохрипела я, — никто не обижал. Просто несбыточные мечты и неоправданные надежды. Я сама во всем виновата.
— Ты расскажешь мне об этом? — лаская меня, спросил Виктор.
— Нет, — ответила я, наслаждаясь поглаживаниями. — Это не стоит твоего внимания.
Он отстранился от меня и заглянул в глаза.
— Все, что касается тебя, стоит моего пристального внимания.
Виктор мягко улыбнулся, полоснув тем самым мое сердце, и я почувствовала себя таким мерзким и гадким человеком, что хотелось перестать существовать. Как я могу смотреть ему в глаза и делать вид, что между мной и Джейми ничего не было? Как я могу врать и продолжать дальше встречаться с ним, когда прекрасно понимаю, что мое сердце принадлежит другому? Когда знаю, что не смогу отдаться ему полностью, все время думая и представляя Джейми? Не-е-ет, это невозможно. Я не могу обманывать Виктора, не могу играть на его чувствах, не могу делать ему больно. Я не такая.
— Почему ты такой? — еле ворочая языком, спросила я.
— Какой? — нахмурился Виктор.
Я придвинулась к нему, отмечая, что звуки стали громче, а свет ярче, и положила руку на его лицо, водя большим пальцем по скуле.
— Ты такой добрый, такой чуткий, такой… такой…, - сбивчиво говорила я, — заботливый. У тебя такое благородное сердце.
Я положила ему руку на грудь, ощущая, как под ней пульсирует наша главная мышца. Виктор обеспокоенно посмотрел на меня.
— Валери, ты пугаешь меня.
Я хмыкнула, поворачиваясь к барной стойке и выхватывая у мужчины из рук бокал с неизвестной мне жидкостью. Выпив содержимое залпом, я поняла, что это был виски. Он возмущенно что-то прокричал, на что Виктор что-то сказал ему, и это успокоило недовольного посетителя. Я была неправа, но мне хотелось выпить. Для храбрости.
— Что случилось, птичка? — забрал у меня пустой стакан Виктор.
— Птичка, тыковка, нимфа, — как еще меня будут называть? — горько рассмеялась я. — Можно еще детка, малышка, сладенькая и что там еще обычно говорят в паре?
Я ударила по стойке кулаком, ощущая, как злость буквально растекается по телу. Чертов Джейми! Как мне было бы легче, если я не знала бы его, если бы он родился в другом городе, стране, а лучше — на другом полушарии! Ненавижу его, ненавижу! Он не дает мне жить, наслаждаться теми единственными отношениями, которые завязались у меня впервые после трех лет перерыва, чувствовать себя любимой и защищенной… Вместо всего этого я изменяю своему парню, предаю его одними только мыслями о Джейми, что похитил мое сердце и отказывается отдавать его. Захотелось закричать во все горло, выместить эту боль, что годами копилась во мне.
— Вал, пожалуйста, не закрывайся от меня, — умоляющего сказал Виктор, и я вновь горько рассмеялась.
— Ты такой добрый, такой чистый, как тебя угораздило обратить внимание на меня?
— Почему ты так говоришь?
В его голосе отчетливо читался испуг.
— Потому что я не достойна тебя, — плечи дернулись, и я развела руки в стороны. — Не достойна. Посмотри меня: я — фарс, маска, оболочка, что скрывает такое дерьмо, о котором лучше никому не знать!
Я хохотнула, понимая, что алкоголь сильно ударил по моей голове, что потеряла контроль и готова выложить всю правду человеку, который никогда меня за нее не простит.
— Не говори так, пожалуйста!
Виктор попытался приобнять меня, но я не дала, увернувшись от него.
— Ты понимаешь, насколько ты идеальный? — прогнусавила я, шмыгая носом. — Я не достойна тебя, — вспомнились все мысли о Джейми, все сны, все представления, и мне стало противно, что я позволяла себе делать это в отношениях. — Я гадкая, мерзкая, отвратительная, ненадежная дура, что не смогла уследить за самым важным — за своим сердцем, — я положила его руку к себе на грудь, заставив посмотреть мне в глаза. — Виктор, я не хочу ранить тебя, не хочу разбить твое чистое сердце, поэтому давай расстанемся?
Он застыл, глядя на меня так, словно я сморозила какую-то чушь, а затем обеспокоенно заерзал на стуле. У меня же все разрывалось внутри от боли.
— Что ты такое говоришь? — нервно бросил он. — Ты слишком пьяна, чтобы трезво мыслить.
Он захотел встать, но я потянула его за руку, усаживая обратно.
— Нет, я не пьяна настолько, чтобы не понимать, что я говорю, — Виктор задрожал, и мне захотелось прижать его к себе. — Я говорю всерьез. Я не люблю тебя.
— Мы с тобой встречаемся не так долго, чтобы такое чувство возникло, — протороторил он.
— Оно и не возникнет, — горько прошептала я.
— Почему?! Почему ты так говоришь?! — вскочил Виктор, хватая меня за руки. — Что случилось, Валери?! Я как-то обидел тебя?! Что я сделал?
Сердце сжалось от боли за него.
— Нет, ничего не случилось, — соврала я, пытаясь опустить его обратно на стул. — Просто я не могу ответить взаимностью на твои чувства.
Теперь я понимаю Джейми. Невозможно быть рядом с тем, кого ты не любишь, и строить вид, что он тебе действительно интересен как партнер. Если чувств нет, значит, это фарс. Насильно мил не будешь.