— Следующий вопрос: как преступник выбирает жертву? — продолжал доктор. — Девушки из трех разных районов города. Первые две до исчезновения упоминали, что собираются предпринять нечто неординарное. Напрашивается связь с нашим убийцей, но какого рода эта связь? Любовная? Деловая? Они приходили к нему на встречу по своей воле. Откуда они о нем узнали? Имеет смысл поговорить с соседями всех трех жертв относительно посетителей, заходивших за несколько дней до убийства. Я не имею в виду мойщиков окон и тому подобное, это слишком мелко. Нас больше интересует распродажа складских остатков, установка спутникового телевидения, бесплатные туры и так далее. То есть профессиональные коммивояжеры. Как я уже говорил, когда ему нужно, он умеет нравиться.
Джон осмотрелся и заметил триумф на лице у Рика.
— Для чего ему нужны эти убийства? Однозначно сказать трудно, но, похоже, он вошел во вкус. С каждым разом площадь повреждений увеличивается, в третьем случае добавились лицо и зубы. Полагаю, вы в первую очередь проверяете врачей-хирургов?
Маклогин сдержанно кивнул.
— Не удивлюсь, если со следующей жертвы преступник снимет всю кожу целиком.
Лица присутствующих посуровели, и доктор покраснел, осознав свой промах.
— Если прежде его не поймают, конечно… Но он предпринимает меры предосторожности. Одна из них — удаление лица и зубов у третьей жертвы. Он заметает следы, он намерен убивать и дальше. Вот почему до сих пор не удалось обнаружить сколько-нибудь существенных улик. Преступник надевает перчатки и, возможно, хирургическую маску и халат. Разумеется, это говорит о его хирургических познаниях, а также заставляет предположить, что он знаком с основами криминалистики. Вполне допускаю, что он уже привлекался к ответственности за менее тяжкие преступления. Жестокое обращение с животными, например.
— А как насчет преступлений на сексуальной почве? — спросила женщина-офицер.
Доктор покачал головой:
— Вряд ли. На телах всех трех жертв было нижнее белье. Нет никаких признаков сексуальных действий, насильственных или нет. Разумеется, женщины могли считать, что он встречается с ними ради этого. Но у него другая мотивация. Повреждения подобного рода часто носят и ритуальный характер; тогда главным объектом повреждений также становятся гениталии. Однако ему нужно другое. Еще один момент. Почему преступник предпочитает избавляться от тел именно в Бельвью? По-видимому, он хорошо знаком с этим районом, хотя я не думаю, чтобы он там жил. Скорее всего регулярно проезжает его по пути на работу и с работы. Учитывая профессиональный статус нашего убийцы и уровень цен на недвижимость в Дидсбери, я подозреваю, что живет он там. Если также вспомнить, что ему не нужны лишние свидетели, то нам следует повнимательнее присмотреться к тамошним особнякам.
А вот это ошибка! Джон едва удержался, чтобы не затрясти головой. Пит Грей работает в больнице «Степпинг-Хилл» и живет в двухэтажном многоквартирном доме рядом с железнодорожной станцией Дейвенпорт. И то и другое от Бельвью далеко. И этот район он выбрал по каким-то другим причинам.
— Ему надо было грузить трупы в фургон, а затем выкидывать их в Бельвью. Вероятно, у него гараж пристроен к дому, или двор закрыт забором. И последнее замечание: судя по промежуткам между первыми тремя убийствами, мы можем со дня на день ожидать следующего трупа.
Доктор отложил свои записи, отступил на шаг и взглянул на Маклогина.
Маклогин кивнул.
— Благодарю вас. — Он повернулся к аудитории: — В ближайшее время вы получите распечатку доклада доктора Хита. А пока мы должны сосредоточиться на жертве под номером три — Тайлер Янг — и новой линии расследования. Личность жертвы номер три установлена, теперь надо изучить всю ее жизнь. Родители сказали, что она хотела устроиться в «Темптерс» — бар с топлес-официантками. Поговорите с тамошним персоналом: барменами, уборщиками, посудомойками — одним словом, со всеми. Гевин, твоя команда с этим справится?
— Конечно, сэр, — откликнулся инспектор.
Джон представил, как подчиненные Гевина радостно потирают руки — им предстоит беседовать с девушками из «Темптерса»!
— Необходимо буквально по минутам расписать последние двадцать четыре часа ее жизни. Как обычно, начните с семьи и друзей. Мать с отцом, понятно, ничего не знают, они были за границей, но у нее есть две родные тетки, которые живут рядом. Они не заявили об исчезновении девушки, поскольку полагали, что она отдыхает с родителями, тем не менее с ними имеет смысл побеседовать. Со слов родителей нам известно, что бойфренда у жертвы не было, и все-таки это надо проверить, опросив подружек. Ванесса, я бы хотел поручить это твоим ребятам. Я также хочу, чтобы вы осмотрели ее дом и вещи. Мать считает, что она не вела дневник, но ты же знаешь, как это бывает с подростками. Поэтому осмотрите ее спальню, проверьте за ящиками в комоде, загляните под ковер… Да вы, наверное, лучше меня знаете, где прячут подобные вещи. И домашний компьютер проверьте, посмотрите, кто ей писал.