Император повернулся, чтобы найти взглядом императрицу, она давно незамысловатым жестом разрушила всю сложную магическую конструкцию и осматривала человека, но демону отсюда было ясно — он мертв, мертвее не бываем, черный яд, очень опасная вещь, убивает без боли, но почти мгновенно. Тяжело вздохнув, императрица выпрямилась над телом, опустила руку, так чтобы ладонь была параллельно телу и медленно стала ее поднимать, тело покорно воспарило, повинуясь ее жесту и магии, что она использовала. Когда он замер на уровне ее пояса, Катерина сомкнула веки, ее волосы тут же затрепетали, словно под порывом ветра, которого на самом деле не было. На ее правой щеке медленно стала проявляться красная татуировка, которую РиТерх очень хорошо знал. Передернув плечами от нахлынувших ужасных воспоминаний, когда она ломала его, чтобы подчинить себе, но преодолев неприятные ощущения, демон заставил себя смотреть на происходящее. Когда императрица открыла глаза, радужка была красной, но не так как у демонов во время кровавого безумия, а огненной как лава. Стоило ей перевести взгляд на человека, как волна ледяного, пронизывающего ветра прошлась по поляне, казалось ветер дул из мира мертвых всего лишь краткое мгновенье, но этого хватило, чтобы волосы зашевелились на голове от страха, когтистой рукой царапнувшего сердце. Такое ощущение испытывают те, кто обречен, а смерть вот она стоит совсем рядом, и покорно ждет свою жертву, царапая острыми коготками сердце, а за миг до того, как жизнь оборвется, вдруг что-то резко меняется и молчаливой посланнице приходится отпустить несчастного, коснувшись его напоследок ледяным, промозглым ветром, словно напоминая, что эта встреча не последняя…
Тонкая, белая ладонь императрицы, застыла, протянутая в воздухе к ней медленно стекали какие-то потоки, которые не имели никакого отношения к стихийной магии, они медленно тянулись, словно паутинка и светились, как лучик солнца, только желтым, а не красным. Потом она резко, направила собранную силу в грудь человека. И видит тьма и свет, его грудь поднялась, он начал дышать, медленно едва-едва, тело изогнулось в судороге, но он дышал. Никогда прежде, ничего подобного РиТерх не видел, потом человека укутало много-много тончайших нитей зеленоватого оттенка, так обычно выглядит целебная магия, а татуировка на щеке Катерины постепенно стала угасать, не оставив за собою и следа, словно там никогда и не было странного красного ожога в виде цветка.
— РиТерх, наполни ребятам защитные амулеты и пусть заберут девушку отсюда в управление. — демон послушно выполнил задание, он знал что спорить с ней в таком состоянии не следует, поэтому быстро отправил всех троих прочь.
— Что с ним будет? — с любопытством спросил он.
— Что-что, — раздраженно отозвалась Катерина. — Пройдет очистку крови, коррекцию памяти, и отправлю обратно к девчонке, она же мне новую войну начнет, если его рядом не будет.
— Ты, преувеличиваешь. — ответил демон. Императрица перевела на него мрачный, задумчивый взгляд и поинтересовалась:
— РиТерх, ты так и не понял кто она? — по взгляду демона Катерина поняла ответ и щедро пояснила. — Она не демон и никогда им не будет, она избранница тьмы.
— Что это значит? — не понял император.
— О бездна! — устало и раздраженно воскликнула императрица. — Ну, считай, что она под покровительством тьмы, какие бы не были могущественные враги у этой девушки, тьма даст ей ровно столько сил, сколько нужно для победы…
— То есть она и Дитриха может победить? — спросил он.
— Разумеется, если действительно пожелает этого… — снизошла до ответа императрица. — Но этого ты сказать никому не сможешь. — добавила она хищно улыбаясь, такой улыбке любая демоница бы позавидовала… — А сейчас нужно вернуться обратно, пока наши драгоценные придворные не заметили того что для их глаз не предназначено и еще, разыщи Мэйхена и сейчас же, пока я буду занята лечением Дерхара, разберитесь, что тут произошло.
— Хорошо, — отозвался император и направился в сторону дворца, размышляя над словами своего ненавистного, но такого могущественного врага…
Когда я проснулась, то на миг мне привиделась страшная картинка — мой напарник мертвый лежит у меня на руках.
— Дерхар! — воскликнула я, испуганно оглядываясь по сторонам, я лежала на диване совершенно одна. — Дерхар! — в кабинете никого не было. Я перепуганная подхватилась, напряженно размышляя, где же он? Я лежала накрытая его плащом, а вокруг никого не было. — Неужели привиделось? Неужели все случившееся во дворце правда? — уже испуганно прошептала я. Но дверь открылась, и на пороге с двумя стаканами горячего отвара появился напарник, я облегченно вздохнула. — Не привиделось.
— Амира, все хорошо, я здесь! — сказал он, присаживаясь рядом. — Вот выпей. — попросил он протягивая мне кружку с отваром. Я спокойно приняла, принюхалась, почуяв запах знакомых успокаивающих трав, выпила… — Что случилось? Чем ты была настолько напугана? — спросил Дерхар.
— Мы шли во дворец. — начала рассказывать я. — Потом ты резко дернулся и стал, ну, короче, Дерхар, ты умер у меня на руках… — сказала я снова как бы невзначай касаясь его теплой руки.
— А потом? — нахмурившись, попросил проложить рассказ он.
— Появилась твоя охрана, и перебили измененных, которые устроили ловушку…
— А почему ты вся в крови? — спросил напарник.
— Тоже сунулась в драку, я была, как бы сказать немного не в себе. А потом не помню, очнулась здесь, когда твой охранник нес меня на руках. А ты, что с тобой?
— Император меня спас, он появился очень быстро, смог распознать яд дал мне какую-то гадость. После чего придворный маг занялся нейтрализацией парализующего яда, которым, по словам императора, меня отравили. Кстати приглашение, что нам прислали, было поддельным и теперь Мэйхен занят поиском предателя во дворце среди магов, а еще мне сказали, что наши взяли Широши Каято. С чего они сорвались то так быстро непонятно.
— Я доложила о результатах Мэйхену. — пояснила я. Вспомнила, как Рурих говорил о том, что меня ранили. Осторожно пошевелив рукой, я определила, что ничего опасного нет, к тому же боли почти не было.
— Он сделал все что мог, но на твое лечение уходит энергии больше чем на семерых человек. — пояснил Дерхар заметив мое движение. — Рабочий день еще не закончился. Если хочешь, можем спуститься к Шираши Каято.
— Нет, у меня сегодня нет ни сил, ни желания работать… — сказала я. — И вообще хочу домой. — сказала я, а мой напарник сразу скис, я припомнила, что всю прислугу у него в особняке убили… — Знаешь, я тут вспомнила, на твой дом ведь напали, а новых людей ты, наверное, найти еще не успел, так что и питаешься где-нибудь в таверне. Пойдем сегодня ко мне, будешь гостем? Заодно и с ребятами познакомишься…
— С ребятами? — вопросительно поднял бровь Дерхар. Я согласно кивнула.
— Да, ну помнишь, они еще помогли нам разобраться с измененными — Лайв и Вест, они живут далеко от Ларраса особняка или дома у их родни здесь нет, вот и гостюют у меня, я думаю они тебе понравятся, шабутные и веселые ребята, а я хочу отдохнуть после сегодняшнего безумного дня. — сказала я.
— Хорошо. — согласился напарник улыбнувшись. — Пойдем.
Мы сели в экипаж и направились к моему особняку, дорога пролетела незаметно, я положила голову к нему на плечо, он ласково гладил мою ладонь — идиллия.
— Я дома! — возвестила я, только ступив на порог, ко мне тут же подошла служанка, поприветствовать забрала у нас верхнюю одежду и обрадовала, что ужин уже готов, спросила разрешения накрыть стол и, получив его, ушла. — Ну, проходи… — предложила я Дерхару. Он пожал плечами и вошел и направился в гостиную, откуда доносились голоса.
— Привет Амира! — воскликнул Лайв, Вестмар только приветственно махнул рукой, продолжая спорить с Ашфаром, относительно какого-то человека.